Но и то, как он вел себя со мной… Наверное, он просто чувствовал за меня ответственность. И жалел. Других объяснений я придумать не могла.

Тот поцелуй на кухне превратился в мое самое счастливое воспоминание. И все же я отчаянно старалась не вспоминать о нем. А то, что случилось во сне… Теперь я знала точно, что и он его видел. Во сне я вела себя безобразно. Но не могла удержаться. Хотя бы так я хотела быть с Димой, чувствовать его рядом, ощущать его тепло.

Вот только я – самая обычная и ничем не примечательная. И кошка! Все, на что я могу рассчитывать, – совместные фотографии с любимым хозяином. Я была готова терпеть дурацкие кошачьи костюмы и маскарадные наряды – что он захочет, лишь бы угодить ему.

И как на зло, куда бы ни пошли, женщины обращали на него внимание и пытались познакомиться.

От ревности было тяжело дышать, но я все-таки смогла взять себя в руки и даже попыталась понять, какая из его «фанат».. могла бы ему подойти.

Это было не так сложно. Видимо, с превращением в кошку мне передалось и какое-то особое чутье. Находясь рядом с человеком, я могла понять его натуру. От обеих продавщиц веяло пустотой. Я не могла представить рядом с Димой ни одну из них. А «ведь».. из магазина, где Дима покупал свечи и доски, сеяла вокруг себя неуверенность и подобострастие. В ней не было стержня.

Я с упоением искала их недостатки, гонят подальше мысль, что хочу его только себе.

Во время нашей прогулки настроение Димы несколько раз скатывалось в темноту. Я не знала, о чем именно он думал, но внутри него ощущались черные сгустки отчаяния и злобы.

Вопреки всему я наслаждалась его состоянием. Чернота снова казалась пушистым клубком, который я вытягивала из него, разматывая мягкую нить. Меня обволакивало его состоянием, как тем дурацким злодейским плащом, который он на меня напялил.

Когда я уже приготовилась к неминуемому возвращению домой, Дима сбежал, снова оставив меня в сводящем с ума одиночестве. Его стройная высокая фигура скрылась в уютном книжном магазинчике. Ну что ему могло там понадобиться?! Ищет справочник по уходу за котами? Без него меня сносило волной паники.

К счастью он вернулся быстро, неся с собой два свертка, упакованных красивой оберточной бумагой. Ничего не сказав, он бросил их на заднее сидение, а меня тряхнуло от ревности: почему он ходил без меня? Купил и не показал мне. Почему?

А потом он вдруг спросил:

— Давай сбежим?

Если бы он знал, что с ним я готова на все.

Наш побег начался в компании мелкого дождя и оранжевых пятен фонарей. Дима включил музыку и принялся подпевать потрясающе низким голосом с соблазнительной хрипотцой. Иногда он начинал лениво барабанить пальцами по рулю, и от этих движений, от вида его длинных пальцев, у меня перехватывало дыхание.

Неожиданно он повернулся ко мне:

— Несколько дней назад мне снился сон… Там была ты.

Я не знала, как реагировать. Именно сейчас идиотский капюшон на плаще пришелся кстати – я могла закутаться от внимательного взгляда Димы.

— Тебе ведь тоже снилось, да? Руины, поле и… пугала или кто они, не знаю.

Я сделала вид, что просто не слышу его вопроса, но Дима стащил с моей головы капюшон и подтолкнул к лапам стрелку-указатель.

— Не вредничай.

Он еще не в курсе всей моей вредности. Я передвинула стрелку на слово «Нет».

Злость Димы ощущалась холодными темными волнами.

— Не ври, я ведь знаю, что ты видела то же, что я.

На следующую фразу ушла куча времени, но я все-таки справилась.

«Следи за дорогой».

Дима бросил на меня тяжелый мрачный взгляд, от которого шерсть встала дыбом.

— Чего ты добиваешься?

Я добивалась… защиты. Оградить саму себя от разочарования. Чтобы потом, когда ему надоест возиться со мной, я не чувствовала ту боль, которая сейчас пульсирует по всему телу.

— Я как последний дурак, пытаюсь тебе понравиться. Ты хоть понимаешь, как тяжело двигаться вслепую? Я и понятия не имею, правильно все делаю или нет.

Его злость и отчаяние придавали мне сил. И в то же время делали меня несчастной.

Я не хотела быть той, кто удерживает мужчину жалостью.

Кажется даже лапы дрожали от нервов, но я заставила себя «собрать» следующую фразу.

«Ты – человек. Должен жить своей жизнью».

Чем дальше я указывала буквы, тем выше взлетали его черные широкие брови.

— Оставь этот бред, а? Я знаю КАК хочу жить и с КЕМ. – Он забрал что-то с заднего сидения и швырнул передо мной. Те самые два свертка из книжного. – Это тебе. Подарок.