– Да, – сказал Грег. – Именно так. Прекрати, чувак! Ты меня пугаешь!

Грег рассмеялся и в шутку ударил его по руке. Джейс посмеялся в ответ, долго и тяжело, чтобы поддержать, что это была умная шутка и ничего более. Но пока они продолжали тренировки с мишенью, он обнаружил, что не может закрыть эту тему. Его печалило то, что лучший друг был таким гомофобом. И немного злило.

– Получается, в основном, из-за того, что ты переживаешь, что на тебя западёт кучка геев, ты считаешь, что их всех нужно отправить умирать на остров.

Грег поморщился.

– Это резковато. Я не говорил ничего о том, чтобы убивать их.

– Что тогда? Они просто отправятся на пожизненный отдых на какой-то тропический остров?

– Конечно, – пожал плечами Грег. – Пусть тусуются все там и будут геями вместе. Мы построим для них хороший курорт, может, поле для гольфа. Геи играют в гольф?

– Без понятия, – сказал Джейс. – Так как они выживут на этом твоём острове?

– Они будут жить засчёт даров острова, – с удивительной важностью произнёс Грег. – Уверен, там будет много банановых деревьев. – Грег толкнул его локтем, усмехаясь. – Понимаешь, о чём я? Куча геев, которые едят бананы?

Джейс поборол усмешку.

– Да, понимаю. Может, ты отправишь им туда ещё и толстых сочных сосисок.

Грег загоготал, вскоре Джейс присоединился к нему. Смеяться над своей ориентацией было лучше, чем постоянно испытывать из-за неё стресс, и он полагал, что реакция Грега могла быть хуже. Далеко от идеала, но не ужасно. Несмотря на это, Джейс в ближайшее время не признается.

– Ты – мерзавец!

Мишель стояла в дверном проёме комнаты Джейса, её щёки были красными и покрыты слезами. В одной руке она держала мусорный пакет, полный мокрой одежды. В другой она держала письмо. И оно было открыто.

У Джейса внутри всё рухнуло. День был таким хорошим! После напряжённого разговора с Грегом, они пошли в поход, а позже вернулись домой к Грегу, чтобы посмотреть фильм. Впервые за несколько недель Джейс чувствовал себя практически нормальным. А теперь...

– Закрой дверь, – прошептал Джейс. – Пожалуйста.

Сестра выглядела так, будто вот-вот взорвётся, но сжала челюсть, бросила пакет на пол и тихо закрыла дверь. Когда она повернулась, её лицо было малиновым, а в голосе слышалось рычание.

– Как ты мог так с нами поступить? – прошипела она, поднимая письмо.

Джейс вздохнул, практически чувствуя сумасшедшую долю облегчения. Теперь она знала. И она расскажет родителям, а они расскажут всем. Она знала, что он гей, и была в ярости на него из-за этого, но, по крайней мере, он больше не будет прятаться или врать.

– Какого чёрта с тобой не так? – спросила Мишель, подходя ближе и бросая в него письмо. Когда оно безобидно опустилось на пол, она ударила Джейса в грудь. Её взгляд был сумасшедшим, она стиснула зубы. Джейс не ожидал столько ненависти!

– Это то, кто я есть, – сказал Джейс. – Я гей. Я ничего не могу с этим поделать.

Глаза сестры расширились от шока.

– Джейс, мне плевать, с кем ты спишь! Ты пытался...

Мишель поморщилась, и она разрыдалась.

Джейс придвинулся к ней, неуверенно кладя руку ей на плечо, переживая, что она снова взорвётся. Когда этого не произошло, он обнял её и дал выплакаться. Что он действительно хотел сделать, так это завалить её вопросами. Она говорила серьёзно? Это действительно для неё неважно? Затем он почувствовал укол вины, потому что, наконец, понял, из-за чего она расстроена.

– Это была дурацкая ошибка, – пробормотал Джейс. – Я пожалел об этом в ту же секунду, как только попытался.

– Самоубийство! – Мишель оттолкнулась от него. – Ты бы убил нас! Ты понимаешь это? Мама и папа уже пожилые. Они бы не пережили этот шок, а я... – Мишель покачала головой, несколько раз вздохнув, чтобы взять себя в руки. – Я даже не могу говорить об этом. Не могу! Всё просто слишком запутанно. Если ты когда-нибудь снова подумаешь об этом, просто вспомни, что убиваешь и нас тоже.

– Хорошо! – сказал Джейс. – Прости!

Мишель вытерла глаза и присела на край кровати. По пути она подняла письмо, качая головой.

– Почему ты мне не рассказал?

– О том, что я гей? – Джейс сглотнул. – Я не выношу мысли о том, что могу вас потерять, ребята.

Мишель посмотрела на него так, будто он говорит глупости.

– Мы любим тебя, дурак. Думаешь, что-то такое имеет для нас значение?

– Не знаю. – Джейс подошёл и сел рядом с ней. – Действительно не знаю.