— Ты тоже заметил? Постоянно все забывает, — пробормотала я.

— А я что говорю? Пропал кусок творческого хаоса, короче! Того и гляди, прибежит к тебе просить книгу о нем написать.

— Зачем?

— Ну а как он еще сможет попасть в какой-нибудь мир насовсем?

— Да нет, — все же усомнилась я. — Филин гордый, он не прибежит.

— Ну, прискачет. Вот спорим? — хмыкнул Ренрих. — Недели не выдержит!

— Спорим, — согласилась я.

— Отлично! Через неделю проверим!

И мы замолчали, глядя друг на друга.

Через неделю, хм… это ведь долго ждать, чтобы снова встретиться с Ренрихом! Я столько не выдержу.

— Я так и не поняла, как ты здесь оказался, — произнесла я, наконец.

— Писательница называется, — поддразнил Ренрих. — До сих пор не догадалась? Я выбрал этот мир. Все, как ты и написала в финале книги.

— Ага, — проговорила я. — И как тебе?

— Весело. На работу устроился.

— Кем?

— Потом скажу. С какой стати я тебе должен все сразу выкладывать? Жди следующей главы! — Ренрих мне подмигнул. — Попробуй пока сама выводы сделать. Автор ты или кто?

Вот ведь… тип!

— Ладно, через неделю будет тебе список возможных вариантов, — пообещала я.

— Обязательно? — неожиданно помрачнев, уточнил он.

— Что, список? — не поняла я.

— Нет, через неделю. Раньше нельзя зайти?

Я засмеялась.

— Ты куда-то торопишься?

— Э, нет. Я в этом мире на всех основаниях, и никуда не собираюсь, — сообщил Ренрих. — Разве что в командировку. А то эти наблюдатели сами ничего сделать не могут! Что их теперь, бросить, что ли?

Я подперла щеку кулаком. Дааа, а самомнение-то никак не пострадало. И склонность к пафосу на месте!

— Тебе завтра что-нибудь принести? — деловито поинтересовался этот полож-жительный герой.

— Молоко закончилось. Кофе не с чем пить, — ответила я.

— Непорядок. Будет тебе молоко… А на Новый год Филина позовем.

— Куда это мы его позовем?

— К тебе, конечно. Я квартиру снял, но там еще куча ремонта. А у тебя нога, — тут он запнулся и выдал: — Лучше, конечно, в хижине собраться. Котяру твоего порадовать. Сардинки бы ему приволокли… Потанцевали.

Ничего себе, его понесло! Только заявился, а уже планы строит: праздник, танцы.

— Но я и здесь тоже хочу Новый год с тобой провести, — заявил Ренрих.

— А я? — поинтересовалась я.

— А ты от меня убежать не сможешь, — сообщил он и выразительно глянул на мою поврежденную конечность.

Все это звучало невероятно сюрреалистично. Но праздник обещал получиться веселым. Необычным — уж точно!

Ренрих присел передо мной на корточки. Заглянул в глаза. Сообщил:

— Я очень хотел тебя увидеть. Соскучился.

— Мы переписывались, — тихо напомнила я.

— Разве этого достаточно?

Я покачала головой. Не достаточно. Мне — так точно. У меня был год, чтобы это обдумать. Признаться себе в собственной глупости: влюбиться в воображаемого друга! А теперь друг воображаемый внезапно решил стать реальным. И меня это нисколечки не пугало.

— Ты от меня сбежал, — напомнила я. — Собирался развоплотиться.

— Ну… сглупил, признаю, — усмехнулся Ренрих. — Больше такого не повторится. Никогда не усомнюсь в мощи твоего воображения. Хотя финал книги мне показался размытым. Без конкретики. По-моему, читатели этого не любят.

— Он не размытый, а открытый, — строго сказала я. — И он был необходим, чтобы дать тебе выбор.

— Отлично! Мой выбор: хочу узнать, как все будет после финала! — сообщил Ренрих. — А ты?

— И я хочу…

— Договорились?

— Договорились.

— Ну, — бодро заключил Ренрих. — Тогда я пошел?

Я растерялась в очередной раз. Что-то совершенно перестала понимать происходящее.

— Даже чаю не попьешь?

— Попью, конечно. Только сначала схожу за молоком, сварим кофе. И поговорим нормально.

— А мы как поговорили?! — возмутилась я.

— Хм… с открытым финалом, — ухмыльнулся положительный герой. — И у нас еще много всего, что можно и нужно обсудить. Главное, что теперь у нас на все есть время.

Конец