– Ну, как тебе?

– Жестковато.

– Ясно… Юбель…

– Ау?

– Если тебе неудобно, то, в общем… моя кровать к твоим услугам… вот.

Я рассмеялся.

– Эй! Ты меня так благодаришь? Мне обидно, между прочим.

– Чёрт, прости! На самом деле мне очень приятно, правда. Обычно… обычно императоры не такие добрые. Так что спасибо тебе.

– Добрые? Добрые… хех.

– Ты о чём?

– Да так… просто мой отец… он считал, что мне важнее всего сохранить доброту.

– Забавно… то же самое некогда говорила мне моя мама.

Кстати, надо будет напомнить ему, чтобы послал моим родителям хоть какую-то информацию о том, где я сейчас нахожусь.

– А что, сейчас твой отец считает по-другому?

– …Если бы я только мог его сейчас об этом спросить…

– И что тебе мешает?

И тут до меня наконец-то дошло.

– Чёрт! Прости… я… я думал…

– Всё хорошо, Юбель. Я как-нибудь потом тебе о нём расскажу. И заодно – как он умер…

…

…

– Слушай, Юбель… – повернулся ко мне Амикус.

– Аушки?

– Я… в общем, то, что я хочу тебя «использовать», – доля правды в этом есть, но я также хочу подружиться с тобой. И сделать так, чтобы тебе здесь понравилось.

– Понял, – улыбнулся я, – ты бы вряд ли вёл себя так любезно, если бы только хотел «воспользоваться»… – Чёрт, как-то двусмысленно прозвучало.

– Хм? Ты мне ещё не доверяешь?

– Не в этом дело. Долгая история, потом расскажу.

– Ясно. В общем…

– Да?

– …И тебе тоже спасибо. За то, что понял меня.

– Не за что, ваше величество.

– Почему ты меня так называешь?

– Не знаю. Просто забавно.

– Эх, я так и знал, ты опять надо мной подшучиваешь!

– Прости, но это то, что тебе придётся терпеть от меня. Как я уже говорил, я не подарок, так что тоже придётся мириться с не самыми моими приглядными чертами характера.

– Думаю, как-нибудь уж уживусь. Эх… глаза слипаются…

Амикус сладко зевнул.

– Всё, больше не могу. Я – спать.

– Спокойной ночи, ваше высочество.

– Очень… смеш… но…

Дальше я стал слышать периодическое посапывание.

– Ну что ж, прощай, барчук Юлий, да здравствует крепостной Юбель… Чувствую, меня ждёт здесь весёлое времяпрепровождение.

Мне понравилось моё новое имя, поэтому я не стал поправлять Амикуса.

Я не сразу осознал, хорошо или плохо было то, что меня похитили, и как мне теперь придётся жить или выживать в этом новом мире. Часть меня ликовала, что со мной произошёл такой неожиданный поворот, но часть меня так же с опаской глядела в ближайшее будущее.

Я не знал, что меня ждёт, но отчасти это и было причиной того, что я чувствовал какой-то прилив адреналина.

При этом, правда, меня также не отпускало чувство вины за то, что близкие мне люди не знают, где я, и я не знал, как проинформировать их о том, что я упал в кроличью нору. Мне также было немного неловко, что именно я стал таким счастливчиком. Даже если этот мажор продаст меня в рабство… Сколько бы людей на свете согласилось на это только ради того, чтобы побывать на другой планете? Сколько ещё таких скучающих мажоров или просто несчастливых людей, как я, мечтают оказаться попаданцами?

– И всё-таки, знаешь, Амикус… я бы не хотел, чтобы ты становился императором.

…

…

Рассказчик неизвестен

– Вот устройство, о котором вы просили, господин. Я назвал его «ловцом снов». С его помощью вы сможете вселяться в сны любого, кто находится во дворце, и общаться с ним. Правда, здесь есть пара ограничений. Например…

– Спасибо, Гораций. У тебя прекрасный ум, – прервал я его, – я уже давным-давно знаю обо всех ограничениях.

– Как скажете, но… будьте осторожны, господин.

– Не волнуйся за меня. А ты свободен. Можешь заниматься любыми проектами, которыми хочешь, пока не пройдёт коронация. Любыми, за исключением… ты сам знаешь, чего.

– Вы уверены, господин? Что, если… если у вас не получится?

– Этого не случится.

Гораций выглядел немного обеспокоенным. Его можно было понять.

– Я буду за вас молиться, господин.

– Не стоит. Ты сам знаешь, что никаких богов не существует.

– Честно говоря, я бы не хотел переставать в них верить. Иначе… как бы вам сказать…