– Смотри, тебе нужно намылить меня вот этим вот средством.

– Ясно.

Я принялся за дело.

– Слушай, Амикус…

– Аушки?

– А кто был этот бугай в маске?

– Кто? Като? Это наш регент. Бывший советник отца.

– Вот как. Значит, он тут хозяин, пока новый император ещё не определился?

– Да, всё верно. Он также будет решать, кто из нас станет императором. Так что я стараюсь по возможности не портить ему настроение. Хотя оно у него и так редко бывает хорошим.

– Разве? А по-моему, неплохой дядька…

– …На меня ты тоже произвёл хорошее впечатление. Пока не наставил на меня мою же пушку.

– Вот как… То есть он тоже притворяется?

– Либо он неожиданно в кои-то веки встал с нужной ему ноги. И, учитывая, что он знает, что я недавно нарушил правила, не думаю, что всё так радужно.

– Вот как… Как мне себя вести с ним?

– Ща… я думаю…

– Ок, жду… Я всё правильно делаю?

– Да-да. Хотя… задержись вот здесь… о да… класс…

Я заметил, как Амикус кайфовал, когда я намылил ему за ухом. Забавно… Значит, у этих гуманоидных существ и вправду есть звериное начало. Но когда я стал подходить к его более деликатным местам…

– Дальше я и сам могу! – заёрзал Амикус, после чего взял у меня мочалку.

Я ждал, пока он окончит.

– Ну вот! Всё улажено, – торжественно произнёс Амикус.

Он выглядел намного бодрее, чем с утра. – Тебе бы тоже не помешало помыться, но, боюсь, ты не успеешь на завтрак, так что придётся уже после.

– Похоже на то… Что дальше?

– Сейчас, дай посмотреть… м-м-м, ты должен достать масла и кисточку из моей тумбочки… Сейчас… – Он сам достал тюбики с какими-то разноцветными жидкостями и огромную кисть. – А дальше ты должен меня ими намазать.

– О-ке-е-ей… С которой мне начинать?

– Видишь этот тюбик медового цвета?

Значит, в этой вселенной пчёлы тоже существуют? И представляют собой они тех же самых насекомых, что и у нас… Чёрт, я не о том думаю!

– Тебе главное – намазать ими мою спину. Знал бы ты, как сложно мне до неё дотягиваться!

– Есть, ваше величество!

– Эй, прекращай!

– Не-а!

Наконец я достал тюбик и по просьбе Амикуса начал смазывать ему спину.

– Слушай, а кому ты молился?

– Нашему высшему родителю и хозяину всей жизни на земле – Макари!

– Вот как… Значит, это бог?

– Это не просто бог! Это был именно он, кто создал всю жизнь на нашей и соседней планетах!

– Хм… и у вас есть тому доказательства?

– А как же! Я когда-нибудь обязательно расскажу о нём и о других богах.

«Значит, язычество…»

– Слушай, – вдруг вспомнил я.

– Да?

– А у вас есть бог по имени Администратор?

– Администратор? Нет, первый раз слышу.

Ясно… значит, это либо был не бог, либо бог, который решил остаться анонимом… либо же просто плод моего буйного воображения.

– Почему ты вдруг спросил?

– Мне приснился странноватый сон, как будто со мной разговаривает какой-то хер.

– И о чём вы говорили?

– Ну… честно, уже не помню. Я сны быстро забываю. Запомнил только его имя… Если это имя, – соврал я.

Больше всего тревожил тот факт, что этот «сон» я помнил очень хорошо.

– Ну, передавай, значит, ему от меня привет, если он снова придёт к тебе во сне!

– Обязательно…

К моему удивлению, мне показалось, что я могу красить его вечно. Странное ощущение. Как будто занимаюсь релаксацией.

При ближайшем рассмотрении вынужден признать, что Амикус – довольно обаятельный индивид, внешне, по крайней мере, уж точно. Его шерсть довольно гладкая, тело мускулистое, упитанное и мордашка довольно приятная. Особенно когда он закрывает глаза и улыбается от удовольствия… Или это просто во мне просыпаются некогда дремавшие фурри-инстинкты. А ведь я так усердно старался от них избавиться!

При этом рядом с ним возникает ощущение психологического комфорта… и в целом он производит впечатление открытой книги – такое чувство, как будто я знаю его уже целую вечность. Впрочем, не знаю, сможет ли он сохранить эту особенность, если станет императором…

– Так вот, по поводу того, как тебе нужно себя вести с Като… ну, тогда уж вообще…

Я затаил дыхание.

– В общем, если кратко, то просто молчи и позволь мне за тебя говорить. Но если же он тебя всё-таки о чём-то спросит… Я так понял, что ты довольно… умное существо относительно особей своего вида…