– Хург, как же не вовремя!
– с досадой произнёс я, - Времени его искать сейчас нет совсем!

– А в этом и смысла особого нет, - спокойно произнёс Дик, - У него фора одиннадцать часов, а Таваль не тот человек, которого легко найти. С его опытом работы в теневой сфере, мы можем рассчитывать только на случайную встречу. Уверен, что его истребитель лежит где-нибудь в паре километров отсюда, а сам лок Трингер уже покинул столицу.

– Надеюсь, что после просмотра его послания все станет ясно, - произнёс я, но уверенности в собственных словах у меня не было.

В кабине управления мы привычно заняли свои места. Кресло пилота осталось пустым и отсутствие компаньона стало особенно заметным. Таваль был одним из тех разумных, на кого я мог полностью положиться. Мы прошли вместе через многие трудности и его поступок сильно меня задел.

– Ши, дай запись на основной экран, - попросил я.

Десять минут мы смотрели непонятное послание нашего общего друга и пытались в нем разобраться. Дик, как более опытный в этих делах, иногда просил остановить воспроизведение и что-то отмечал в своём блокноте. После повторного просмотра, я выключил экран и, с надеждой, посмотрел на бывшего безопасника Интронидис. Сам я ничего понять, к сожалению, не смог.

– Получилось разобраться?
– спросил я.

– Нет, - ответил Дикуэл и я окончательно расстроился. Человек заглянул в свои записи и продолжил, - Он был абсолютно спокоен и уверен в своём решении. Никаких колебаний или сомнений я не заметил. Нужно изучить тот чемодан, но гарантирую, что в нем устройство связи. Подобное решение, исходя из более ранних событий, может быть связано только с его родиной. Таваль отправился мстить. Как-то так...

– Хург, - зло прошипел я, - Неужели он не мог заняться этим вместе с нами! Все равно ведь противник один и тот же!

– Он оставил тебе запись, - произнёс Дик, - А значит на это были причины. Мы точно знаем, что он на нашей стороне и этого пока достаточно. Меня вот беспокоит другой вопрос...
– после этих слов человек замолчал и, задумчиво посмотрев на кресло пилота, продолжил, - Кто будет управлять нашим кораблём?

– Об этом можешь не волноваться, - отмахнулся я, - На этот счёт у меня есть отличный вариант!

– Только не это!
– побледнев, тихо ответил Дикуэл.

– Да ладно тебе!
– попытался я успокоить спутника, - Всё будет нормально!

– Очень на это надеюсь, - с кривой улыбкой, ответил человек. Подобное недоверие к моим навыкам пилотирования меня даже задело, но доказывать ничего я не стал. Решение уже принято и недовольство спутника все равно ничего не изменит.

– Во время полёта, постарайся изучить каюту Таваля и содержимое того чемодана, - попросил я, - Управлять мне придется из своей каюты, но доступ к системам наблюдения у меня будет. Если что-то понадобится или сумеешь разобраться с записью - сразу сообщай мне.

– Хорошо, - кивнул Дик, - Пожалуй начну прямо сейчас.

– Отлично. Ши, готовься к взлету, - отдал распоряжение я и направился в свое логово.

– На борту отсутствует часть экипажа, - напомнила мне Шиноко, - Полный список из восьми разумных.

– В курсе, - со вздохом ответил я, - Обнови состав экипажа. Теперь нас осталось двое.

Система ответила буквально через несколько секунд.

– Список экипажа обновлён. Семь личностных матриц удалены.

– Почему семь?
– уточнил я.

– Допуск главного пилота Таваля лок Трингера я переместила в базу долговременного хранения.

– Пусть так, - кивнул я. Несмотря на внешние разногласия, Шиноко тоже привязалась к моему напарнику. Интересно, что при этом допуск Нилока она анулировала без всяких сомнений.

Подготовка к слиянию заняла всего несколько минут. Снять одежду, сменить форму и занять удобное положение на терминале - вот, собственно, и все.

Сознание на миг погасло и сразу расширилось во много раз. Крохотную каюту сменила взлетная площадка, на которую я смотрел с нескольких камер одновременно. Потянувшись, размял свое новое тело и увеличил подачу энергии на двигатели.

Корпус гвардии располагался на самом верхнем ярусе столицы и был одним из немногих мест, откуда можно было увидеть настоящее небо. Помимо прекрасного вида на местную звезду, было и ещё одно отличие этого места от поверхности других планет, которое я, к своему стыду, не учёл. Сильно увеличив тягу, я рывком поднял свое тело с земли и оно, совершенно неожиданно, стрелой взмыло вверх. Один из каналов внутреннего наблюдения принёс сдавленное ругательство Дика. Я сфокусировал внимание на этом сигнале и увидел растянувшегося на полу спутника, который пытался дотянуться до амортизирующего кресла.