Кино окончилось, и зал опустел, осталось только нас трое. Я знал, что вскоре должен начаться следующий сеанс, но мы не выходили. Минут через 10 после официального начала следующего сеанса в зал заглянул директор кинотеатра, сказал: Сидите, и исчез. Мы сидели. Вдруг дверь распахнулась, и в зал вошла группа моих коллег из экспедиции. Первым буквально ворвался здоровенный парень из Белоруссии, Коля Войтович. У меня его образ до сих пор стоит перед глазами, олицетворяясь с легендарным воином-освободителем. Все ребята были в плащах, под которыми явно угадывались контуры стволов. После короткого приветствия ребята из экспедиции образовали живой коридор, по которому мы вышли к машине, стоявшей против кинотеатра.

Как я позже узнал, мой противник остался жив. Он был представителем осетинской диаспоры. После этого случая несколько месяцев выходя в поселок, я брал с собой нечто вроде кастета. На меня больше не нападали, однако в моём доме, который находился прямо около стратегического моста, о котором я писал, стали бить камнями окна. Приходишь домой, окно разбито, и в доме камни. Я просидел несколько вечеров в засаде со своим ружьем, потушив все огни в доме. Патроны при этом были заряжены солью. Никто, однако, не пришел. Я перезарядил соль на мелкую дробь, и тут они пришли. Ещё до первого метания камней окно раскрылось, и я сделал дубль по ногам. Народ исчез и больше не приходил.

Примерно спустя полгода после этих событий в экспедицию поступил симпатичный осетин Феликс. Мы подружились, нас сблизило ещё то, что оба занимались боксом. Мы даже умудрились сделать боксерский ринг в красном уголке экспедиции. Просуществовал он, правда, недолго, так как красному уголку был нанесен существенный ущерб. Феликс жил в поселке. Когда я рассказал ему о драке, он принял меры и вскоре заверил меня, что со стороны осетинской диаспоры поселка никаких недружественных актов по отношению к работникам экспедиции больше не будет. Так фактически и случилось.

Забегая вперёд, замечу, что Феликс женился на одной из сотрудниц экспедиции. Прошло больше 10 лет, я работал в Тюмени и выступал по тюменскому телевидению. Как выяснилось, Феликс работал в это время в Тюменской области в Нижневартовске. Он увидел моё выступление и вскоре примчался в Тюмень. Встреча была очень радостная. Однако это было время, когда не было интернета, электронной почты, социальных сетей, мобильных телефонов, да и обычные телефоны были далеко не у всех. Короче, к большому моему сожалению, мы опять потерялись.

***

После запуска автоматизированной каротажной станции к полуавтоматической регистрации уже не возвращались, за исключением редких случаев, когда скважины находились в горах, и к ним невозможно было подъехать на машине.

Вскоре после этого события наш начальник экспедиции ушёл на повышение, и на его место назначили моего непосредственного начальника Леву Ишанкулова. На свою прежнюю должность начальника каротажной партии Южной Геофизической Экспедиции Лёва назначил меня. Он по-прежнему оставался моим непосредственным начальником, только у нас обоих поменялись должности. Назначение пришлось на первое мая, что было вторым днём после того как мне исполнилось 22 года. В моё распоряжение попало более 20 человек, каждый из которых был старше меня. Кроме того, за моей партией было закреплено несколько специализированных машин, склады, мастерские, группа обработки данных исследования скважин и большое количество разной аппаратуры.

Работа партии была мне уже знакома, я также знал, что у нас большой дефицит специалистов, способных самостоятельно делать нашу основную работу – исследование скважин. Мне необходимо было этих специалистов где-то найти. Естественно, это была долговременная задача. Между тем посыпались заказы, и мне приходилось разрываться между работой в поле и на базе экспедиции.

Дорога до скважины занимала от нескольких часов до дней. Когда мы, наконец, добирались до скважины по тряским таджикским дорогам, и я включал аппаратуру, то, как правило, она не работала. Необходимо было быстро найти причину и наладить аппаратуру. Время, которое мы занимали на скважине, считалось для буровой бригады непроизводительным, они не получали за это время зарплату. Поэтому любые наши задержки воспринимались крайне негативно. Буровики пытались войти в станцию, чтобы объяснить мне, что я неправ. Мне ничего не оставалось, как выталкивать их, чтобы не мешали работать.

Но в целом, несмотря на такие стычки, мы с буровиками жили дружно. Как правило, это были здоровые ребята с прекрасным чувством юмора. Надо отметить, что мат у них был доведен до уровня поэзии. Я обожал беседы с ними в редкие часы каких-либо не зависящих от нас простоев.

Работу мы выполняли практически без срывов. Я научился довольно быстро диагностировать аппаратуру и восстанавливал неисправности с помощью паяльника и небольшого набора запасных частей.

Как я сейчас знаю, на западе мои коллеги таких проблем не имеют. Они приезжают на скважину в кондиционированных машинах с комплектом запасной аппаратуры по асфальтированным дорогам. Если какой-то прибор не работает, его заменяют запасным. Если и запасной не работает, вызывают по радиосвязи машину, которая привозит исправную аппаратуру.

В мою бытность в Таджикистане слово «кондиционер» нам вообще знакомо не было. На нашей первой автоматизированной станции я установил фоторегистратор, показания которого можно было увидеть только в достаточно темном окружении. Поэтому даже в жару под палящим солнцем во время работы на скважине я должен был закрывать все окна и двери. Внутри металлической станции температура поднималась до уровня хорошей бани, маленький электрический вентилятор только гонял раскаленный воздух. Я раздевался до плавок и, чтобы не терять работоспособность, периодически выскакивал из станции и выливал себе на голову ведро воды или глинистого раствора, когда воды под рукой не было. Это работа в экстремальных условиях была существенно тяжелей, чем ночные исследования скважин.