Не справились. Ещё и бросили коллегу.

— Раньше маги ветра использовали вязь. — ответил он, — А вы меня отпустите?

В местном языке имелся свой аналог обращений на ты и на вы. На вы обращались либо к аристократам, либо к тем, кто выше по силе.

— Не знаю. Зачем жить такому слабому магу?

— Чтобы стать сильнее? — не растерялся он, — Возьмите меня в ученики!

— Я из другого веера, парень. Готов отправиться не то, что в другой мир, а в другой веер?

Юноша, которому на вид было лет двадцать, побледнел и растерял пыл. Какой же он слабак… Прозябать, знать об этом и отказаться от шанса.

— Расскажи про вязь.

— Только мастера ею владеют, — ответил он грустно.

— Ну они же вас обучают.

— Не то, чтобы очень.

— Хоть что-то ты умеешь? — с подозрением спросил я.

— Смотрите.

Он сплёл из энергии, с примесью стихии ветра, что-то похожее на узел. Откуда-то из коридора прилетело подобие воздушного кулака, ударило в щит и развеялось.

— Любопытно. Покажи всё, что знаешь.

— Мои знания скромны.

— А в каких случаях мастера показывают что-то новенькое?

— Когда решат, что ты достоин.

— Ясно.

Почему-то мне кажется, что старые херы манипулируют молодежью своими скудными познаниями. Много они дать не могут, поэтому и дурят ученикам головы. Их здесь всего около пятидесяти обучается. Место уныния, а не обитель знания.

Парень показал, что умеет. Не много, откровенно говоря. Несколько узлов, да пару принципов построения объяснил. Надо «договориться» с ветром, подманить его, вплести в «магию» и выпустить на волю, молясь, чтобы стихия против тебя не обратилась. Последнее я уже про себя добавил.

Чем отличается разум опытного мага от наивного дитя? Тем, что пока я слушал его рассказ и наблюдал демонстрации, мозг автоматически раскладывал увиденное на элементы. Из элементов он собирал новые взаимосвязи, намечал перспективные идеи.

— Это всё? — уточнил я, когда парень закончил.

— Да. Чтобы это освоить, нужны годы.

— Конечно… — хмыкнул я, теряя к нему интерес.

Ещё опытного мага отличает развитая аура и большой запас маны. Плюс скорость мышления, аналитический ум и богатый опыт, помогающий разобраться в чем-то гораздо быстрее.

Не стесняясь парня, я прямо при нём принялся нарабатывать статистику. Познание и аурные исследования сразу давали ответы на многие вопросы. Оказалось, что у стихии ветра в основе тот же самый принцип, что и у стихии земли. Только у последней использовались руны, как более «фундаментальный и твердый язык», а здесь вязь, как более «мягкий и податливый язык».

Если проводить понятные аналогии, то можно сравнить с речью. Слово — это то, с помощью чего разумный взаимодействует с реальностью. Руна или плетение — это такое же слово, но уже по отношению к конкретной стихии. Что напишешь, то есть что скажешь, то и получишь. Надо всего лишь обогатить словарный запас и изучить правила «произношения».

Юный маг был не совсем уж бездарностью. Он смог разглядеть, что я делал. Смотрел, натурально раскрыв рот и прижавшись к щиту. Хорошо, что щит не как стекло, а то запотел бы от жаркого дыхания.

Спустя пару сотен экспериментов я обогатил свой арсенал возможными узлами, а заодно удовлетворил любопытство.

— Как вы это делаете?! — завопил юноша, когда я отправился на выход.

— Не там ты учишься, парень, — покачал я головой и снял щит.

Главный мастер нашёлся там же, где и в прошлый раз. Успокаивал нервишки в медитации.

— Дед, по хорошему мне всю известную тебе вязь покажешь или договариваться будем?

Он поджал губы и промолчал.

— Мне, если честно, плевать на то, как у вас тут дела устроены. И то, что вы, старперы, дерьмово учите молодежь — причина вашего падения, а вовсе не внешние беды. При желание я могу разрушить всю твою жизнь, старик. Нет, не убить. Я могу увести учеников и дать им знаний больше, чем это сделал ты.

Для наглядности я показал те варианты вязи, которые разработал, отчего у деда глаза округлились.

— Так что в твоих интересах удовлетворить моё любопытство как можно скорее, чтобы я покинул стены этого замечательного заведения.

— Что ты хочешь, чужак? — проскрежетал он.

— Всё. Всё, что ты знаешь. И даже не пытайся меня обмануть. Целее будешь.

Ничего не имею против старости. Но она разной бывает. Когда такие жалкие типы губят жизни других — во мне это способно вызвать лишь презрение.

Спустя три часа старик рассказал, что знал.

Всего лишь три часа… Три, мать вашу.