– Гарантии – в Сбербанке, – слегка поморщился я – впрочем, поспешив добавить: – Но типа того. Проблема для них не нова, средства на ее случай известны.

– Лекарство будешь пить?

– Можно сказать и так.

– А то, что забыл – вспомнишь?

– Нет, – не стал лукавить я.

– Жаль, – вздохнула Ольга – на этот раз, кажется, искренне.

– А мне-то как жаль…

– Правда?

– А ты как думаешь?

– Признаться, последние дни я уже и не представляю, что тут думать. Так все хорошо шло – и вдруг бац!..

– Ну, можно попробовать повторить…

Эти мои слова отнюдь не были экспромтом, уже какое-то время я только и искал, куда бы их воткнуть. Нет, о любви или даже о влюбленности вести речь было пока, конечно же, рано, но чем дольше длилась наша беседа, тем больше мне хотелось, чтобы она не стала последней. Ощущалось в моей бывшей подруге нечто, влекущее меня к себе, словно магнит. Ну, пока, скорее, маленький такой магнитик – но лиха беда начало. Не случайно же, в конце концов, я «запал» на Ольгу месяц назад – пусть теперь и совсем не помню этого!

– Повторить? – резко вскинула голову девушка. Робкая улыбка прорвалась на ее лицо, стерлась, снова просочилась – и снова пугливо спряталась. – А что там было про реку, в которую дважды не зайти?

– На самом деле, у этих слов Гераклита, – не преминул поумничать я, – смысл – прямо противоположный тому, что в них обычно вкладывают. В реку-то войти можно хоть два раза, хоть десять – идея в том, что воды текут и каждый раз это будет уже новая река, не такая, как прежде. И сам человек, в нее входящий – тоже с прошлого раза успел хоть немного, но измениться.

– Все время забываю, какой ты редкий зануда, – уже не сдерживая улыбки, покачала головой Ольга. – Прям хоть проси у тебя отсыпать твоих таблеток, ну, для памяти! Но аргументы приводить умеешь – в этом тебе не откажешь!

– Так что насчет нашей реки? – не дал разговору вильнуть в сторону я.

– Ну-у, – протянула моя собеседница. – Раз даже твой Гераклит не против… Пожалуй, это будет даже забавно: снова конфетно-букетный период, после того, как… – она рассмеялась, не закончив фразы. Затем, вдруг встрепенувшись, достала из кармана смартфон и бросила взгляд на экран. – Ох ты ж ведь!.. На работу опаздываю! – Ольга торопливо поднялась из-за столика. – Так, упреждая твой вопрос: провожать меня не надо. И на будущее: я бы категорически не хотела, чтобы ты появлялся у меня на работе. Не стоит.

– На будущее? – выделил я, как мне показалось, ключевое в ее словах.

– Ну, телефон мой у тебя есть, – заметила девушка. – Так что все в твоих руках!

И, стуча каблучками по деревянному настилу, она поспешно покинула веранду, оставив меня, надо признать, в легкой растерянности.

г.Москва, май 20** года

Текущий поток времени

В этот вечер, как и три предыдущих из четырех, мы расстались с Ольгой у ее дома в Кузьминках. Подняться к себе она меня не пригласила, да я и не настаивал – всему свое время – но «законный» поцелуй на прощание сорвал. Девушка скрылась за дверью подъезда, унося с собой подаренную мной метровую белоснежную розу, я же, постояв в задумчивости с четверть минуты – размышляя, вызвать такси или дойти до метро – остановился на последнем варианте и уже двинулся в сторону проспекта, как вдруг в кармане моих джинсов требовательно завибрировал смартфон.

– Игорь Дмитриевич? – раздалось из трубки, когда я принял вызов. – Здравствуйте, это Федор Федорович беспокоит. Не уделите мне несколько минут?

– Да, конечно, – в некотором смятении – но с готовностью – ответил я.

– Благодарю. Прямо перед вами, метрах в ста, находится ресторан японской кухни… – прозвучало название широко распространенной в Москве сети заведений. – Мимо никак не проскочите. Зайдите внутрь – и сразу направо – там я вас буду ждать. До встречи.

На этом Эф Эф отключился.

Признаться, когда он задал свой вопрос, я сперва решил, что речь идет о телефонном разговоре, а вовсе не о личной встрече… Кстати, откуда доктор узнал, где я нахожусь? За мной что, следят?!

До глубины души возмущенный этой мыслью, я ускорил шаг и уже через полминуты вышел на проспект – и в самом деле прямо к указанному мне ресторану. Федора Федоровича я увидел через стекло панорамного окна – еще до того, как вошел. Сидевший в одиночестве за столиком бородач тоже меня заметил и приветливо помахал рукой. Что-то в облике Эф Эф показалось мне странным (это помимо того, что на нем не было медицинского халата, а у тротуара не дежурила скорая помощь), но что именно – я понял, только уже оказавшись в ресторане: вопреки обыкновению, Федор Федорович не улыбался.

– Что-то случилось? – встревоженно спросил я, опускаясь на скамью напротив доктора.

– Почему вы так решили? – вопросом на вопрос ответил Эф Эф.

– Вы подозрительно серьезны.

– Так я же не на дежурстве, – развел руками Федор Федорович, таки расплывшись в улыбке – но вовсе не такой сияющей, как бывалоча, да к тому же почти тут же растаявшей. – Вы правы, стоит мне застегнуть служебный халат, как сам собой включается режим весельчака – это уже рефлекс: иначе то, с чем я сталкиваюсь в силу своей профессии, просто не переварить. Сегодня же у меня заслуженный выходной. Так что нет, – заверил меня доктор, – ничего плохого не случилось – по крайней мере, мне ни о чем подобном не известно. Просто пришло вот в голову, что стоит с вами переговорить, расспросить, как дела… Все-таки, закрепление Столпа в вашем возрасте – событие неординарное. Я бы даже сказал, уникальное. Ну и мало ли что…