В самом деле, день уже незаметно клонился к обеду, а мы, в пылу дебатов, и не завтракали ещё. Приглушённый эмоциями голод тут же дал о себе знать.

— Очень полезное замечание, — выразила общую мысль я и подалась на кухню.

Поскольку сегодня готовить было некогда, пришлось тащить на стол всё, что пооставалось с прошлых дней и обедать всухомятку.

— Ничего страшного, у нас сегодня "доедалкин день", — невозмутимо ответила я на вопросительные взгляды мужчин, нарезая бутерброды со вчерашним мясом.

— К ужину что-нибудь сварганим, — поддержала Фета, притащив из кладовой оставшиеся в наличии овощи.

— Кстати, раз уж всё равно в портал лезть — за продуктами-то сгоняйте, а то у нас всё заканчивается — на такую ораву не напасёшься. Заодно и послушать можно, что в Афлаиме делается, какие настроения-слухи бродят, — развивала тему я.

— Логично, — пережёвывая бутерброд проговорил Сол.

— Ну, на рынок — это только мне бежать, — резюмировала ведьма, падая, наконец, за стол.

Дальше ели в полной тишине, обдумывая и переваривая наброски начавшего прорисовываться плана действий.

— Чайку-бы, — налопавшись отвалился от стола профессор.

— Сейчас согрею, — вставая из-за стола ответил Сол.

— И на травку для его величества кипятка оставь — вдогонку ему напомнила я.

После обеда Фета снарядилась на вылазку за горы и все скопом отправились в пещеру с порталом. Проходя мимо тренировочной комнаты, я не удержалась и забежала в неё. Огляделась, погладила рукой оплавленную стену, с ностальгией вспоминая то время, когда мы с подругой устраивали здесь тренировочные бои.

— Это всё вы? — за спиной стоял Сорган, с интересом разглядывая место наших побоищ.

— Угум, — кивнула я.

— Нехило…

— Я весь путь до столицы и обратно проделала, так и не использовав ни разу полученных здесь навыков, — оборачиваясь к нему задумчиво сказала я, — ну ничего, скоро всё это нам ой как пригодится.

52

Фета занырнула в портал первой, намереваясь сперва сбегать на рынок. Сол стоял наизготовку. Мы с профессором и величеством расположились у входа, в ожидании находок. Светлый уже совсем было шагнул в туман, как навстречу ему вылетела взбудораженная ведьма.

— Мама, — мявкнул Сол и шарахнулся в сторону, — Фетка, ты чего?

— Гляньте, чего нашла, — подруга возбуждённо помахала кулаком, затем разжала пальцы.

На её ладошке лежали два камешка. Сол с Белиалом перебрались поближе к свету и взялись внимательно изучать добычу.

— Ну вот это — пустышка, — профессор выкинул один из камней, — а это… надо посмотреть. Вроде похож, но какой-то он тусклый.

Он снял с пальца кольцо, потёр о рукав рубашки, сделал то же самое с оставшимся кристаллом и, положив их рядом начал сравнивать. Найденный камень слабо замерцал на его ладони.

— Оно! — выдохнул Сол, — точно говорю — оно!

Фетка тихонько взвизгнула, прихлопывая в ладоши.

— Я об него споткнулась, когда на ту сторону шла. Присела, пошарила, а там рядом и второй лежал. Ну, я оба в кулак — и дёру назад, — торопливо рассказывала она.

— Да ты у меня везунчик! — засмеялся светлый, обнимая подругу.

— Представляешь?! Прям сам под ногу попался! — радовалась, как дитё, ведьма.

От такой нежданной удачи всех охватило лихорадочное возбуждение. Ликованию нашему не было предела.

– Ну ладно, я за едой, — немного успокоившись заявила наша звезда каменного сыска и рванула в туман на второй заход.

Сол ещё немного потоптался на пороге, но больше ведьма не возвращалась.

— Пошёл, — сообщил он и ступил в портал.

Мы с надеждой уселись у входа в предвкушении результата. Потянулось томительное ожидание. Минута шла за минутой, а нашего друга всё не было. Мы уже совсем было начали волноваться, когда он, наконец, появился с узелком, в котором перекатывались камешки.

Белиал нетерпеливо вытряхнул добычу и принялся изучать.

— Ну что там? — сгорая от нетерпения спросила я.

— Пустая порода, — расстроенно вынес вердикт профессор.

— Точно? — не желая верить в поражение, я полезла разглядывать камни сама. (Как будто чего понимаю в них, ага.)

— Да точно, — сникнув, подтвердил мнение Белиала светлый.

— Так, не падать духом! — подбодрил нас Сорган, — не может же всё время так сказочно везти. Надо пробовать ещё.

— Согласен, — взял себя в руки Сол и пошёл обратно в туман.