53

— Фет, а не стоит ли сперва на всякий случай проверить защиту зала? Нас тут давненько не было. А эта ваша штуковина ещё не известно как шарахнет, — с сомнением спросила я.

Подружка остановилась, как вкопанная, глядя на меня, как на птицу Гамаюн, затем так же молча повернулась к магам.

— Твою мать, — выдала она и, сделав знак всем стоять на месте, поскакала проверять свои кристаллы.

Затем со скоростью торпеды промчалась с ними обратно в сторону жилой комнаты.

— Давайте назад, — приглушённо донеслось оттуда.

Мы гуськом потопали на зов.

— Конечно, всё поразрядилось, — погружая булыжники в какую-то жидкость, комментировала она ситуацию.

— Спасибо, Аля, — абсолютно серьёзно выговорил профессор, утирая со лба выступивший пот и осторожно присаживаясь на стул.

Сол тоже поёживался. Только мы с Сорганом, не представляя в полной мере последствий, которых нам только что удалось избежать, пребывали в безмятежном состоянии.

— Фет, сколько это займёт времени? — спросила я подругу.

— Э-э-э, не меньше часа.

— Тогда знаете что, давайте, пожалуйста, ужинать, — предложила я.

Мы с величеством притащили еду. При виде такой вкусноты, народ оживился и потихоньку пришёл в себя. Начали даже подшучивать, на все лады в красках живописуя наши обугленные или разбросанные по запчастям тушки, если бы не вовремя озвученное мною замечание. В общем, к концу трапезы, все уже расслабились и, пребывая во вполне благодушном настроении, были готовы на второй заход.

Фетка водрузила на место защитную установку. Светлый поместил в дальний угол зала отколотую крошку портального кристаллика.

— А теперь, все на выход, — скомандовал Белиал, и, обращаясь ко мне, продолжил, — как только я "расчехлю" антикристалл и брошу его в комнату, будь готова тут же ставить защитный щит. На всякий случай.

Я понимающе кивнула и приготовилась к действию, судорожно вспоминая давно не практикованный процесс.

— Готовы? — почему-то шёпотом спросил профессор, и, не дожидаясь ответа, запулил в комнату сверкающую крошку, на ходу неуловимым движением освобождая её из прозрачного пузыря.

Я на автопилоте взметнула щит.

Пещера содрогнулась, и мы зачарованно смотрели, как за прозрачной вязкой преградой полыхает всеми цветами радуги ослепляющее пламя. Представление продолжалось несколько минут. Когда марево, наконец, погасло, я, получив молчаливый кивок магов, сняла щит. В нос ударил запах… не знаю, с чем сравнить… Не горелого, нет — скорее что-то близкое к озону, но не вполне… Короче, у нас, в нашей реальности сопоставить не с чем. Маги, птицей-тройкой, ринулись в дальний угол, где обнаружился один кусочек чёрного, ставшего пористым вещества, похожего на застывшую лаву. Второй бывший кристалл обнаружился в противоположном углу зала. Стены выдержали, благодаря освежённой защите, но в испытании участвовали крошечные осколки. Представляю, что наделают скопления камней нормального размера.

Маги возбуждённо обсуждали результаты опыта. Похоже, они были довольны.

— Посмотрите, это же превосходно! — бормотал профессор, — они выгорели и взаимоуничтожили свойства друг друга.

— Да, всё получилось, можно готовить бомбочки, — вторил ему Сол.

Фетка удовлетворённо кивала.

— Ну тогда всё, господа учёные, пора возвращаться в дом и разрабатывать детальный план с чётким распределением ролей, — сказала я и направилась к выходу.

Мы с Сорганом уже вернулись в комнату, успели согреть чаю и выхлебать по кружечке, когда, наконец, изволили появиться наши кулибины.

— Давайте к столу — будем думать и одновременно соображать, — позвала их я, — у кого какие предложения?

Фета, светлый и профессор, зависнув на своей теме, никак не могли переключиться на новую задачу.

— Тогда пейте чай, а я изложу свою версию, — предложила я, — как мне представляется логика событий, мы пойдём в Афлаим, проберёмся по возможности тихо поближе ко дворцу, чтобы он попадал в радиус действия нашей магии и откроем огонь. Бить надо, насколько я поняла, в верхнюю его часть, чтобы привлечь внимание Акселя. Теперь, внимание вопрос, каким образом мы поймём, что он клюнул?

— Думаю, эту задачу можно решить при помощи орла профессора, — чуть помедлив высказался Сол.

— Согласен, — откликнулся Белиал, — надо только дождаться его возвращения.

— Зачем? — отозвалась Фета, — наоборот, его лучше сразу держать поближе к местному дворцу, чтобы не пропустить момента, когда король рванёт спасать свои ценности.

— Он, кстати, уже донёс наше послание? — спросил Сорган.

— Нет ешё, завтра к утру будет на месте, — ответил профессор.

— Ну вот и замечательно, пусть там и остаётся, — продолжила я, — в общем, нам надо как следует разозлить Акселя и продержаться до тех пор, пока он не вернётся в Афлаим. Затем перед нами встают две задачи — нейтрализовать оба портала. Как я себе это представляю, кто-то один должен при помощи кольца профессора переместиться к главному переходу и уничтожить его, тогда как остальные уйдут через найденный Фетой и, в свою очередь, нейтрализуют его. Вот.