… Алёнка конечно понимала, что Егор вернулся в город из-за срочных дел, неожиданно прервавших их отдых, и всё же она считала, что хотя бы вечером он приедет к ней — из Голландии они прилетели среди белого дня, по местному времени только — только закончился обед. Но Егор так и не приехал. Просидев у телевизора до позднего вечера, Алёнка легла спать. Звонить первой она не стала — почему-то ей казалось, что Егору не понравится её активность…

Вскочив рано утром на следующий день, Алёнка перебрала весь свой гардероб, мысленно прикидывая наряд для предстоящего свидания. Она очень ждала, что хотя бы сегодня Егор появится — накануне он даже не позвонил, и Алёнка, ничего не понимая, сидела дома, боясь куда-то надолго уйти из дома и держа телефон рядом с собой. Она хорошо помнила слова Егора о назначенной ей должности и с недоумением размышляла, почему так внезапно он исчез. А ещё её не отпускали радужные мечтания о совместной работе и общем деле с Егором — ведь если он решил сделать её своим заместителем — регулярные встречи на постоянной основе неизбежны.

И это очень радовало и будоражило девушку.

Пользуясь свободным временем, она читала форум, изучая странички клубного сайта. Алёнка нашла раздел, носящий название «Творчество форумчан», с интересом зашла, рассмотрела представленные работы: кто-то делал кандалы, кто-то выкладывал свои стихи… Немного поразмышляв, Алёнка решилась загрузить свои картинки, нарисованные накануне — с демоном и вырвавшимся на свободу сердцем. Ей показалось, тут они будут к месту и, возможно, кому-то придутся по душе не меньше, чем ей — откровения в стихах, написанные о тематических отношениях кем-то из участников форума.

На второй день к вечеру, уже после одиннадцати часов, раздался внезапный звонок в дверь.

Уже искупавшаяся, в ночной рубашке, Алёнка подошла к двери:

— Кто там? — тихо спросила она, немного волнуясь и надеясь в глубине души, что ночным гостем окажется никто иной, как Егор.

— Не спишь? — раздалось за дверью, и Алёнка радостно распахнула её:

— Нет, но собираюсь! — она буквально засветилась счастьем, увидев на пороге дома Егора.

— Не собирайся, — стремительно проходя в квартиру и захлопывая за собой дверь, проговорил Егор, — У нас важное производственное совещание.

— Сейчас?! — ошарашено спросила Алёнка: чего-чего, а вот подобного девушка явно не ожидала сейчас услышать.

— Да, — коротко ответил Егор, снимая обувь и проходя на кухню, — Я надеюсь, ты помнишь, что я принял тебя на работу?

— Да, конечно! Что нужно делать?

— Для начала накрыть на стол — я жутко проголодался, — проговорил Егор, устраиваясь на табуретке около обеденного стола.

Но, критично оглядев девушку с ног до головы, он тут же добавил:

— Ну и привести себя в порядок, само собой! А потом — исполнять все приказы своего непосредственного руководителя.

Пробормотав что-то нечленораздельное, Алёнка кинулась в комнату. Приготовленные вещи уже лежали на комоде, и девушка быстро переоделась, успев даже провести щёткой по волосам, укладывая их в высокий хвост.

Когда Алёнка вернулась на кухню, она застала Егора, хозяйничающего у рабочего стола: достав из холодильника приготовленный ещё вчера Алёнкой обед и батон колбасы, он сооружал нехитрый ужин себе, нарезая сыр, найденный там же, в холодильнике, и разогревая кастрюлю с рассольником на плите. Коробка сока уже стояла на обеденном столе, а свежий хлеб, купленный Алёнкой в ближайшем магазине за углом, был красиво нарезан большими треугольниками и лежал в тарелочке — хлебнице. Окинув мельком накрытый уже стол, девушка с изумлением заметила бутылку вина: дома у неё спиртного точно не было, значит, её принёс Егор.

Заметив вопросительный взгляд девушки, он проговорил:

— Я решил устроить для тебя небольшой праздник. Отметить, так сказать, вступление в должность, — перенося тарелку с супом на стол, проговорил Егор.

Алёнка, немного обескураженная таким «свойским» поведением, сидела за столом и даже не решилась встать и предложить свои услуги: впервые на её кухне хозяйничал мужчина, и ей это, совершенно определённо, нравилось!

Усевшись напротив Алёнки, Егор открыл бутылку вина и разлил светлую жидкость по стаканам — бокалов он в кухонном шкафчике не нашёл, а Алёнку звать не стал, решив, что раз уж так получается — то пусть этот праздник будет совсем уж «домашним».

— Ну, выпьем за наш контракт! — поднял он свой стакан первым.

Алёнка подхватила чашку с мишкой Тедди, куда Егор налил вина для неё, и улыбнулась:

— За него!

Отпив пару глотков, Егор отставил чашку и сказал:

— И ещё. У меня есть к тебе одно предложение, — Алёнка настороженно глянула на Егора, и тоже поставила чашку на стол, — Как ты смотришь на то, чтобы выйти в свет?

— Ты сейчас про нас и… клуб? — вздрогнув от догадки, спросила девушка. Да, конечно, её безумно манило и влекло всё, что касалось «той» жизни Егора, но вместе с тем Алёнка и боялась — как это, что это, сможет ли она — ведь по всем прочитанным и услышанным «вводным» выходило, что разговаривать больно-то у неё возможности уже не будет, а вдруг что-то пойдёт не так?… Но Егор заговорил про что-то совсем другое:

— Это, девочка моя, скорее — тьма. А я имею ввиду — свет. Сейчас меня больше интересует твой талант.

— Егор, можно попросить… — чувствуя, как внезапно закружилась голова от волнения, сказала Алёнка, — Я нервничаю… И не понимаю твоих намеков. Говори прямо, пожалуйста…

— Я хочу, чтобы ты организовала выставку, — посмотрев ей в глаза, просто сказал Егор.

— Выставку чего? — опешила от неожиданности Алёнка. Никогда в жизни ни один человек, включая родных, не говорил ей подобных слов — про талант и прочее, а уж тем более не настаивал на каких-то там показах…