* **

– Так или иначе, это не вопрос нескольких дней, – заметил Осип Фомич. – Для организации переноса вас потребуется доставить в Москву, поближе к Машине. Но, во-первых, придется подождать, пока заживут ваши раны…

– Не нужно ждать, я готов ехать! – горячо заявил я, порываясь сесть, но осуществить этого простого движения не смог. Пришлось сделать вид, что и не собирался.

– А во-вторых, что куда важнее, пока не завершено следствие, забрать вас из Петербурга я не вправе, – не обращая никакого внимания на мои дерганья, размеренно продолжил генерал. – Перевести из обвиняемых в разряд свидетелей – это одно, но вовсе вырвать из дела… Слишком рискованно. Да и не нужно. Ваше нынешнее состояние всяко не располагает к переезду.

– Понятно… – пробормотал я, решив до поры смириться. – А Полину… Ну, мою напарницу, – уверенности, называл ли я ранее жандарму настоящее имя девушки, у меня не было. – Ее вы тоже сможете вернуть в будущее?

– Из 1837 года? – саркастически усмехнулся Осип Фомич. – Разве что она также прибудет сюда, в 1881-й. Подобно вам, напрямик – ну или, так сказать, своим ходом, за годом год… Сколько ей в таком случае исполнится нынче?

«На автомате» я попытался подсчитать, но цифры в голове безнадежно перемешались.

– На миссию она пошла в восемнадцать, – это все, что смог я пояснить.

– Значит, теперь ей около шестидесяти лет, – «обрадовал» меня генерал. – Небось, внуков воспитывает… Шучу, – поспешил он, однако, заметить тут же. – Наиболее вероятно, что ваша напарница эвакуирована в штатном порядке. Если бы сбой касался вас обоих – скорее всего мы бы и ее увидели на Екатерининском канале. Впрочем, тут мы с вами можем лишь строить предположения – в той или иной степени обоснованные. Так что лучше вернемся к вашей собственной судьбе – с ней все пока куда более прозрачно. Скажите, в вашем веке Машина все еще находится в подвале Сухаревой башни?

– Сухаревой башни? – нахмурившись, переспросил я.

– Сухарева башня в Москве. Там Машина стояла с времен Якова Брюса, – уточнил жандарм. – Место надежное, находится под монаршим патронажем, никому чужому не подступиться – ни в каких чинах…

– Нет, – выговорил я. – Башню снесли… снесут в XX веке. Наверное, тогда Машину и перевезли. Я точно не знаю, как-то не интересовался этой темой…

– И где же она теперь? Вернее, потом?

– В районе Волоколамки… – ответил я – все же после некоторых колебаний. Секрет, конечно, еще тот, но все же…

– Машина не в Москве? – удивился мой собеседник. – В уездном городе Волоколамске?

– Нет. В Москве. На Волоколамском шоссе. Ну, на тракте. Это часть Москвы. Будет. В районе метро «Тушинская». Метро – это такая подземная железная дорога.

– Метрополитен? – уточнил генерал. – Как же, слыхал: в Лондоне такой уже есть и, вроде бы, в Северо-Американских Соединенных Штатах… На карте сможете показать? – спросил он затем.

– Думаю, смогу…

* **

– О, да это аж за усадьбой Покровское-Глебово! – присвистнул Осип Фомич, когда после долгих поисков я наконец ткнул пальцем в некую область на принесенном по его приказу топографическом плане. – Разрослась Первопрестольная! Вот так и понимаешь, что скрывается за нашим «ради лучшего будущего»… – восхищенно проговорил он. – Велико ли здание, где стоит Машина? – спросил уже с прежней деловитостью.

– Весьма велико, – подтвердил я. – Там, по сути, целый квартал занят штаб-квартирой.

– А вот это уже не очень хорошо, – помрачнел жандарм. – Чтобы вернуть вас в будущее, нам придется синхронизировать работу обеих Машин – нашей, и той, в веке XXI. При этом, располагаться они должны в одной и той же географической точке – плюс-минус двадцать саженей. Там же должны будете находиться и вы. Нашу Машину мы перевезем – уверен, Гроссмейстер даст на это свое согласие – но вот что касается вас, сударь… С Сухаревой башней было бы просто – ее длина по фасаду около двадцати саженей, ширина – без малого двенадцать. Нужную дистанцию можно выдержать, просто находясь на мостовой возле здания – так, по моим сведениям, и поступили в прошлый раз, отправляя домой жертву сбоя. Но если само здание слишком большое…

– Сажень – это сколько? – уточнил я.

– Три аршина.

– То есть около двух метров, чуть больше… – проговорил я для себя. – Нет, комплекс зданий штаб-квартиры точно крупнее, – сообщил со вздохом. – Гораздо крупнее.

– Тогда велик риск, что, перенесясь в будущее, вы окажетесь внутри какой-нибудь внутренней стены или аккуратно вписанным в мебель, – развел руками Осип Фомич. – То есть, либо нам нужна точная схема внутренних помещений, либо придется забрасывать вас на крышу, – заметил генерал. – Там высоко?