Громов же делал вид, что не замечает дедовых инсинуаций и сосредоточенно, откручивал какую-то неизвестную мне фиговинку, что при более детальном рассмотрении оказалось небольшой трубкой из странного желто-красного метала. Мужчина немного тряхнул ее, что-то услышал и, поднеся к губам, стал дуть.

Смотрелось более чем странно — даже дед перестал бухтеть и покрутил пальцем у виска.

Вскоре из трубки велытел небольшой камшек и Шурик довольно улыбнулся.

— Отлично!

Присабачил трубку обратно, закрыл колонку железным коробом крышки и торжественно объявил:

— Пробуй, Рыжуль.

Рыжуль? Мне послышалось?

Рука чисто на автомате дернула кран. А вода-то теплая.

— Шурик! — взвизгнула я и захлопала прямо мокрыми ладошками, — Ты настоящий волшебник.

— Нет, что ты. Я только учусь.

Ответная улыбка мужчины приятным теплом отозвалась в моей груди, и до меня только дошло, что я невольно перешла на «ты»

Глаза невольно ищут его потеплевший взгляд, и когда встречаются — меня захватывает в плен фейерверк необъяснимых чувств. О смущения до желания подойти ближе и прижаться лицом к его груди, чтобы, наконец, снова почувствовать этот аромат силы и уверенности, что источает этот мужчина.

Губы Громова чуть изгибаются в соблазнительной улыбке, а глаза на миг опасно блестят, делая его совсем непохожим на себя обычного.

— Ритка! И долго ты газ на плите жечь будешь? — ворчливый упрек деда, вырывает меня из необъяснимо-притягательной ловушки.

— Да, — рассеянно отвечаю я, — Сейчас.

Громов долго не задерживается. Пьет чай вприкуску с булкой и вареньем, ловко отбивается от ядовитых замечаний деда и уходит напоследок приобняв меня за талию и, мазнув по щеке легким поцелуем.

— До завтра? — негромко спрашивает он.

— До завтра, — едва слышно отвечаю и накрываю ладонью след от поцелуя, словно хочу удержать, ставшее уже призрачным, тепло.

Как только за Шуриком закрывается дверь Николай Иванович, коршуном вьется около окон, наблюдая, как мужчина садится в машину и уезжает.

— Какой он, к ядрене Матрене, строитель?! Аферист и бандит!

— С чего ты взял? — смеюсь в ответ.

— Только бандиты на таких машинах разъезжают, — авторитетно и со знанием дела заявляет он, — Держись от него подальше?

Тяжело вздыхаю и устало качаю головой:

— Завязывал бы ты дед смотреть всякую ерунду по телевизору. Все эти «Теории заговора» до добра не доведут. Пойду-ка я спать, — шумно зеваю, — Устала, как собака.

Иду в свою комнату и едва раздевшись падаю на кровать, почти сразу засыпая и думая о том, что дед теперь всю ночь не будет спать.

Не успокоиться ведь пока сам не разберет колонку и не дунет в эту самую трубку.

Еще когда была жива бабушка, у нас в семье появилась традиция на новый год ездить на дачу. Сначала делалось это из чисто экономических соображений. На настоящую живую, пушистую ёлку денег всегда не хватало, а во дворе нашего небольшого дачного домика росла здоровая голубая красавица.

В те времена у деда был желтый «Москвич». За два или три дня до нового года он неизменно наведывался в гараж, чинил свое авто и ровно тридцать первого числа мы отправлялись в наш дачный домик.

Пока мы с бабушкой убирались и накрывали на стол, Николай Иванович топил печь и наряжал елку. Ближе к вечеру в маленьком домике становилось тепло и уютно. В воздухе пахло жареным мясом, которое бабушка ловко готовила на печке и мандаринами, а в окошко так и норовили заглянуть яркие огни разноцветных гирлянд, что дед скрупулёзно навешал на главное украшение вечера.

Последние три года мы перестали туда ездить. Старый «Москвич» прогнил, да и настроение куда-то пропало. Бабушка с собой забрала нашу радость от праздника и как бы мы с дедом не пытались храбриться, а тоска по тем прежним денькам нет-нет да проскальзывала портя настроение.

Утром я проснулась с твердым ощущением, что что-то неуклонно меняется в нашей жизни.

Зашла на кухню и покосилась на деда — тот был занят самым важным делом на свете — вешал на веревочке сало для синичек.

Навела себе чая, откусила от булки и почувствовала, как в пятой точке прямо-таки свербит желание сделать сегодня что-то особенное.

— Дед, а поехали на дачу? Баб Раю прихватим с собой. Чего ей одной праздник встречать. Ее алкаш напьется. Опять она вся в слезах будет.

Он повернулся и скептически посмотрела на меня: