– Костик, сегодня что, пятница?

– Ну да, а что?

– Браток, в воскресенье утром я могу быть очень занят, – просительно сказал я.

– Слушай, плюнь ты на своих клиентов! Это же твой босс!

– Костик, на этих клиентов я плюнуть не могу, – сказал я уже твердо.

Он замялся, потом облегченно хмыкнул.

– Да ведь он с утра тоже будет занят. Окей, но смотри, чтоб с обеда торчал у телефона, как штык.

– Как штык, браток! – радостно подтвердил я.

Всю субботу я, как штык, торчал у «Шанс-Данса». Около полуночи уехал домой и пропустил самое интересное.

Ранним воскресным утром, когда я заступил на пост, «Шанс-Данс» уже выглядел так, как будто в нем станцевала бомба. Я осторожно проскользнул внутрь, но ни Ленки, ни окурков с помадой среди царящего хаоса не обнаружил.

Мое дальнейшее наружное наблюдение было вознаграждено: к обеду появился Алекс. Вид конторы ему тоже не понравился, и он развернулся на полпути. Я плотно сел ему на хвост и на следующее утро злой, голодный и небритый, с наличностью, немногим превышающей стоимость билетов туда и обратно, улетел с Алексом в Одессу.

В Одесском аэропорту было прохладно, и морем не пахло. Хотя я впервые попал за границу, сориентировался быстро, написав во всех графах декларации «Нема», оставив себе только имя и гражданство, и встал в очередь, стараясь не упустить Алекса из вида.

На выходе я получил серьезное преимущество. Его встречал какой-то хмырь на своей машине, меня же – целая толпа частников. После того, как выяснилось, что шестизначная цифра в местных купонах – это всего лишь двадцать долларов, я быстро пришел к соглашению с пожилым дядькой, который обрадовался возможности поучаствовать в слежке. В армии я встречал одесситов, поэтому наигранный вариант с разведчиком отложил, сменив его на более банальный: сбежала жена. Водитель заверил меня, что эта «шестерка» от него не уйдет, и почти поклялся, добавив:

– Шоб я был на плохом счету у мамы!

Я не понял, причем тут мама, даже если имелась в виду вся Одесса, но поверил, расслабился и задремал.

Проснулся я оттого, что наш «Жигуль» остановился. Я вынырнул из круговорота образов и осмотрелся. Мы стояли на тихой улочке с односторонним движением. На другой стороне приткнулась зеленая «шестерка». Алекс в ней не просматривался.

– Да вон он, – успокоил меня водитель. – Стреляет.

Чуть впереди, между домами журчал небольшой фонтан. Вокруг него стояли столики под зонтами, отгороженные от тротуара переносной оградой. Где-то внутри задумчиво тренькало невидимое пианино. Место, похоже, было уютное и дорогое.

– «Синдерелла», – пояснил частник. – Вечером здесь не постоишь.

Алекс, перегнувшись через ограду, что-то спрашивал у немолодого мужчины в сером плаще. Алекс, кажется, его тоже достал – я хорошо видел раздосадованное лицо посетителя «Синдереллы», рядом с которым крутился над вазочкой с мороженым толстый мальчишка лет семи.

Мужчина махал одной рукой куда-то в сторону, другой протягивал Алексу пачку сигарет. Алекс взял сигарету и вернулся в машину.

Наш конвой тронулся в путь.

Мы выехали к морю. Оно было не лазурно-солнечным, каким запомнилось мне в детстве, а серым, но все равно дружелюбным и манящим. Я опустил стекло и подставил лицо под его терпкое дыхание. Найду Ленку – обязательно схожу на пляж.

Машина Алекса вырулила на стоянку перед рестораном. Кажется, он решил засветить все злачные места в городе.

Злодеи ушли. Минут через пятнадцать появился водитель с полным пакетом и уехал. Я расплатился со своим, накинув пятерку для мамы, и пошел в ресторан.

Внутри было красиво и немноголюдно. Алекс делил бутылку виски с неплохой девицей, причем, делил нечестно. Когда я вошел, он наливал только себе. Ее полбокала, судя по отсутствию помады на стекле, оставались нетронутыми. Я похвалил себя за наблюдательность и сел за свободный столик.

– Чего изволите?

– Стакан томатного сока, – и, почувствовав напряженность, я добавил:

– Для начала.

Видимо, мой походный вид не подходил к интерьеру. Местный Чего Изволите замялся.

Подумав об интерьере, я, естественно, вспомнил Сему и спросил:

– Неприятные ассоциации с томатным соком?

– У нас нет томатного сока.

– Тогда чашку кофе.

– Молодой человек, – холодно произнес негостеприимный Чего Изволите, – у нас очень дорогой кофе.

– Не дороже авиабилета до Питера? – понадеялся я.

– Что вы имеете в виду? Нет, конечно.

– В таком случае, было бы неплохо, если ваш кофе окажется хорошо заваренный, горячий и сладкий. И принесите меню и карту вин.

Чего Изволите растаял и повинился.

– Извините, господин. Знаете, всякое бывает. Одну минуту.