– Ну да, извини, как-то я не догадалась. Ну, если коротко и понятно - в голове этого парня был самообучающийся адаптивный вирус, по сложности и способности… ну, обучаться, очень близкий к полноценному ИИ.

Она снова погрузилась в изучение данных.

– Подожди - ИИ на карманном носителе? Я конечно в теме не шарю, но разве для них не нужен массив суперкомпьютеров и соответствующая вычислительная мощность.

– Нужен - кивнул Евгений, - именно поэтому Эльза так взбудоражена.

– Тогда как же…

– Мы не поймем, пока не заглянем в код.

Эльза наконец оторвалась от планшета:

– И похоже я знаю, как нам это сделать.

– Поясни.

– Ну, если у него в голове была спрятана такая штука, можно предположить, что и найденный мной массив оказался в этой голове не просто так. Так что нам стоит всего-навсего протестировать оба в закрытой среде с достаточной вычислительной мощностью и сходными принципами действия. И мы оба знаем, где на станции можно обнаружить такую среду.

Ивашкин откинулся на стуле и задумался, поглаживая острый подбородок. Прошло несколько минут, прежде чем он медленно кивнул:

– Да, пожалуй ты права. Только вот теперь придется выбивать разрешение.

– Да, придётся… Ты меня поддержишь?

– Само собой.

– Не могу сказать, что меня устраивает сервис.

Лин усмехнулся

– Понимаю, старпом, - произнес он, обведя взглядом помещение, - это мало походит на ресторан.

– Даже на тюремную столовую не походит.

– Зато тюремщикам хватило совести не подсматривать.

Делун удивленно взглянула на капитана:

– Думаете, они не подсматривают?

– Не так явно как могли бы, по крайней мере.

– Всё же нам следует быть осторожными в высказываниях.

Капитан пожал плечами:

– Что мы скажем друг другу такого, что их заинтересует?

Лейтенант задумчиво кивнула, и повисло молчание, прерываемое лишь стуком вилок. Рацион ужина, организованного Смитом за “хорошее содействие” был довольно однообразен - рис, какая-то птица, салат из свежих овощей, и с очевидной претензией на китайскую народную кухню, но зато это настоящая свежая пища, а не протеиновые брикеты.

– Надеюсь, что этот ужин - не плата за предательство. Выглядит так, будто я продешевил.

– А было за что платить, Лин?
– без улыбки спросила женщина, внимательно глядя ему в глаза.

– Не знаю, Делун. Половину времени из моего мозга информацию вытаскивали пока я был в отключке, другую половину - задавали ничего не значащие вопросы, в ответах на которые не было ничего компрометирующего, но…

Капитан пожал плечами.

– Если они и выведали какие-то тайны, то я совершенно не представляю какие. А ты?

– Меня мало о чем спрашивали - в основном водили на процедуры по извлечению информации напрямую из кибермозга, - она сменила тему, - Наших выживших вы не видели?

– Видел. Мне дали посмотреть на них по дороге сюда. На мостике мы никого не потеряли, по крайней мере. И судя по их поведению, никаких проблем с…

Лин моргнул - ему показалось, что комната накренилась. Он посмотрел на Делун и увидел, как та медленно заваливается вбок, а стол перед ними становится выше и выше. Только когда взгляд сравнялся с кромкой, он понял, что падает. Лин попытался ухватиться за край стола, но руки двигались медленно, а в глазах темнело. Он услышал негромкий и словно приходящий из неведомых далей стук и остатками сознания понял, что это был звук удара об пол. И вместе с этим осознанием тьма окончательно поглотила его.

***

Верлон в одиночестве сидел в той же комнате наблюдения, а на стене во всю ширину были развернуты экраны. Полковник кивнул и отпил из своей кружки, наблюдая как капитан Хуаньго и его старпом упали на пол, так же беззвучно как и офицеры, расположенные в двух других камерах.

"Дело за малым"

Упавший на дальнюю стену прямоугольник света возвестил Винсента о том, что дверь открылась, и он повернулся к гостю.

– Все прошло по плану, я надеюсь?

– Так точно, сэр.

Неприметный мужчина вызвал гололист и протянул полковнику. Тот просмотрел сводку и кивнул.

– Хорошо. Перемести их криохранилище в пятом секторе. Документооборот я оформлю самостоятельно.

– Вам нужна дополнительная информация об инкриминируемых им преступлениях?

– Скинь по сети, всё равно эти ребята пройдут по бумагам как трупы.

Гость кивнул и направился к выходу, но на пороге двери его остановил голос Верлона.

– Смит, вы понимаете, почему я доверяю эту работу вам?