— Какая у тебя бабуля… воинственная, — пробормотал мужчина, открывая передо мной дверь бикара.

Ехать нужно было больше двух часов. Обряды проходили в особых местах, называемых Винтарскими святынями. Там служили маги, бывшие в прошлом старейшинами, которые считались хранителями винтарских традиций. Святыни состоят из нескольких частей. Например, пара больших особняков, где живет персонал и гости во время свадеб. Еще специальные магические места для помолвочных и свадебных обрядов. А еще парящие сады… Очень красивое зрелище. Я там не была, но картины видела.

— Ну что, едем? — зачем-то спросил Тай-Линн и смущенно улыбнулся.

— Едем, — ответила я почти уверенно.

Ладно, обратного пути нет. Только вперед!

Некоторое время ехали молча. Тай делал вид, что очень внимательно ведет бикар, а я — что очень заинтересована пейзажем. Раньше у нас не было особых трудностей в общении. Я вообще не слишком-то разговорчива, особенно с малознакомыми людьми. Но если собеседник активно со мной болтает, то я начинаю тоже. Но санджарец сегодня был каким-то напряженным.

— Погода сегодня хорошая, — произнес он, нарушая молчание.

— Замечательная…

Мне не удалось скрыть сарказма в голосе, как я ни старалась. Он кинул на меня мимолетный взгляд и спросил:

— Разговаривать не хочешь?

— Что-то настроения нет…

— У меня тоже, — заявил он. — Помолчим, пожалуй…

Он включил проигрыватель, и бикар наполнился музыкой.

— Ненавижу эту песню! — воскликнула я, не удержавшись.

— Я тоже… Ладно, поищем что-нибудь другое. Как тебе эта?

— Нет.

— А вот эта?

— Нет!

Тай еще повозился с проигрыватель, и неожиданно зазвучала моя любимая песня!

— О! Эту песню обожаю! — воскликнула я.

— Мне тоже нравится, — ответил санджарец, улыбнувшись.

— Это мой любимый певец, — мечтательно произнесла я. — Данис Мэй…

— Все девушки его любят. Тоже считаешь его красавчиком? — усмехнулся Тай.

— Причем тут это? У него голос красивый и песни душевные.

— Я с ним лично знаком.

— Ты выдумываешь, — недоверчиво сказала я.

— Серьезно! Он года два назад ехал на гастроли и остановился в Мэйзерфилде из-за плохой погоды. В моей гостинице, естественно. Думал, с ума сойду… Вся женская половина города, кроме совсем маленьких детей и стареньких бабушек, поселилась у меня под окнами. Горничные едва ли не дрались за то, чтобы убирать его номер. Еще мэр попросил меня устроить ему экскурсию, будто у нас есть, что смотреть…

— И куда ты его водил?

— В пещеру, естественно…

Я представила, как в полумраке пещеры в романтичной обстановке Тай рассказывает Данису Мэю легенду о древних монстрах… И не удержалась от смеха.

— Тебе смешно, а я едва спас Даниса от сумасшедших поклонниц! А вообще он вполне нормальный, без звездных замашек. Ни разу не капризничал.

— Так и знала, что он такой…

— Даже до сих пор иногда болтаем с ним по кристаллу связи.

— А вот теперь выдумываешь! — возмутилась я.

— Ну… немножко, — ответил Тай, улыбнувшись. — У меня много его песен.

Я даже не заметила, как пролетело время. Тай рассказал мне много забавных историй, и мы переслушали кучу песен Даниса Мэя. Сама удивилась, почему же мне было так комфортно с санджарцем…

Винтарская святыня была огорожена высоченным металлическим забором, сияющим серебром на солнце. Он был украшен разными магическими символами. Ворота распахнулись, и бикар медленно въехал во двор, выложенный мозаикой из камней разной формы и цветов. Тут и вправду было очень красиво… Я застыла от восторга, осматриваясь. Посреди двора, выложенного мозаикой, располагался фонтан из серебряных скульптур, изображающих девушек с кувшинами. Прямо передо мной стоял трехэтажный роскошный дом с колоннами. А над ним… Наверняка позади дома и располагался чудесный парящий сад. Ведь над крышей я видела зависшие в воздухе бутоны роз, тюльпанов, гербер и других цветов.

— Красиво здесь, — задумчиво произнес Тай.

Да, в таком месте хорошо бы побывать с любимым человеком… И устроить настоящую помолвку, а не фиктивную… А к нам уже приближался главный хранитель святыни — высокий седовласый мужчина в строгом черном костюме серебристой повязкой на голове.

— Добро пожаловать! — сказал он.

Мы с Таем поклонились, как того требовала традиция.

— Вы на помолвку?

— Так точно, — отозвался санджарец, доставая наши вещи.

— Уже все готово к обряду. Я провожу вас в дом, чтобы переодеться и очистить мысли перед священным действием.