Я решила не усложнять себе жизнь и пойти проверенным путём, запихав себе подушку под платье. Долго крутилась перед зеркалом, пытаясь понять, насколько осенняя куртка мешает или наоборот помогает моей мнимой беременности. В итоге решила не застёгиваться, чтобы у товарища полковника не возникло никаких сомнений в моём положении.

Был уже вечер, когда полковник Бражников выходил с территории академии.

— Валентин Петрович! — окликнула я его жалобным голосом.

Он не сразу понял кто его зовёт, а когда его взгляд всё же зацепился за меня, вопросительно вздёрнул брови. Я стояла чуть поодаль от КПП и бережно поглаживала свой «живот».

Бражников подошёл ко мне сам, что было хорошим знаком.

— Чем могу быть обязан? — с серьёзным видом поинтересовался мужчина.

— Извините меня, пожалуйста, что беспокою вас… — тихим голос, глядя себе под ноги, залепетала я.

— Девушка, давайте сразу к делу. У меня времени в обрез.

— Да-да, конечно, — покорно согласилась я с ним. — Меня зовут Аня, я невеста вашего студента Олега Федоренкова.

— Аааааа, курсант Федоренков, знаем такого, знаем, — ехидно заметил Валентин Петрович. Из чего я сделала вывод, что не такой уж этот Олег и прилежный студент, каким мне рисовал его Державин. Впрочем, моё-то какое дело. — Что опять натворил наш хлопец?

По тому как полковник покосился на мой «живот», стало ясно, что он прекрасно понимает цель моего визита.

— Понимаете, — осторожно начала я. — У нас с Олежкой скоро будут большие перемены…

— И это помешало ходить ему на пары? — перебил меня Бражников.

— Да. Олег подошёл очень ответственно к рождению дочки и уже сейчас пытается всеми силами заработать деньги нам на первое время…

Дальше я врала с упоением, честно восхищаясь малознакомым мне Федоренковым. Валентин Петрович внимательно слушал меня, при этом не выдавая никакой реакции на мой рассказ. Решила обойтись без истерик, посчитав, что методы, сыгравшие мне на руку на экономфаке, вряд ли прокатят здесь.

— И что вы предлагаете? — почти жёстко спросил полковник.

В этот же момент я почувствовала, что на меня смотрят. Сразу же стало неуютно и волнительно. И нет, чтобы продолжать свой спектакль, я закрутила головой по сторонам, пока не увидела его.

Ванька стоял у самого КПП и с недоумением поглядывал на меня, нелепо водил головой вверх-вниз, переводя свой взгляд с «живота» на моё лицо и обратно. Будто пытался понять, где именно он ошибся.

От его пристального внимания стало очень стыдно. Даже непроизвольно повернулась, чтобы по возможности спрятать свою «беременность».

Наверное, я побледнела, потому что Бражников, который всё ещё ждал моего ответа, сурово спросил:

— Девушка, с вами всё в порядке?

— Да-да, — нервно закивала я. — Голова немного закружилась.

Заставила себе перестать смотреть на Ваньку и полностью сосредоточиться на своём собеседнике.

— Возможно, есть какой-то способ, дать Олегу ещё один шанс? Он обязательно закроет все долги. Обязательно…

Пока я заканчивала свой разговор с Бражниковым, Ванька продолжал стоять и смотреть, чем страшно меня нервировал. Но, наверное, именно это мне и помогло. Потому что суровый полковник дрогнул и дал своё позволение на то, чтобы Федоренков пришёл в понедельник на кафедру, где должны сообщить график пересдач. Долго его благодарила, даже слезу попыталась из себя выдавить, но получилось так себе.

Когда полковнику всё-таки удалось избавиться от благодарной меня, мы вдруг очень резко остались с Ваней вдвоём. Стояли друг напротив друга и опять играли в гляделки. Я нервно кусала губы, а он хмурился.

Не выдержала, развернулась и побежала куда-то, на автомате придерживая подушку, чтобы не вылетела. Он догнал меня моментально, резко выскочив перед самым моим носом.

— Уйди, — зашипела я. Было очень противно от того, что он видел меня такой. Такой правильный Ванька с его голубыми глазами, белыми кудрями и рыцарскими замашками. И я — актриса погорелого театра.

Но Ваня и не думал двигаться с места.

— Лиза, что это было?

— Не твоё дело!

— Лиза! — в этот момент он зыркнул на меня так, что очень захотелось пойти в церковь и исповедаться во всех своих грехах. Почему-то только рядом с ним я начинала чувствовать себя плохой и неправильной, хотя он ведь пока меня не в чём и не обвинял.

— Работа, это была работа!

— Ходить и выпрашивать оценки? — недовольным тоном уточнил Иван.

— Делать так, чтобы человеку дали ещё один шанс, — по-другому вывернула я его слова. — А дальше как получится. Либо сдаст, либо нет. И ничего плохого в этом нет. Всё честно!

— Если всё честно, тогда это что? — он указал на мой накладной живот. Из-за чего я ещё больше разнервничалась. Пришлось прибегать к излюбленной тактике, где лучшая защита — это нападение.

— А это, милый, результат нашей любви!

— Что?! — офигел Ваня.

В этот момент я изловчилась и достала подушку из-под платья, даже не задрав подол.

— Как что?! Ночь же ты со мной провёл? Провёл. И по-моему очень даже незабываемую. Теперь вот, пожинаем плоды, — и с силой пихнула ему эту злосчастную подушку. Ванька чисто рефлекторно её поймал, в этот момент я попыталась его обогнуть, но он преградил мне путь.