Зашла в офис с опаской… Да что со мной такое? Я ведь даже преступников не боюсь! Почему теперь трясусь при мысли об этом санджарце? К счастью, шеф был один. Но по сияющему виду Оливии и расстёгнутой верхней пуговице на ее блузке я поняла, что консультант все-таки приходил. Но мне абсолютно все равно…

— Тай-Линн приходил, — сообщил господин Орисон, следя за моей реакцией. — Расстроился, что не застал тебя…

Я лишь кивнула, сделав вид, что очень увлечена изучением документов.

— Сказал, что поможет нам, — продолжил шеф. — Только пока у него какие-то проблемы с магией. Но он обещал решить эту проблему в ближайшее время.

В ближайшее время? Тай ведь говорил, что магические способности вернет ему помолвочный обряд… Неужели, нашел все-таки невесту? Эта мысль так разозлила меня! Я уговаривала себя, что мне все равно, но чувства говорили обратное.

Домой вернулась в ужасном настроении. Даже веселое щебетание ребенка не помогло. Бабушка опять угрюмо парила в углу. Я с ней поздоровалась, но она лишь буркнула:

— Явилась… Разочарование мое. Лишь бы огорчать бабулю…

Мне захотелось биться головой о стену. Этот призрак решил меня окончательно довести. Какие они все беспокойные… То деньги воруют, то просто портят жизнь. Показав бабушке язык, взяла кота и Санни и пошла гулять. Надеюсь, она потеряет дар речи от моей наглости.

Вокруг гостиницы располагалась огороженная территория, где постояльцы отдыхали на свежем воздухе. Там было много зелени, красивые скамейки, качели и всяческие красивые места для отдыха. Хозяин явно заботился о благоустройстве и уделял этому много времени. Ну вот опять… Нельзя о нем вспоминать, иначе…

— Привет…

Я застыла, услышав знакомый голос за спиной. Главное, не показать волнения. Я медленно обернулась и встретилась с карими глазами. Тай-Линн улыбался, словно был очень рад меня видеть.

— Привет, — ответила я как можно безразличнее.

Он сегодня был одет совсем просто. Синяя рубашка с короткими рукавами и черные брюки. На улице совсем тепло стало… Санни, увидев мужчину, тут же спряталась за меня, но все же продолжала рассматривать его из любопытства. А вот Дэймон тут же подскочил к нему, принялся тереться о ноги.

— Привет, дружище! — сказал Тай и ласково погладил кота.

Никак не пойму, отчего Дэймон так его полюбил? Прямо загадка… А тем временем Тай-Линн достал из кармана клубничный леденец на палочке в блестящей упаковке и протянул Санни.

— Привет! Это тебе.

Глаза ребенка загорелись при виде угощения. Она даже сделала пару шагов вперед, потом вопросительно на меня посмотрела. Можно ли взять? Я кивнула, и Санни взяла конфету, вежливо поблагодарила санджарца и принялась разворачивать подарок под наблюдением кота. Он хотел быстрее получить яркую шелестящую бумажку, чтобы поиграть.

— Стэлла, давай поговорим, — попросил Тай, осторожно дотрагиваясь до моей руки.

Ладно, поговорим… Нам в конце концов еще вместе работать. Мы заняли скамейку неподалеку, чтобы я могла видеть ребенка и кота. Некоторое время сидели молча, а потом Тай, наконец, произнес:

— Прежде чем снова сердиться или обливать меня, сначала выслушай. Пожалуйста… Обещаю, я все стерплю. Даже одежду надел, которую не жалко.

— Ты опять?

— Снова… Стэлла, поверь, я вовсе не хочу тебя обидеть или оскорбить своим предложением. Я много думал… Я понял, что это, правда, хороший вариант для нас обоих.

— Это глупость какая-та, — буркнула я. — Зачем ты опять об этом? Я ведь уехала сюда, где обо мне никто ничего не знает, чтобы избежать этих дурацких обычаев и фальшивых чувств.

— Я понимаю тебя… — вкрадчиво произнес санджарец, пристально глядя на меня. — Но нам все равно не сбежать от этого, где бы мы не прятались. Это преследует с рождения и остается до конца жизни. Винтарское проклятие…

Я вспомнила обидные слова бабушки. Я смогу вытерпеть обидные слова призрака, но ведь Тай прав… Как бы я не скрывалась, от себя самой не скрыться.

— Не знаю, — прошептала я.

У меня внутри был полный сумбур. Я вообще плохо соображала, когда этот мужчина что-то говорил мне…

— Прости, Стэлла, но я кое-что узнал о твоей семье. Это ведь вовсе не твоя дочь. Это племянница, верно? Дочка сестры… В твоем родном городе все обсуждают этот скандал. Сбежала от мужа…

— Ты зачем вмешиваешься не в свое дело? — прошипела я, хватая его за руку.

— Я не собираюсь болтать об этом, — быстро проговорил мужчина, морщась от боли. — Я могу помочь тебе. Помочь твоей сестре… Вам нужна поддержка. Я все решу с разводом, и этот поддонок больше ее не побеспокоит.

Я удивленно на него посмотрела. Неужели и такие подробности знает?