— А их две?

— Да, вторая на днях вышла. Дамы в очередь выстроились, чтобы ухватить экземплярчик. Вот! – Он остановился у полки, заполненной книгами с яркими обложками. – Это первая часть. А это – вторая. – Он снял с полки две увесистых книги и протянул мне.

На первой был нарисован ворон в стеклянной колбе. Колбу сжимала девушка, чем-то похожая на Настю. За ее спиной висело зеркало, в котором отражался мужчина. Одна половина его тела выглядела, как… скелет, объятый туманом. Костлявой рукой он держал вырезанную из бумаги фигурку кролика. Такие используют для детских спектаклей. Вторая половина выглядела вполне нормально, если не считать, что он был одет в старинное шмотье.

На второй обложке эта же парочка. Только на этот раз они интимно прижимались друг к другу, соединяя свои ладони. Но все так же были разъедены зеркалом. В отражении, со стороны парня, были зажжены десятки свечей и расставлены жутковатые тыквы с вырезанными на них лицами. Жутковатыми они выглядели потому, что казались наполовину сгнившими и покрытыми какой-то ерундой, напоминающей ржавчину. Теперь понятно, почему Насте понравился дом-тыква.

Я вдруг вспомнил тот день, когда мы встретились. Тридцать первое октября. Очередной повод для тусовки – модный западный праздник. И все эти черепа и прочие атрибуты вполне соответствовали атмосфере. Но что если все серьезнее? Вдруг, этот чертов праздник как-то смог повлиять на произошедшее с Настей?

— Я ж говорил, вам не понравится. Это не для парней. – Голос консультанта вернул меня в реальность.

Я сунул ему в руки книги:

— Заверните красиво.

Он немного ошалело посмотрел на меня, а потом кивнул на полки в глубине зала.

— У нас есть значки, закладки и брелоки с символикой книги. Может, хотите что-то выбрать?

— Хочу.

Я шагнул к полкам, выбирая все, что могло понравиться Насте, а парень убежал заворачивать книгу. Я уже с трудом удерживал все, что навыбирал, когда на глаза попались открытки, стилизованные под почтовые. Не знаю в чем там была суть книги, но на их оборотах герои писали друг другу короткие любовные записки. А с другой стороны были фото старинных интерьеров, того самого кролика и особняка посреди живописного леса.

Эта идея пришла неожиданно. И казалась немного сумасшедшей. Но когда, если не сейчас?

Забрав упакованный подарок я вернулся в машину, где меня ждала Настя. Она хмуро зыркала на меня из-под капюшона и демонстративно отворачивалась.

Я быстро распаковал спиритическую доску и положил на сидение перед Настей.

Она бросила на меня удивленный взгляд, а я, переживая, что откажет, спросил:

— Давай сбежим?

Несколько долгих секунд она смотрела на меня, а потом начала двигать стрелку.

К. У. Д. А.

Я улыбнулся:

— Я знаю одно место. Тебе там понравится.

Она снова коснулась стрелки.

Т. Ы. У. С. Т. А. Л.

Где-то внутри стало ужасно больно. Я даже не мог точно назвать точку, из которой, бурля, вырывались потоки отравляющей меня черноты. Она беспокоилась обо мне. Волновалась и переживала. Не смотря на то, что ей пришлось пережить, она все равно думала обо мне.

Ведь так? Или я просто хочу видеть то, чего нет?

Я осторожно погладил ее пушистую голову и улыбнулся:

— Это за городом. Здесь недалеко.

Настя сдвинула стрелку:

Л. А. Д. Н. О.

Я не смог сдержать довольной улыбки и перетащил ее к себе на колени:

— Тогда перебирайся сюда.

Я чувствовал, что это именно то, что мне сейчас нужно. Забрать Настю и попытаться вместе с ней сбежать от реальности. Через двадцать четыре часа я вернусь в привычную жизнь и с головой окунусь во все проблемы. Но сейчас… сейчас только наше время.

Дождь, ветер и тихая музыка в салоне. Рядом Дима, от которого пахнет так, что мне хочется прижаться к нему, прилипнуть. Впитывать его, дыша и постанывая от удовольствия.

Он вернулся. Приехал. Спас. И вселил чертову проклятую надежду. Только ему под силу было превратить почти адский день в нечто волшебное.

Мы опять бродили по магазинам. Почти как настоящая пара. Он снова вставил в уши наушники, делая вид, что говорит с кем-то по телефону.

Шутил, фотографировал каждую нашу совместную минуту и все время держал меня у груди.

Я оказалась настолько глупой, что позволила себе забыться. Расслабилась и отдалась чувствам, которые постепенно начинали меня переполнять и душить собой.

Спасибо продавщицам в зоомагазине – они напомнили мне, кто я есть на самом деле.

Даже в обычной жизни Дима вряд ли бы обратил на меня внимание. То, что происходит сейчас… Пусть я и не так долго жила с ним, но я успела хорошо его узнать. Думая, что я обычный кот, он вел себя естественно и не притворялся. Он был совсем не из тех, кто меняет женщин направо и налево и для кого главная цель – доступный секс.