– Благодарю вас, сэр.

***

– Неплохой вечер.

– Да, могло быть хуже.

Эльза кивнула и задумчиво уставилась в “небо”, чтобы замаскировать разговор по закрытому каналу:

– Юрген, что ты думаешь по поводу нашего нового лучшего друга?- То же что и ты, подозреваю. Слишком мало информации, чтобы делать какие-то выводы. Но его панибратство настораживает. Конечно, оно соответствует его психологическому портрету, насколько я могу судить по досье, но всё же… Странно.Девушка обозначила кивок.

– Не знаю в какую игру он играет, но по крайней мере он ведёт её самостоятельно - никаких контактов с эскадрой у него не было с момента прибытия на станцию.- Так вот какие “отчеты о перевооружении” ты изучала, когда они появились. Надеюсь, следов не оставила?- Нет, у них не очень сильная защита на логах, а в содержание я не залезала.Сегодня она была на редкость лаконична.

Они стояли у входа в ресторан и курили. Встреча уже закончилась и оставалось только проводить капитана до машины. Он со своим спутником как раз должны были подойти.

Эльза потушила сигарету в пепельнице и прислонился к декоративной колонне, но тут кое-что привлекло её внимание.

– Юрген, посмотри, тебе не кажется, что вон тот маглев как-то странно движется?

Блондин проследил за направлением руки. Магнитное шоссе находилось почти в двухстах метрах над ними, и необычность, замеченная Эльзой, не сразу бросилась в глаза, даже учитывая тот факт, что шоссе было почти пустым. Небольшой седан явно выдавал больше рекомендованных пятидесяти километров.

– Может кто-то домой спешит? – предположил он вслух.

– Может, - девушка ответила скорее лениво, чем обеспокоенно.

– Ты водителя видишь?

– Нет, с такого расстояния даже мне не разглядеть.

Они продолжали наблюдать за машиной, которая должна была пройти над рестораном, когда дверь за их спинами распахнулась.

– А вот и мы, капитан.

Ответить Краусу никто не успел – странный маглев вдруг резко изменил вектор движения и почти моментально набрал близкую к предельной скорость. Юрген рефлекторно схватил в охапку капитана и упал под прикрытие тумбы-цветника, стоявшей рядом со входом. Эльза же успела гораздо больше.

Моментально оценив обстановку и вектор движения машины, она не только успела бросить Вильнёва на землю и придавить коленом его спину, но также извлечь из поясной кобуры свой пистолет. Секунда ушла на поправку, секунда на прицеливание и в направлении летящего уже почти на четырёхстах километрах в час маглева полетели пули.

Когда Юрген достал собственный пистолет и высунулся из-за клумбы, Эльза попала уже раз пять.

Маглев вильнул, когда пуля вывела из строя один из передних подвесов и изменил траекторию, но скорость его была слишком велика, а расстояние слишком мало. Вместо того, чтобы влететь прямо в крыльцо, машина впечаталась в дальнюю оконечность стоянки как бронебойный снаряд, ломая своей массой и магнитным полем машины вокруг и пробив перекрытия исчез на следующем уровне станции, откуда спустя пару секунд раздался взрыв.

Юрген инстинктивно прикрыл глаза ладонью и успел повернуться к Эльзе прежде чем пол под ними дрогнул и понесся вниз.

***

– Добрый вечер, Кэйт. Он у себя?

Женщина за столом кивнула

– Да, мистер Ковалев. Он вас ждет.

– Спасибо.

Дмитрий обогнул массивный офисный стол и подошел к узкой двери, коснулся ручки и уже привычно повернул свой корпус, чтобы пройти.

– А, Дмитрий. Я тебя ждал. Заходи, садись.

Винсент Верлон сидел за столом, который был под стать остальному кабинету – небольшой и казенный. Какими бы пороками не обладал полковник службы безопасности, гордыня явно не была одним из них. «Впрочем, учитывая специфику его работы, скорее всего у примитивности есть своё, более глубокое значение».

Дмитрий нашел взглядом массивное стальное кресло и опустился в него.

– Я не понимаю, как ты работаешь в таких условиях, Винс. Это ж дыра.

Винсент улыбнувшись подошел к большому секретеру у дальней стены, открыл дверцу и извлёк пузатую бутылку и стакан.

– Ну, она оказывает правильное впечатление на гостей. Казенность, обшарпанность. Бояться офицера охранки – это одно, а вот чиновник средней руки – это привычно. Будешь? – поинтересовался он, качнув бутылкой

– Не откажусь.

Брюнет налил темную жидкость в стакан и протянул его киборгу. Дмитрий отпил.

– Неплохо. Я смотрю на этих вещах ты не экономишь.

– Ну, у каждого должна быть своя отдушина. Итак, расскажи мне…

На столе вдруг мигнул красным глазом интерком и из него раздался голос ассистентки.

– Мистер Верлон, к вам два джентльмена.

– Скажи им чтобы приходили завтра, Кейт. Я буду занят ещё пару часов.

– Я сказала. Они говорят, что имеют прямое отношение к тому, чем вы заняты.