– Ты собираешься представить Нила слабым? Но ведь в школе о нем говорят совсем другое. – Засомневался Ваурд. – Ученицы всех курсов – те так вообще считают его одним из самых крутых волшебников. Если эти разговоры передадут гномам …

– Обязательно передадут, но банку станет известно, кто ее распространяет и зачем.

– А меня заодно не просветишь?

– Пусть считают, что это моих рук дело.

– Сам им доложишь?

– Ну, зачем же так грубо? Действовать нужно тонко.

– Можно чуть-чуть конкретнее?

– Да запросто. Есть у меня на службе боец, который любит выпить, а как напьется – садится за азартные игры, – издалека начал Схид. – Может за один день все жалование просадить. И когда проиграется вдрызг, его сразу тянет на общение с первым встречным.

– Я так понимаю, от желающих его выслушать нет отбоя?

– По-разному случается, думаю, в ближайшее время такие найдутся. И выпить нальют и денег одолжат под честное слово.

– А взамен? – Ваурд сощурил глаза.

– Он, конечно, проболтается о пропавшем ученике, которого лично ему поручено отыскать, а заодно и поплачется, что того, дескать, считают героем, хотя он обычный хлюпик, а все подвиги совершает другой человек. Жестокий, свирепый и беспощадный. Поэтому в школе и распустили слух о том, что синеглазого лучше не трогать, будто он одной левой… и так далее, и тому подобное.

– Не чересчур мудрено? – спросил учитель.

– Можешь предложить другой вариант?

– Ну, уж нет, мое дело – ученикам мозги знаниями заполнять, а со всякими интересующими сам разбирайся. Мог бы и не посвящать в свои планы.

– А то ты не догадываешься, почему я к тебе приперся. Если ученик объявится, ты его просвети насчет гномов – пусть настороже будет.

– Да, конечно, догадался. Обязательно скажу, да еще посоветую с тобой пообщаться.

– А за это отдельное спасибо. Слушай, тут вроде чаем угостить обещали, или мне послышалось?

После разговора с конторскими у Шоага пропал аппетит. Во время, казалось бы непринужденной беседы, четко дали понять, в стороне не отсидеться, а потому он должен срочно показать свою активность во благо Торговой Конторы. И главной задачей обозначили дестабилизировать ситуацию в школе. Пришедшие к власти не могли смириться с тем, что мощный магический ресурс, оставался не у дел.

«Легко сказать, – размышлял второй помощник ректора, сидя в своем кабинете. – А как это сделать, когда остался, считай, один. Убить ректора? Устроить резню среди учеников? Так меня тут же схватят, стоит косо взглянуть на кого-нибудь. Схид, тот ночами не спит – землю роет. Всех нанятых Лиузом вычислил, хорошо из них меня никто не знал».

Шоаг проклинал себя за дурацкий поход к Коуру, ведь ничего особо полезного он не вызнал, да и тип показался ему вялым. Такой вряд ли начнет активные действия. Скорее сбежит.

Впрочем, второй помощник, как ему казалось, значительно усложнил участь Коура, рассказав о нем конторским. Теперь те знали, кто занимался охранным периметром школы и мог знать слабые места. Однако Курцу, с кем общался Шоаг, такой информации показалось недостаточно. Он ждал громких дел и быстро.

Задача Шоагу действительно была поставлена сложная. У него, конечно, было на примете несколько учеников, на чьих слабостях можно было сыграть, однако использовать каждого он мог лишь втемную.

«И как в таких условиях работать? Шантаж через послания в записках? А вдруг кто-то отнесет письмо Схиду? Хотя, есть же способ, когда бумага сгорает, через секунды после прочтения. Тут главное, чтобы адресат оказался любопытен».

Указали Шоагу и на приоритетные цели, в коих значились руководители школы, несколько учителей и пара учеников. Он даже не удивился услышав имена Нила и Дины.

«Синеглазый волшебник, похоже, оттоптал мозоли всем, до кого дотянулся. Как он вообще жив остался. Хотя в последнее время ни его, ни подруги в школе не видели. Но раз конторские хотят их заполучить…»

По отношению к руководству школы и учителям особых условий не выдвигалось. Убить, покалечить, отправить из города – главное вывести из строя. А вот ученики требовались живыми.

«Этот синеглазый наверняка вляпался в какие-то тайны Торговой конторы? А может вызнал нечто ценное у Транга? С него станется».

Шоаг минут пят смотрел в потолок, потом отодвинул ящик стола и достал несколько листков бумаги. Тут была собрана информация на некоторых учеников школы. Причем смотрелась она как конспект лекций, но стоило активировать правильное заклинание и перед глазами совершенно иная информация.

«Так, так. Кто у нас лучше других справится с ролью?»

Дина не покидала номер двое суток. Первую ночь спала очень неспокойно – стоило закрыть глаза, и кошмары толпой наваливались на ее сознание. Образ вежливого офицера являлся в самых жутких ипостасях: то у него вырастали щупальца, то рога и клыки, при этом окровавленный фартук оставался неизменно. Девушка каждый раз просыпалась от собственного крика в тот момент, когда в видениях он касался ее тела.

Вторая ночка прошла чуть легче. Волшебница немного успокоилась и справилась со страхом. Видения продолжали ее терзать, но то ли Дина уже сознавала, что это сон, то ли привыкла к страшным образам.