Она подняла руку, обрывая саму себя:

– Извини, мы вошли в стадию обмена обвинениями.

– Это и моя вина, Фредерика, - вздохнул Вэнь.

– Я постараюсь не сворачивать в сторону. Итак, ты задавался вопросами о том, почему совет к тебе охладел? Ответ в том, что совет начинает чувствовать опасность твоего управления. Ты рисковал чтобы создать “Центурион” - риск окупился и ты всю прибыль вложил в разработку новых десантных шаттлов. “Поллуксы” окупились и принесли ещё больше денег, “Касторы” оказались куда менее востребованы, хотя тоже принесли небольшую прибыль - и ты решил, что можно продолжать играть. Но в следующем туре из шести твоих проектов успехом увенчались только два. С прибыли с них легко покрывались убытки остальных, но всё-таки это уже был очевидный звоночек, - Фредерика взяла коротенькую паузу, давая Вэню возможность возразить. Тот не стал, - Конечно это всё было двадцать лет назад и с тех пор твои авантюры стали гораздо более редкими, но… Но Деметра и Факел - это слишком крупная ставка. Сделав её, ты фактически вынудил совет кинуться изучать твоё прошлое с микроскопом и пытаться понять, что ты за человек как можно лучше. И то, что они увидели, им не понравилось.

Женщина наклонилась вперёд и произнесла очень следующие слова очень отчетливо:

– Алистер, дело не в том, что в случае краха Деметры (которую ты продвигал вопреки воле совета), я захочу “захватить власть” - дело в том, что мне придётся это сделать. Такой провал моментально превратит тебя из гениального инженера в прожектера, ты станешь токсичен для имиджа компании, которая уже получила пробоину в реакторном отделении.

– И ты должна будешь минимизировать ущерб всеми доступными методами, чтобы Вэнь-И просто не разорилась, - медленно произнёс Алистер.

– Именно так. Поэтому я сейчас тебе и говорю - приложи все усилия чтобы решить эту проблему, я буду на твоей стороне до самого конца. Но когда мне придётся выбирать между благополучием сотен тысяч наших сотрудников и таоими благими помыслами… Я не встану на твою сторону.

– Я понимаю. И - спасибо тебе.

– Не за что. Постарайся не подвести сам себя, Алистер - твоя судьба только в твоих руках, - женщина вдруг усмехнулась, - впрочем, к чему-чему, а к ставкам вида “всё на красное” ты уже должен быть привычен.

– Не то слово. До встречи, Фредерика, - он нажал на кнопку и голографический проектор погас, оставив Алистера Вэня наедине с его мыслями. Минут пять он сидел в темноте, после чего коснулся клавиши интеркома:

– Юрген, мы получим эскадру. Предположительное время прибытия - в течении двух месяцев, начинай готовиться.

– Так точно, шеф, - капитан заметил усталый тон и осторожно спросил, - у вас были проблемы с советом, сэр?

– Да, были. И вряд ли мы их сможем решить - придётся работать с тем что имеем.

***

Когда они зашли в комнату и звуконепроницаемая дверь закрылась, Вэнь спросил:

– Насколько ты уверена в безопасности своей затеи? Точнее - какой уровень безопасности ты можешь гарантировать?

Эльза нахмурилась:

– Сэр, речь идёт о взломе программы, которая по многим признакам является ИИ при помощи другой программы, которая ИИ является просто по факту. Предугадать что может пойти не так очень тяжело.

– А ты попробуй, - Вэнь опустился в своё кресло и скрестил руки на груди, - Опиши самый плохой сценарий.

Девушка замешкалась. Она была удивлена, когда Вэнь распустив собрание, попросил её по закрытому каналу пройти в его кабинет для разговора. Она считала, что целью разговора будет выволочка (многие из её шалостей могли бы стоить менее талантливому человеку должности, а то и тюремного срока), поэтому на десяток секунд директору удалось застать коммандера врасплох. Впрочем, Эльза была Эльзой и умела очень быстро соображать:

– Самый плохой сценарий - это попадание одного из ИИ в общие системы станции, сэр. Несомненно, в таком случае, нас могут ждать проблемы всех возможных типов - от подрыва станции спутниками Артемиды, до открытия всех воздушных шлюзов. Но нужно понимать, что гарантии безопасности, которые я могу дать, во многом зависят от того, какие полномочия мне предоставят, - девушка подошла к столу Вэня и подвесила над ним большой гололист, на котором начала рисовать грубоватую схему, - опасность распространения ИИ хоть и велика, но она ограничивается физическими законами, такими как наличие доступа к общестанционной сети, независимость источников питания и так далее. Если мы обрежем этот доступ и привяжем черный ящик Айрис к энергоснабжению станции, желательно вообще из какого-то соседнего сектора, то у неё или имперского вируса не останется методов повлиять на работу станции - максимум что они смогут сделать это навредить контактирующему с ними оператору.

– То есть тебе, - хмыкнул Алистер.

Девушка кивнула:

– То есть мне, да. Но точно такому же риску я подвергаюсь просто работая с ней.

Директор пожал плечами:

– Справедливо. И сколько компании будут стоить твои приготовления по высшему разряду? Чтобы с переключением на внешнее питание и всеми прочими радостями?

– Я думаю бригада из десяти электриков и пара инженеров смогут провести приготовления со стороны станции за девятнадцать-двадцать дней. После чего нужно будет переключить внутренние системы крейсера что вряд ли потребует больше восьми часов - этов всё-таки военный крейсер, дублирование систем в нём предполагает переключение с одной сети на другую в случае выведения первой из строя

– Ты сможешь провести эти внутренние работы самостоятельно?

– Да, сэр. Я именно это и предполагала в своих оценках. Потому отдельно от трех недель и посчитала.

Алистер кивнул.

– Ну что же, у тебя есть необходимые разрешения.

Эльза изобразила удивление:

– Простите, сэр?

– Ты меня слышала - найди свободную бригаду, поставь им задачу и подготовь площадку. Разрешение и моё благословение у тебя есть.

– Простите, сэр, но почему? Мне казалось, что вы против этой идеи.