— Ты всё время говоришь они. Что значит «его волна»?

— Рожденные в определенный цикл, его поколение и чуть младше. Они пойдут за ним.

— А что плохого в том, чтобы дать им возможность вырваться из этого города? Увидеть мир? Планету? Тебе самому нравится быть привязанным к модулю?

— Я знаю кто я, и что этот мир не мой, — с хладнокровной резонностью отвечает он. — Мы обнаружили в модуле закодированный сектор. Узнав больше, мы выяснили, что это наше пребывание здесь всего лишь ссылка, когда-нибудь нас призовут всех обратно. Модуль способен открыть пространственный туннель, напрямую связывающий нас с Орфеем, только сигнал должен поступить оттуда.

— А если там все вымерли давно? Так и будешь ждать, как верный пёс, передавая ложную надежду своим детям, а они своим? Это ограниченное поле модуля — тюрьма. И в каком-то смысле я понимаю, почему Грант так хватается за надежду! — говорю, а мои мысли продолжают хаотично носиться, вращая ситуацией в разные стороны. И вот я наконец нахожу — почему, если для Гранта так важно заполучить меня, он не делает всё возможное? Где он сейчас? Он ведь мог прийти сюда раньше Хэнка и вешать мне свою лапшу. Что-то здесь было не так, что-то в поведении Гранта указывало мне, что есть ещё один скрытый фактор. Может, мне просто хочется хоть кому-то верить, а может, я такая дура, которой можно легко запудрить мозги, но моя женская интуиция шепчет мне, что Грант ведёт более тонкую игру, чем уверовавший в своё всемогущество Хэнк.

— Знаешь, хоть ты мне и выложил тут всю правду матку, я всё равно позволю себе отказать в твоём предложении. Я не хочу быть ни с кем, кто меня использует. Я вообще теперь начинаю думать, что Джейк вместе с Ли были правы и что, тогда позвав вас на помощь я совершила непростительную ошибку.

— Но уехать тебе уже никто не позволит, Валери! — повышая голос, раздраженно бросает Хэнк, и эхо разносит его голос по пустым комнатам. — И самой по себе быть не получится! Поэтому ты либо попадешь в сети Гранта, не он, так кто-то из его волны начнёт тебя окучивать, пока не добьётся своего, либо ты будешь под моим покровительством! Либо есть ещё третий вариант — мне придется убить тебя, — ледяным тоном, заканчивает он, молча глядя на меня с ожиданием. Вот теперь действительно час пробил, вместе с холодным потом.

— Я что, должна ответить прямо сейчас? — мой голосок похож на мышиный писк, потому что я реально понимаю — Хэнк приемлет только один вариант, а именно его покровительство. Потому что даже если я выберу сети Гранта — меня тоже за это беспощадно прихлопнут. — Зашибись, какой выбор! — похолодев, я замираю, боясь пошевелиться. Нет, я просто умру раньше, и сама от приступа ужаса перед этим психом. Мне подарили мышеловку, и я в неё классически попала, где меня сожрут в первый же вечер.

Я не успеваю среагировать, как он прикасается ко мне рукой. Чувствую, что проваливаюсь в темноту, а потом пустота поглощает меня всю.

— Грант, он пошел к ней, — Эммин напряженно прислушивается к своему внутреннему видению. — Всё, Хэнк закрылся. Теперь я не вижу, кто там что кому сказал или сделал.

— Мы же этого от него как раз и ждали. Посмотрим, какой выбор сделает она.

— Она не выберет его Тео, Вэл его боится, причём она настолько своенравна, что её никакими коврижками не заманишь. Хэнк пригрозит ей, и возможно попытается заставить силой. Для этого мы должны быть рядом, чтобы закончить начатое. Все готовы? — Грант обвёл взглядом собравшихся шудр. Их было двадцать, но это была лишь часть, готовых последовать за ним. Сегодня он отобрал самых универсальных, с помощью которых возможно совершить переворот и изменить ход истории их пребывания на этой земле.

Моё сознание возвращается ко мне постепенно. И это, наверное, хорошо, иначе, если бы включение произошло мгновенно я бы повредилась разумом. Я начинаю понимать, что лежу на разложенном диване, перед глазами вырисовывается образ Хэнка, нависающего надо мной. Он двигается, при этом он почему-то абсолютно голый. А когда я начинаю ощущать своё тело …

Он же насилует меня! Методично вонзается в меня, держа за согнутые ноги. Но я не могу пошевелить руками и не могу закричать. Вспоминаю, что вторая способность Хэнка — обездвиживание различных частей тела, с помощью всё той же силы мысли. Паника, ужас, омерзение, гнев!!! Я сейчас просто взорвусь от заполняющего меня потока этих чувств.

«Нет!!!»

— Ты не оставила мне выбора, мне пришлось доказывать тебе своё покровительство буквально, — бормочет Хэнк. — Я не хочу тебя убивать, но я заставлю тебя согласиться, а заодно сделаю покорной, затрахав до полусмерти. Извращенно, но очень мудро с моей стороны. Твоё сознание постоянно будет видеть эту картинку, пока ты не сдашься. Хочешь по-быстрому, или растянем удовольствие?

Одно из сильнейших потрясений. Ещё одно. И видимо, поэтому мои способности прорвались, несмотря на силу Хэнка. В следующее мгновение я уже не чувствую себя человеком, во мне неистово бушует нечто.

Хэнк отлетает к стене, а вслед ему несутся вырвавшиеся из меня огненные шары, точно попадающие в свою цель. Не могу остановиться, но только в эту секунду сквозь стену влетает Тео, кто-то вырывает мою дверь, и нож ворвавшегося Гранта довершает мой эмоциональный взрыв. Грант воткнул нож прямо в сердце своего брата. Я смотрю, как оседает на пол тело Хэнка, и наконец, почувствовав, что могу кричать — ору от ужаса не своим голосом.

— Вот ты и сыграла свою роль, Валери Коллинз, — спокойно, и совершенно хладнокровно, произносит Грант со страшно незнакомым выражением лица. — Люди так наивны, а ты ведь наполовину человек.