Судя по тому, как улыбался Бернард, его юмор был беззаботным. В его голосе не было враждебности. На самом деле, на его лице оставалось счастливое выражение, пока он садился в машину и уезжал. Значит, не гей. Плечи Джейса опустились. Конечно, его не интересовал Бернард, но было бы хорошо с кем-нибудь поговорить. С кем-нибудь, кто дал бы почувствовать, что Джейс в этом мире не одинок.

– Кажется, всё прошло нормально, – сказал Джейс.

Он лежал рядом с Мишель на её кровати, глядя на плакаты на потолке, которые не изменились с тех пор, как ей было четырнадцать: The Cure, "Шестнадцать свечей", Depeche Mode и Кори Хэйм, который выглядел грустным и ранимым. Этот плакат был у Джейса любимым. Иногда он пробирался в комнату сестры, просто чтобы взглянуть на него, но теперь Кори казался слишком юным. Может быть, ему следовало купить более свежий плакат. Чёрт, теперь, когда родители знали правду, он мог повесить плакат на свой потолок.

– Папа не сказал ни слова, – отметила Мишель. – Это хорошо. Тебе следовало признаться раньше.

– Думаешь, он расстроен?

– Немного. Не думаю, что он знал, что сказать. Будто переживал, что скажет не то.

– Я на это надеюсь, – вздохнул Джейс. – Мама выглядела удивлённой. Я думал, ты сказала, что она знает.

– Да, это странно. Она кучу раз раньше спрашивала у меня, гей ли ты. – Мгновение Мишель думала об этом. – Полагаю, она не была уверена, но с ней всё будет в порядке. Сколько раз она говорила, что любит тебя?

– Около миллиона, – рассмеялся Джейс. – Будто у неё развился нервный тик или ещё что-то.

– Она просто хочет убедиться, что ты знаешь, – Мишель толкнула его локтем. – Возможно, чтобы ты не сделал ничего глупого, например, не пытался покончить с собой.

Джейс держал это в тайне от родителей. Им и без этого было над чем подумать. Он не хотел, чтобы они или кто-либо другой когда-нибудь узнали об этом происшествии. Он даже сжёг предсмертную записку, чтобы не было никакого шанса, что её снова найдут.

– Теперь, когда ты открыт, ты можешь начать отношения.

– Если бы всё было так просто, – ответил Джейс.

– Какого бы ты хотел парня? Если бы ты мог создать идеального парня, каким бы он был?

Эта мысль казалась невозможной, такой маловероятной, что Джейсу трудно было ответить.

– Я не знаю.

– Я хочу парня, который одержим мной. Как сталкер, – хихикнула Мишель. – Я хочу, чтобы он был так влюблён в меня, что чувствовал, что не может дышать, если не будет целовать меня каждый час. Но я бы не была в нём заинтересована. Не сразу. Но однажды ночью он забрался бы в моё окно, и я бы отдалась его страсти...

– Избавь меня от подробностей, – умолял Джейс.

– Ты много теряешь. В любом случае, после нашей совместной ночи, я бы, наконец, почувствовала его любовь.

Джейс простонал.

– Затем я бы разрешила ему забрать моё сердце, – Мишель указала на постер "Джамп Стрит, 21". – И он бы выглядел как Джонни Депп.

– Ну конечно. – Джейс подумал о её фантазии. Это его вовсе не привлекало, и стало легче дать свой собственный ответ. – Я бы хотел, чтобы мой парень был мне другом. Кем-то, кого я знаю действительно хорошо, и с кем мне комфортно. Я бы даже не знал, что интересуюсь им, до дня, когда вроде как просто заметил его. Будто увидел его в первый раз.

Мишель повернулась набок, лицом к нему.

– Такое бывает, – сказала она. – Люди – друзья, и дружба растёт до тех пор, пока однажды всё не меняется.

– Да, – кивнул Джейс. – Я бы хотел, чтобы он был моим лучшим другом.

Мишель молчала, прежде чем спросить:

– Ты запал на Грега?

– Что? – Джейс посмотрел на неё. – Нет! По крайней мере, я так не думаю.

– Хм, может быть, тебе просто нужно "увидеть его в первый раз", – драматично произнесла она.

Джейс рассмеялся, прежде чем схватить подушку и ударить ею сестру.

– По крайней мере, я недостаточно заблуждаюсь, чтобы думать, что мной одержим Джонни Депп.

– Это не настоящий Джонни Депп. Мой любимый просто похож на него, вот и всё.

– Ох, верно. Что ж, ему придётся подождать в очереди за всеми другими твоими парнями.

Мишель усмехнулась.

– Завидуешь?

– Определённо. На сто процентов.

– Не стоит, – мягко сказала Мишель. – Ты найдёшь кого-нибудь. Просто подожди немного.

Джейс с тоской посмотрел на красивые лица, смотрящие на него, и надеялся всем своим существом, что она права.

– Не знаю, и зачем только Берни тебя нанял, – ехидничал Дэн.

Это всё, что когда-либо делал Дэн. Он ехидничал с покупателями, насмехался над Бернардом за его спиной, и когда дело доходило до Джейса, у него был марафон ехидства. Жаль, потому что Джейс начинал соглашаться с Бернардом: занятость делала его счастливым. Последние пару недель у него были слишком занятыми, чтобы из-за чего-либо страдать. Если Джейс не был в школе или на работе, он тусовался с Мишель или Грегом. Это не оставляло времени для депрессии из-за отсутствия личной жизни.