— Прости меня. Прости, пожалуйста.

Вся вина, преследовавшая ее годы, вылезала наружу. А девочка все так же стояла, казалось, безразлично смотря на Мари.

Почти разразившись новой волной рыданий, Мари присмотрелась к девочке, и поняла, что у той на шее не было цепочки, а значит, не было и амулета. Оно и не удивительно, как у ребенка, который лишился глаза и оказался в сердце громадного лабиринта из пещер, сохранился амулет, данный при рождении? Но именно это отвлекло от переживаний. Мари осмотрелась — туман вокруг вдруг показался не таким уж и непроглядным. А то, что ребенок оказался один в лабиринте ходов внутри горы, еще и смог прожить там непонятно как долго, показалось несуразным.

Мари снова попыталась высмотреть Генри, но в этот раз удачно. Она разглядела его силуэт сквозь угасающую дымку. Тот смотрел вперед, но не на что-то конкретное, а куда-то в пустоту, и на лице у него был чистый ужас. Мари двинулась в сторону напарника, но потом повернулась обратно к девочке, когда той уже и след простыл.

По коже снова пробежали мурашки. Она не была уверена, было это видением, призраком или чем-то еще.

Она добралась до Генри. Тот все еще ни на что не реагировал, но стоило взять его за локоть, как выражение ужаса у того на лице сменилось отстранённостью. Мари казалось, что у нее прочистилась голова. Все эти ходы, по которым она прошла уже не один, и, наверное, даже не десяток раз, выложились в голове в карту.

Черная дыра осталась позади, и Мари от облегчения рассмеялась. Довольно нервно, надо сказать, рассмеялась.

Вечерело. Небо залилось оранжевыми, сиреневыми и розовыми красками, а вокруг солнца разлилось огромное желтое пятно. То тут, то там проглядывались золотые отблески. С плеч Мари будто свалилась огромная ноша. Она до этого и не замечала, как тяжело в пещере было думать. Даже дышать. Как будто из нее по чуть-чуть, но верно высасывали жизнь. А теперь, вместе с небом, и душа Мари снова заиграла яркими красками.

Она увидела недалеко от себя маленький ручеек. Странно, но когда она заходила в пещеру, на ручеек не обратила ни малейшего внимания. Вообще, с момента прибытия на остров, она почти ничего не замечала, кроме того странного ощущения. Мари вслух перечислила всех богов, которых только знала, и поблагодарила за вновь обретенную способность здраво мыслить.

Облегченно перевела дух и вспомнила про Генри. Он стоял там же, где Мари его оставила. Она метнула взгляд к ручейку. А что ей остается? Набрала полные ладони прозрачной, холодной воды, подавила желание ее выпить, и выплеснула в лицо Генри. А уже под возмущение напарника, принялась хлебать из ручья воду.

— Ты что творишь? — Генри ошарашенно смотрел на Мари.

— Что-что, тебя к реальной жизни возвращаю, — Мари с крайней неохотой оторвалась от питья, чтобы ответить, и сразу же вернулась к своему занятию.

— Я, вообще-то, собирался тебя идти оттуда вытаскивать, — он ткнул пальцем на пещеру.

— Кто кого еще вытащил. Ты сам не свой был, вечно бурчал что-то, и как будто был в другом месте.

— Вообще не помню, что бы я туда успел зайти, — растерянно сказал он.

— Все-таки, тут происходят чересчур странные вещи, — пробормотала Мари в ответ.

В голове у нее опять заиграл шипящий голос из пещеры, и появилось неудержимое желание держаться подальше. У Мари появилась причина заглянуть в библиотеку опять — она собиралась снова, теперь уже внимательно, перечитать от корки до корки те две книги. Части про жертвоприношения, по крайней мере. Пришло время все-таки начать разбираться с тем, от чего она бежала последние года.

— А где Ральф и Эмма?

— На берегу. Они подождут там, пока мы найдем все остальное. Я думаю, тут слишком небезопасно для Эммы.

Мари мысленно добавила, что слишком нудно для Ральфа.

— Кристалл ведь у тебя?

Мари порылась в рюкзаке, чтобы вытащить лориск. Если бы она не прочитала про ритуалы с кристаллом, то ни за что не поняла бы, почему в народе его мертвой душой называли. Кристалл полностью подходил под стиль Астора — полупрозрачный, пастельный голубой цвет, он и без огранки выглядел чарующе. Никогда не подумаешь, что такая прекрасная вещь может служить таким целям.

Только теперь уже Мари аккуратно завернула его в ткань, чтобы он уж точно никаким образом не повредился, учитывая, как тяжело его было достать. Закрыв рюкзак, и бережно поставив его на землю, Мари с размахом плюхнулась на землю рядом с ручьем и закрыла глаза.

— Ты что делаешь? — оторопел Генри.

Мари не открывала глаз, но была почти уверенна, что Генри нависает над ней.

— Я нас обоих вытаскивала, дай мне немного отдохнуть. Воздухом свежим спокойно подышать.

Не успелиГенри определиться с ответом, как Мари уже подскочила.

— Куда? Это ты все, что ли, уже отдохнула?

— Подальше от вот этого, — Мари с опаской указала на пещеру, — я все еще не понимаю, что это было. Там внутри…

Она остановила саму себя. Нечего сейчас нервничать, выбрались и хорошо.