Цифры перед глазами начинают расплываться, и он решает немного передохнуть. Сварить себе кофе, а может еще отыскать в Катькином столе хоть что-то съедобное. Она любитель делать сладкие заначки, коими ее частенько одаривают их партнеры и коллеги.

Порылся-порылся по ящикам и ничего не нашел. Не иначе как Андрюха заходил и все сожрал. Это он любитель. Фигуру жены блюдет, а заодно отпугивает возможных воздыхателей.

По мнению Лекса проще было бы самому завалить ее сладким и тогда воздыхатели сами по себе бы отвалились. Катюха у него девушка видная. Весь мужской коллектив тайно пускает на нее слюни, кроме самого Лекса и, пожалуй, еще Рябова. Последний и то, только потому, что полгода может пускать слюни исключительно только по еде.

В коридоре собственники бизнес-центра недавно поставили автомат с какими-то батончиками. Громов каждое утро проходил мимо него искренне недоумевая, кто эту дрянь купит. А теперь сам полез по карманам искать мелочь, чтобы подсластить унылый вечер наедине с бумагами.

Тут из ближайшего кабинета послышался чей-то мелодичный смех и, заметив знакомое ведро и швабру неподалеку, Лекс сразу понял, кому он принадлежит.

Любопытно было, чей это бас вторил тоненькому голоску олененка.

Прихватив свою не очень вкусную добычу из автомата раздачи сладостей-гадостей, мужчина толкнул дверь кабинета Рябова и застал прямо таки умилительную картину, которая ввела его в полнейший ступор.

Сидит себе Василич на соседнем от своего рабочего места кресле и, повязав на свою короткую жирную шею салфетку на подобие слюнявчика а аппетитом трескает какую-то ароматную еду из большого контейнера.

Вкусовые рецепторы голодного как волк Громова мгновенно определяют что-то мясное и очень вкусное. Он невольно сглатывает и переводит взгляд на рыжую макушку, что торчит поверх большого монитора.

Рита что-то быстро печатает на клавиатуре и щелкает мышкой, пока Василич нахваливает с набитым ртом:

— Ой, Риточка! Ты моя спасительница. Если б не ты, хорошая, я голоду бы помер.

— Угу, — мычит в ответ рижуля, — Вы кушай-кушайте, Станислав Васильевич. Я вам завтра еще приготовлю. Баб Рая мне фирменный рецепт пирожков своих дала.

Сия картина выглядела до такой степени странно, что Лекс даже не знал, как ему правильно среагировать.

— Василич! — гаркнул Громов так, что Рябов подпрыгнул на мете, уронил вилку в контейнер, и несколько капель жирной подливки попало на рукав пиджака, — Чем это вы тут, позвольте узнать, занимаетесь?

Василич сначала испуганно посмотрел на шефа, а потом укоризненно покачал головой.

— Нельзя вот так подкрадываться, Александр Петрович. Вы меня чуть до сердечного приступа не довели. Костюм испачкал — Ленка с меня теперь всю шкуру сдерет…

Рябов попробовал стереть пятно салфеткой, но оно только сильнее въелось в ткань.

— …когда узнает, что я ее салат в мусорку выкинул.

Громов перевел взгляд на Ритку. Та выглянула из-за монитора и теперь таращила испуганные глазенки.

— А я тут…, – она запнулась и отвела взгляд.

— Вачилич, обычно в пять часов тебя уже на работе не наблюдается. Ты решил, наконец, взяться за ум и начать работать?!

Рябов немного опешил от такого наезда, недоуменно хлопая глазами, но при этом не переставая активно жевать и чуть ли не прихрюкивать от удовольствия.

И это еще больше взбесило Громова!

Он не знал, с какого перепугу так завелся, но мысль о том, что рыжуля кормит тут всяких…СБэшников, когда сам он голодный, почему-то вызывала волну необъяснимой обиды, словно только у него есть эксклюзивные права на ее стряпню.

Интересно, с чего Рябову такая честь?

В три широких шага обогнув стол, Лекс уставился на монитор, за которым сидела Ритка, и с удивлением понял, что она печатает курсовую работу по экономике.

— Мне казалось — у тебя сессия закончилась, — заметил он, глядя в растерянное и виноватое лицо девушки.

— Я…подрабатываю. Распечатать нужно. Станислав Васильевич, разрешил у него на компьютере поработать.

Лекс покосился на жующего Вачилича.

Вот ведь жук!

В столовой жрать жирное и соленое ему не дают, потому что Ленка его с поварихой дружит и та ей про муженька все докладывает. Так он нашел, где прикормиться.

Олененка объедает.

— Тебе долго еще? — спрашивает Громов у Риты, попутно отмечая темные круги под глазами.

Она выглядит очень уставшей, словно на ней пахали. Тусклые глаза, растрепанные волосы, понурые плечи.

— Я быстро. Дайте мне десять минут, — вздрагивает рыжуля и начинает быстро стучать пальцами по клавиатуре.

Лекс с трудом гасит досаду от ее не сильно скрываемого испуга.

Неужели он такой ужасный?

Вопрос чисто риторический. Громов и так знает, что не вызывает у Ритки ничего кроме постоянного страха и это…не слишком приятно.