– Потому что… – буркнул я, поднимаясь и нащупывая руку девушки. – Пошли…

– Куда? – удивилась она.

– В тупик! – совершенно честно ответил я, заставляя её подняться на ноги и доковылять до прохода с тупиком.

Усталость пока ещё не сумела победить меня, хотя в соответствующей шкале характеристик теперь красовались отрицательные проценты. Спасибо приобретённому свойству, я пока ещё не терял жизни. А вот мои спутники, скорее всего, медленно теряли – каждую секунду. Пока что минотавр настигал нас раньше, чем мы сами умирали, но я понимал, что ещё несколько часов – и настанет момент, когда мы все погибнем одновременно. И вот это будет тем самым концом квеста… Я против!..

Я загнал Аришу в самую глубину тупика, шепнув: «Стой здесь!» – а сам отошёл от неё почти на десяток шагов и достал булаву. В поясе у меня было спрятано не так много вещей, но главное – там был маленький кувшинчик с маслом. Сначала я думал сделать из него факел, но если на тряпку ещё можно было пустить одежду, пропитав маслом, то из чего соорудить рукоять?

И когда я бессильно смотрел, как минотавр в очередной раз сворачивает Арише голову, то понял, что хрен ему теперь, а не лёгкое убийство… Кувшинчик был довольно мал, но на приличных размеров лужу на полу его хватит. Надеюсь, в этот раз наш враг не решит переключиться с девушки на итальянца…

Кувшинчик с сухим звоном бьющейся тарелки встретился с каменным полом коридора. А я отступил на шаг и стал ждать. Не прошло и десяти минут, как в зале, где мы оказывались в начале каждой попытки, раздались осторожные шаги:

«Тук… тук… тук…».

Они то удалялись, то приближались, а потом зазвучали прямо в нашем коридоре.

«Тук… тук… Пф-ф-ф-ф!».

Не выдержав напряжения, Ариша судорожно вздохнула у меня за спиной. И это послужило минотавру сигналом:

«Тук-тук-тук… П-ш-ш-ш-ш!».

Громкое «бум!» передо мной прозвучало уже после того, как я нанёс удар, ориентируясь на звук.

Вы нанесли Минотавру 6430 урона

Жизнь Минотавра 43565/50000

Он этого не любит – ты за это заплатишь!

На полу зарычали, а я – прямо как меня когда-то учил овцебык – не останавливаясь, нанёс ещё один удар и ещё… Но мой враг ловко умудрялся подставлять своё оружие, даже не успев подняться, и блокировал все попытки дотянуться до себя. Столкновение железа с чёрным металлом высекало снопы искр, и в какой-то момент масло всё-таки занялось…

– Проклятье мясоедства! – рыкнул басом «минотавр», выпрыгивая из загорающейся лужи.

– Вот как!.. – на миг опешил я, взирая на фигуру овцебыка, держащую в руках двуручный чёрный молот.

– А! Недохищник! – обрадовался тренер. – Хотя, позвольте… Презренный! Пора умереть!!!

Он перехватил молот, крутанул его в мускулистых руках, а я не стал дожидаться атаки и ударил сразу, метя по тем самым огромным бычьим лапам. Конечно, не получилось: где я, а где эта туша натренированная?.. Однако сбить удар тренера у меня всё-таки вышло.

– Р-ра! – сообщил тот, отступая на шаг.

Лужа между нами медленно догорала, безбожно чадя. Но свет не исчез – его всё ещё хватало. И немалую роль в этом играла светящаяся нить, оставшаяся после окончательно раскрутившегося прямо под ногами овцебыка клубка… Тот тоже заметил странность и на миг отвлёкся, а моя левая рука сама собой вытянулась вперёд… И когда овцебык снова повернулся ко мне – пустила ему в глаза несколько струй кислоты.

– Ты что творишь, хулиган?! – возмутился овцебык. – А! А-а-а-а!.. Больно!..

Последние слова вообще никак не помешали ему вслепую нанести несколько размашистых ударов, заставив меня отступать – пространства для манёвра здесь явно не хватало. Однако прибежавший нам на подмогу Эусторжио не подвёл. Его наточенный топорик свистнул почти у самого пола, подрубая ноги тренеру по дубинам.

– Ариша! – крикнул я, протягивая левую руку за спину, и почти сразу почувствовал прикосновение. – Прыгай!

Взяв короткий разбег, девушка перескочила через ворочающуюся на полу тушу овцебыка, пока я старательно охаживал его булавой. Пусть ни разу не попал, но зато заставил защищаться. И ведь этот гад ещё умудрялся отбивать все удары, даже ослеплённый и лежащий на земле… Титан, а не бык!.. Глыба!..

Сам я перепрыгнул совсем не так легко и беспрепятственно – зато прыжок вышел длинным. Прилетевший по спине молот придал мне и ускорение, и дальность полёта.

Получен урон Чёрным Молотом Минотавра – 12388

Жизнь 24512/36300

– Бежим! – не обращая внимания на такие мелочи, как потеря трети жизни, крикнул я спутникам. И да, долго упрашивать их не пришлось.

– Стой!!! – заревел «лжеминотавр». – Не уйдё-о-ошь!

Но мы ушли… Наверно, потому что, передвигаясь на руках, как один небезызвестный робот, отправленный в прошлое, чтобы убить отбившегося от рук пацана, овцебык всё-таки немного проигрывал нам в скорости. Мы бежали по коридорам лабиринта, ориентируясь на свет тонкой путеводной нити и не всегда вписываясь в повороты, но зато не попадая в тупики. Позади грозно полз наш преследователь, выдавая устрашающее: «Звяк-звяк-звяк!» каждый раз, когда державшая молот рука снова касалась пола.