На теле магички было не пять квитов, как я оставил в последний раз, а семь. Это она ещё где-то подцепила или духи размножаются за счёт поглощённой силы? Судя по тому, что на мужиках квитов не было, скорее всего, они размножаются. Хм, интересно, если квит отжирается, он же может эволюционировать в слабого разумного духа? А если пленить квита и кормить, я могу вырастить себе послушного духа?

Но волновал меня совершенно другой вопрос. Я сильно опасался, что как только мы выйдем к людям, эта дамочка сдаст меня компетентным органам. И скорее всего, навесит на меня все грехи, коих вроде бы и немного, но пристальное внимание органов мне совсем не в кассу. Она дворянка, а я мальчик из деревни, кому поверят? Нервы выкрутят. К тому же мы всё ещё у чёрта на куличках, идти и идти, а что может случиться, один леший ведает. Я могу подставиться или магичка решится по-тихому меня слить, я так понял, эта может. Но в то же время она является ударным аргументом группы, и без неё, возможно, нам амбец.

Не найдя никакого ответа, я решил отложить этот вопрос на следующую стоянку, ещё понаблюдаю. Может быть, она так начнёт ядом брызгать, что у меня выбора не останется, а очень бы хотелось сохранить относительно чистые руки. Мужики нормальные, на данный момент у меня к ним претензий нет. Уснул уже после смены рейнджеров.

Ночь прошла спокойно, проснулся рано и тихо поднялся, хлопнул по плечу Брина, похоже, под утро опять его смена бдеть. Он встрепенулся и пробормотал ругательство, что-то про бесовых детей.

Я ушёл в лес, командир не возражал. Чуть-чуть побродил по округе, минут через десять вышел на заячью тропу метрах в трёхстах от лагеря. Пошёл по ней, сливаясь с лесом, учитывая ветер и максимально маскируясь. Через пять минут у меня была добыча в руках в виде тушки зайца. Взяв добычу, отошёл подальше, собираясь устроить подношение домовому, пусть старик порадуется.

Впереди мелькнул рыжий хвост. Наверное, лиса охотится на заячьей тропе. Скользнул следом, может быть, она сгодится на подношение Узаю или домовому подарю, а зайца отнесу в лагерь.

За поворотом тропы опять мелькнул хвост. Я ускорился и за очередным изгибом успел заметить хвост, который переходил в девичью попу. Хм, лоа? Она явно меня запутывает, не стоит вестись на игру, точно проиграю. Развернулся и пошёл назад. За поворотом меня ждала девушка-подросток лет двенадцати в кожаной одежде, с лисьим хвостом, который постоянно шевелился туда-сюда, и лисьими ушами. Красивая, очень красивая, но и такая же хитрая и опасная.

– Я так не играю! Ты должен был меня догонять! – указала она пальчиком на меня и надула губки.

– Кицуне, дорогая, – расплылся я в улыбке и расставил руки, как для обнимашек, – сколько лет, сколько зим? Как твои дела? Какими судьбами?

– Чего? – отпрянула лиса и выпучила на меня прекрасные глаза с вертикальными узкими зрачками.

Я остановился, опустил руки, убрал улыбку и сказал:

– Это я должен спрашивать, какого демона ты со мной без разрешения решила поиграть? Ты кто, вообще, такая?

– Эмм, ну, прости. Я думала, будет весело. Ты ж сам сказал! Я лоа Кицуне.

– Хорошо, чего надо? – надо же, угадал. Вовремя вспомнилось название демона-лисицы из моего мира, в которого верят в одной далёкой восточной стране.

– Ну ты и бука! Я просто хотела познакомиться, лес слухом полнится о шамане.

Я вспоминал описание кицуне из фольклора моего мира, то, что вспоминалось, меня не радовало. Мои одномирцы приписывали ей дьявольскую хитрость и ум, способности к огненной магии и, самое опасное, создание и управление иллюзиями, не отличимыми от реальности. Что она на самом деле умеет, фиг поймёшь. Лучше с такими лоа не контактировать без нужды. Я прямо физически ощущаю, как она хочет меня обмануть.

– Хочешь зайца? – надо как-то юлить и выскользнуть из её общества. Неуютно мне.

– Хм, ты меня сбиваешь каждый раз с мысли. Давай, – и она повела рукой в сторону, параллельно земле. Передо мной появились руны, которые надо было вырезать на зайце.

Я достал нож и вырезал руны, протянул ей тушку.

– Спасибо, - приняла она, - он вкусный. Я теперь тебе должна.

– Забудь, это подарок. Ты чего-то конкретно хотела? А то мне пора идти.

– Просто познакомиться, узнать, может, мы друг другу пригодимся, – и она игриво провела хвостиком по бедру.

Зараза такая, но красивая, очень красивая. Всё это время я тихонько осматривался и думал, как отступить. Стояли мы в коридоре из плотных кустов. Вперёд - она загораживала проход, а назад, я подозревал, идти бесполезно. Я в иллюзии, что ли?

– Ну, я пойду? – сделал попытку.

– Иди, – и она гаденько и хитро улыбнулась.

Поиграем. Я напитал доспех, который давно визуализировал вокруг себя, духовной энергией и проломился сквозь кусты. Преграда пропала, как ничего не было, и я чуть лбом не впечатался в ствол сосны. В последний момент довернул корпус и обтёк препятствие. Со стороны, наверное, забавно выглядело. Сзади раздался девичий смех, и я услышал: