– Я злая училка. И ты сама говорила, что я вырастила из Тима тирана и деспота. Так чего ж ты хочешь? Удивляюсь, что ты такой жесткий профессионал и такая трепыхалистая в личной жизни. Обычно это коррелируется.

Вот тут я не нашлась что ответить и поспешила ретироваться в гамак под березами.

Вчера вечером Кирилл встретил свою маму и Ксю, а сегодня я приехала знакомиться.

– Не волнуйся, - сказал он, когда я вышла из машины.
– Если маме не понравишься, это сразу будет видно. Она камень за пазухой не держит.

– Ты меня очень обнадежил, - нервно хихикнула я и малодушно подумала, что в лицемерии, пожалуй, тоже есть свои плюсы.

Ксю разглядела кольцо на «обручальном» пальце, едва я вошла. Кое-как поздоровалась и всплеснула руками в своей обычной манере:

– Какое красивое! Это папа подарил, да?

– Ксения, притормози!
– скомандовал Кирилл и представил меня матери.

Ульяна Ивановна показалась мне дамой суровой. Невысокая, полноватая, со стрижкой под мальчика и пронзительным взглядом, который теплел, когда она переводила его на сына и внучку. Полжизни проработать на скорой - тут нужен железный характер. Мне заранее стало не по себе, особенно учитывая единственный опыт знакомства с потенциальной свекровью в прошлом. Пашкина мать меня терпеть не могла.

Мы сели за стол, и допрос, который моя мама устроила Кириллу, показался милой светской беседой. Впрочем, начала его Ксю, так и сыпавшая вопросами:

– Елена, а когда вы с папой поженитесь? А когда вы познакомите нас с Тимофеем? А вы поедете в Краснодар познакомиться с дедушкой?

– Так, сорока!
– Кирилл хлопнул ладонью по столу.
– А ну-ка замолчи, или пойдешь сейчас на кухню обедать.

Ксю надулась, но умолкла. И тогда за меня взялась Ульяна Ивановна.

– Значит, вы собираетесь пожениться? А скажите, Лена...

И понеслось. Минут через десять у меня не то что спина - задница взмокла. Хотя и Кирилл, и Ксю наверняка обо мне уже чего только не рассказали, ей хотелось получить информацию из первых рук. Кирилл ободряюще толкал меня под столом ногой: мол, не дрейфь, все будет хорошо.

Через полтора часа я не выдержала и слилась. Сказала, что на даче ждут.

– Приятно было познакомиться, Лена, - Ульяна Ивановна коснулась щекой моей щеки. Видимо, это символизировало поцелуй.

– Елена, а вы с нами в аэропорт поедете? Как в прошлый раз?
– Ксю подергала меня за рукав.

– Постараюсь, Ксюша.

Это, конечно, убивало мне напрочь рабочий график, но как я могла отказаться?

– Ленка, все в порядке, - Кирилл, не сказавший за весь обед и пары фраз, вышел во двор проводить меня.
– Зуб даю. Который со световой пломбой за хреналион денег. Если б ты ей не понравилась, я бы сразу понял.

– Откуда я знаю?
– от переполнявших эмоций я нажала не ту кнопку на сигналке, и Буратина обиженно квакнула.
– Может, ты просто так успокаиваешь, чтобы я в аварию не попала.

– Посмотри на меня!
– приказал он, положив руки мне на плечи.
– Все хорошо. Поняла? А даже если бы и нет? Тебе со мной жить, а не с ней. Она за три тысячи километров. Твоя мама тоже не слишком бурно радуется, но к ней придется ездить гораздо чаще. Все, давай. Осторожнее поезжай. Не гони. И позвони сразу.

Его слова меня немного успокоили, но лишь до того момента, пока я не доехала до дачи. И вот сейчас, неловко повернувшись и чуть не вывалившись из гамака, подумала, что мама права. Я действительно слишком. трепыхалистая. Надо будет в отпуске таблеток каких-нибудь попить, что ли. Нервы мне после него еще ой как пригодятся.

Вечером я зашла пожелать Тиму спокойной ночи. Отложив книгу, он попросил жалобно:

– Посиди со мной.

Я села на край кровати, погладила по плечу - еще недавно совсем цыплячьему, а теперь уже с заметными мышцами. И подумала, что через несколько лет мой детеныш начнет потихоньку превращаться в юношу, потом в мужчину. Черт, как же быстро летит время!

– Мам, скажи, а если вы с Кириллом поженитесь, мне надо будет называть его папой?

– Ну это уж как вы с ним решите, - уклонилась я от ответа.

– А жить мы будем у него?

– Да. У него большой дом в Озерках. Почти на самом берегу.

– А наша квартира?

Я понимала, что Тима интересует не это, точнее, не только это, но дала возможность самому плавно подползти к острой теме.

– Нашу сдадим. Когда вырастешь, она будет твоей.

– Понятно... Мам, а если эта... Ксюша окажется дурой и врединой?

Я прилегла рядом, обняла его.

– Гарантировать ничего не могу, Тимоша. Я ее видела всего три раза. Она точно не глупая. Но. как тебе сказать? Совсем не такая, как ты.