– ЭЙ, Я ТУТ СЛЫШАЛ, ЧТО ВСЕ БАРМЕНЫ В БАЙКЕРСКИХ КЛУБАХ ПИДОРЫ! ЭТО ПРАВДА? – громко выкрикнул я.

Голова Таскера немедленно повернулась, он яростно искал того, кто это сказал. Весь бар притих, даже те два парня, что стояли снаружи теперь вошли внутрь. Мэрилин смотрела на меня в ужасе. Атмосфера поменялась, когда он увидел, что я стою в конце бара. Он опрокинул голову и разорвался смехом.

– Сукин ты сын! Не верю, что ты такое ляпнул! – он подошел и потянулся через бар. – Как хорошо повидать тебя, Бакмэн!

– Тоже рад, Таскер, тоже рад!

Я подтащил Мэрилин к стойке.

– Мэрилин, хочу познакомить тебя с одним из моих ближайших друзей, Таскером. Таскер, это Мэрилин.

Таскер – парень большой, и когда он проятнул свою мясистую руку девушке, то маленькая ладошка Мэрилин буквально утонула в ней.

– Приятно познакомиться! Видала шутника? Однажды ему хорошо всыпят за такие шуточки!

Он глянул на меня. Тебе повезло, что рядом не было других барменов.

– Я сказал это увидев тебя! – ответил я, улыбаясь! – Ты наверное был готов к перестрелке у корраля О-Кей [15] !

– Это да! Налить вам пива, ребята?

– Конечно!

Я уселся на барный стул и усадил Мэрилин рядом.

– Неплохо выглядишь, – сказал я ему. По плечам Таскера спускались длинные рыжие волосы, а лицо украшали усы Фу Манчу. Он был здоровым парнем, размером с меня, но с куда более широкими руками. Таскер стоял в джинсах, черной футболке Харли и я знал, что на нем были ботинки.

– Как и ты!

Он налил пару бокалов и поставил их перед нами.

– Тренируешься?

– Стараюсь держать себя в форме. Тхэквондо, все дела.

Он повернулся к Мэрилин:

– Так как вы познакомились? Ты тоже в колледже?

Мэрилин кивнула.

– Мы познакомились на вечеринке. Откуда ты знаешь Карла?

– А что? Думаешь я не его типаж? – спросил он с ухмылкой. Я громко посмеялся. – Сама спроси, я барыжил ему всю школу!

Мэрилин выглядела шокированной.

– Барыжил?!

Я рассмеялся еще сильнее.

– Ох, ну вот. Теперь она думает, что ты продавал мне наркотики.

– Ну, что-то типа того.

Я фыркнул.

– Да, алкоголь! – я обратился к Мэрилин. – Он просто покупал мне выпивку.

– Выпивку?

Таскер посмеялся:

– Да, у Карла была своя квартира в городе пару лет. Я всего на год старше его, а выгляжу как на десять, так что он давал мне список и деньги. Я покупал ему пиво, алкоголь и вино, вот это всё.

– И я его благодарил за это словом, пивом и парочкой лишних баксов. А еще мы вместе ходили на английский, – добавил я.

И тогда я услышал визг. Ко мне подбежала небольшая девчонка.

– Карл! Поверить не могу!

Он обняла меня и поцеловала в щечку… Мэрилин очень внимательно за всем этим наблюдала.

– Поверить не могу, что ты здесь! Таскер не говорил, что ты придешь!

Я отпустил девушку. Она было очень милой, узкие джинсы, лабутены на высоком каблуке и кожаный лифчик. Волосы были длинными, прямыми и светлыми. Цветные очки в форме сердечек на лице. Я присмотрелся к ней поближе, она стояла и улыбалась.

– Он не понимает, кто я! – сказала она со смехом.

До меня медленно дошло и я уронил свою челюсть на пол.

– Тесса? Тесса Харпер? Это ты?

Я уставился на неё. Каким образом та тихая церковная девочка из детства стала горячей байкерской цыпочкой?

– Быть не может! Тесса?

Она хихикнул и покрутилась так, что края её лифчика подлетели!

– А то!

– Быть не может! – я улыбнулся Мэрилин. – В школе она была милой тихоней с Библией в одной руке и тетрадками в другой, – я улыбнулся Тессе. – Что с тобой произошло?

Она улыбнулась в ответ:

– Познакомилась с одним парнем.

Тесса гялнула на Таскера и стеснительно улыбнулась.

Я оглянулся и уставился на них.

– О, нет, я, блять, ни единому вашему слову не верю!

– Поверь! – сказал Таскер и поцеловал Тессу через стойку. Я как будто Красавицу и Чудовище смотрел!

– Как странно! Помнишь когда твоя мать хотела нас сосватать, а я сказал, что не ищу хорошую девочку. Если бы я только знал!

Даже Мэрилин посмеялась и я их познакомил. Когда Тесса спросила как мы познакомилась, я снова сказал о дуэли. Тесса улыбнулась: