Ровно в девять, как и обещал, приехал Егор. Оглядев с ног до головы девушку, он довольно щёлкнул языком:

— Это именно то, что я и хотел видеть! — Алёнка решила одеть длинное, в пол, тёмно-зелёное бархатное платье с глубоким вырезом — подарок мамы на окончание университета. Как такового выпускного у них не было, но решили устроить вечеринку с походом в ресторан. А в джинсах и футболке туда как-то не принято ходить, вот мама и нарядила дочку — в цвет её любимого камня — изумруда.

Алёнка дополнила образ высокой причёской, накрутив крупные локоны, и в уши вставила серьги с крупными яркими камнями — бижутерия, но сделанная очень уж качественно и мило.

Довольно скоро Алёнка поняла, что Егор везёт её в клуб.

— Ты что, устроил выставку прямо в клубе?! — не веря своим глазам, изумлённо спросила Алёнка.

— Ну да… — пожав плечами, спокойно ответил Егор.

Охранники на входе стояли, как и прежде, приветствуя кивком головы проходящих гостей.

Сегодня в холле за стойкой тоже стояла девушка, но одетая в простое, закрытое платье, а не привычно-обнажённая. Она улыбалась, приветствуя гостей, и отвечала на изредка задаваемые вопросы.

Едва попав в холл, Алёнка удивлённо обернулась, глянув на Егора: её поразил гул голосов, доносящийся из зала.

Войдя же в распахнутые двери, девушка просто онемела: людей было так много, что она не сразу даже увидела свои рисунки. Вставленные в рамки, они были тут повсюду: на стенах, на мольбертах, свисали даже с потолка на подвесах… Всё было устроено так красиво и органично, что даже не верилось в то, что это её работы.

— Егор, а кто все эти люди? — тихо, едва слышно спросила она, вцепившись в локоть Егора и чувствуя, как щёки её начинают полыхать от волнения.

— Ну что за глупый вопрос, — улыбнувшись, пожурил её Егор, — Это — просто люди, ценящие и любящие искусство. Зная популярность своего клуба в определённых кругах…

— Так это всё таки твой клуб? — тут же перебила его Алёнка, до сих пор стесняющаяся прямо в лоб спросить об этом Егора.

— Ну конечно, — пожал плечами Егор и продолжил, — Так вот. Зная популярность клуба — мне достаточно было всего нескольких объявлений о предстоящем событии. Так сказать, небольшая пиар-кампания…

Оглядевшись вокруг, Алёнка обратила внимание, что в зале были убраны все столики и стулья — люди свободно прохаживались, рассматривали картины, негромко переговариваясь между собой, у некоторых в руках были бокалы с напитками. В этот раз с подносами ходили уже знакомые Алёнке девушки, но одетые, как и подобает официантам на мероприятии подобного вида.

Пока они медленно шли по залу, Егора то и дело окликали, здоровались, пожимая руку, что-то спрашивали, что-то говорили… Не выдержав больше и не в силах сдерживать любопытство, она чуть дёрнула руку Егора, и прошептала на ухо:

— Ты, знаешь всех этих людей?!

— К сожалению, да. Положение обязывает, — коротко объяснил Егор, не вдаваясь в подробности.

Очередной гость подошёл уже к Егору и, тепло поздоровавшись с ним, попросил представить ему его спутницу:

— Ох, Егор, Егор! Я очень давно знаю тебя и… твои увлечения, — подобрал он слово, — но вот «это» меня по-настоящему удивило. И, не побоюсь признаться — порадовало. Очень неоднозначные и глубокие по смыслу работы. А кто автор всех этих шедевров? — мужчина широко улыбался, отчего его и без того небольшие глаза превратились буквально в щёлки. Алёнка, не стесняясь, рассматривала этого добродушного весельчака, обладателя довольно тучного тела и, по всей видимости, лёгкого характера.

— Вот, стоит прямо перед Вами. Правда, это её первый выход в свет, и она немного стесняется… — Егор чуть подтолкнул Алёнку вперёд, и девушка на самом деле смутилась — настолько неожиданным оказалось и её представление как автора, и довольно лестные слова, высказанные в адрес её работ.

— Ну полноте, полноте, милочка… — рассмеялся толстяк. Он тут же поставил пустой бокал на поднос проходящей мимо официантки:

— Егор, ты уж прости меня, но я просто не могу упустить такую возможность! Я потом не прощу себе, если не побеседую сейчас же приватно и предметно с этой очаровательной девушкой, тем более что некоторые рисунки так и остались для меня закрытыми, и кто, как не автор, сможет раскрыть полностью суть изображённого на бумаге…

— Конечно, Борис Ефимыч… — улыбнувшись и подмигнув Алёнке, Егор приобнял её за плечи.

— Прошу, барышня! — чуть отставив ногу и склонив голову, толстяк протянул руку в приглашающем жесте, и тут же увлёк Алёнку к одному из рисунков на мольберте, что-то заговорив быстро и требовательно, высказывая свои ощущения от картины и ожидая пояснений от автора.

Между тем свет в зале немного померк, и раздался уже голос ведущего:

— Уважаемые дамы и господа! Приятного вам вечера! Надеюсь, вы успели получить удовольствие от созерцания представленных работ, и, возможно, некоторые из них понравились настолько, что у вас появилось желание приобрести их для своей коллекции. Посему я объявляю о начале аукциона! — раздались громкие аплодисменты, гул которых поглотил слова Ефима Борисовича, которого Алёнка и без того слушала в пол-уха… А конферансье продолжал:

— Думаю, ни для кого не секрет, что владелец этого клуба является меценатом единственного в городе детского кардиоцентра, и все вырученные сегодня средства будут переданы подшефной организации…

Аукцион начался, желающие приобрести картины продвинулись ближе к центру зала, где на высоком мольберте выставляли один за другим Алёнкины рисунки. Она даже представить себе не могла, что её картины в принципе кто-то когда-то будет оценивать. А уж покупать — и подавно…

Не веря своим глазам, Алёнка стояла и наблюдала, как её работы уходили к новым владельцам по нескольку десятков тысяч рублей за штуку. Те самые её картинки, которые она рисовала, чтобы отвлечься, просто чтобы выплеснуть эмоции, переполняющие душу, наружу…