— Да, ничего, Мег. Все в порядке. Хотела спросить, что ты делаешь сейчас. Но уже знаю.

— Ага, подруга. В настоящий момент дел по горло. Скоро приедет Пол, а я тут совсем не готова. Все, я побежала. Чмок тебя.

Я не стала ей рассказывать о знакомой желтой машине. Вполне возможно, что я обозналась.

Я глянула на часы. Ой, кажется, мне тоже пора спешить.

— Как ты, любимая? — спросил в трубке дорогой моему сердцу голос.

— Я в порядке. Немного скучновато без тебя. Но в целом все как обычно: школа, рисование и музыка. Вот сегодня, например, была в книжном. А у вас там как? Раньше не закончится?

— Может быть. Точно пока не знаю. В целом тут довольно занимательно. Много полезной информации и интересных людей. Вернее, конечно же, не людей, — засмеялся Майкл. — Расскажи, как твои мама и папа. Много общаешься с ними?

— Да все, как и раньше. Они вечно в делах, на работе. Общаемся только по вечерам за ужином. Ну иногда еще пересекаемся по утрам. А как поживают твои? — искренне поинтересовалась я.

— Знаешь, они будто ожили, воспрянули духом. Здесь ведь все такие же как мы. С одинаковыми радостями и заботами. В общем, это обучение явно пошло моим на пользу. Особенно сестренке. У нее уже появилось несколько близких по духу призраков. Короче говоря, они тут каждый день собираются своей новоиспеченной компанией.

— А ты что делаешь? — скрывая свои чувства, полюбопытствовала я.

Конечно же, у меня были опасения, что там может быть много заинтересовавшихся моим парнем красивых девушек-призраков.

— В то немногое время, когда не думаю о тебе, я читаю, — с нежностью сказал Майкл. — Солнышко, мне уже пора бежать. У нас скоро начинается очередная лекция. Я напишу, когда смогу набрать тебя снова. Люблю тебя!

— Я тоже тебя люблю, Майкл, — я повесила трубку.

Разница во времени у нас составляла 11 часов, поэтому не удивительно, что он сейчас будет занят. У них там уже утро.

Какое-то время я отрешенно крутила телефон в руках. Потом опомнилась и спустилась к ужину.

Мама уже накрывала на стол. Папы еще не было.

— Стелла, детка, это, видимо, тебе. Я нашла это сегодня в почтовом ящике, — она подала мне открытку с надписью «Люблю».

Никакой записки или отправителя на открытке не было. Я задумчиво вертела открытку в руках.

— А это, вероятно, продолжение, — сказал папа, входя в дом, и подал мне открытку той же серии с надписью «Навсегда». Она тоже была не подписана. — Я нашел ее под дворниками твоей машины.

— Странно, Майкл мне ни о чем таком не говорил, — я погрузилась в задумчивость.

— Значит, у тебя появился новый поклонник, — констатировала мама.

Возвращение

Прошел уже месяц со времени отсутствия моего любимого. Я бы не могла сказать, что я привыкла к этому. К такому, вероятно, вообще невозможно привыкнуть. Это, как если бы половину моего сердца взяли и вынули бы. Оставшаяся половина вроде как функционирует, но все совсем не так, как должно быть.

Что касается розы и открыток, то больше других знаков внимания я не получала. И не имею понятия, кто это был.

В один из дней меня разбудила мама.

— Стелла, вставай. Думаю, тебе нужно увидеть самой, — добавила она с загадочным видом и стремительно спустилась по лестнице.

Я накинула халат, пригладила волосы и сбежала вниз. Каково же было мое удивление, когда внизу я увидела курьера с букетом красных роз. Не таким большим, как первый, но тоже не маленьким.

Я застыла на месте. Это было более чем странно. Только вчера утром я разговаривала с Майклом, и он ни словом не обмолвился об этом.

Никакой записки в букете не было. Только открытка с надписью «Улыбнись».

Я поблагодарила курьера, взяла букет и начала подниматься по лестнице.

— Дочь, ты забыла взять вазу. Давай подержу букет.

— Мама, нет! — довольно резко выкрикнула я. А потом добавила мягче, — я потом спущусь. Спасибо.

Не то, чтобы я не доверяла маме цветы, но я не хотела, чтобы она каким бы то ни было образом прикасалась к ним. Я не знала, от кого был букет. Поэтому решила перестраховаться. Оставлять его в гостиной я не хотела, поэтому пришлось забирать к себе.

Я поставила букет на стол и уселась напротив него, подперев руками голову.

Если бы только цветы могли говорить! — таковы были мои мысли.

Это, конечно, безумно, но любопытство мое уже было разбужено.

Мне так хотелось бы обсудить все с Меган, но подруга, как назло, была в отъезде где-то с родителями. Эх, даже позвонить ей не получится. Папа Меган был категорически против долгих телефонных разговоров. Он считал, что связь нужна только для каких-то важных случаев.

Ланч в школе прошел без Меган, но зато с целым десятком друзей из нашей общей компании.