— Ты кто такой? — со злостью спросил Годрик.

Он смотрел на Тай-Линна с презрением, но от бикара не отходил. А из него тем временем вышли еще трое головорезов.

— Что тебе нужно от Стэллы? — выкрикнул Тай. — Поговори лучше со мной.

Годрик усмехнулся и неспешно направился к нам.

— В этом доме моя дочь, и я ее заберу. А вам лучше не мешать, если не хотите проблем.

— Похоже, проблем хочешь ты, — с угрозой в голосе произнес Тай.

Годрик остановился напротив него, скрестив руки на груди, смерил изучающим взглядом. Бугай не трогался с места, видимо, готовясь в любой момент защищать хозяина. Пятеро на одного…

— Винтар? — спросил Годрик. — Очень интересно… Я просто заберу дочь, и никто не пострадает.

Стоя за спиной Тая, я вся дрожала. Даже схватилась за его пиджак, словно могла в опасный момент защитить его или оттащить.

— Все вопросы с Аурикой ты будешь решать в суде.

— Мне плевать на Аурику, пусть катится на все четыре стороны. Эта тварь забрала мою дочь…

— Следи за словами, — сказал Тай. — Ты правильно понял, что я — винтар. Мой отец — один из старейшин. Мне не нужно тебе объяснять, что это значит… Если не хочешь конфликта с санджарской общиной, проваливай отсюда.

Слова Тая явно впечатлили Годрика. Да и уверенности явно поубавилось. Годрик не ожидал, что встретит не менее влиятельного винтара. И уж точно не ожидал, что у меня появятся подобные покровители.

— Меня зовут Тай-Линн Хан. Запомни эту фамилию… Можешь проверить, если еще не понял, с кем связался.

Годрик находился в замешательстве. Кажется, он слышал об отце Тая. Они о чем-то зашептались с ближайшим головорезом, а Тай произнес едва слышно:

— Ну, быстрее же, быстрее…

Чего же он ждет? Что должно произойти?

— Мне плевать, кто ты такой, — заявил Годрик, но уже не так уверенно и дерзко. — Я все равно заберу дочь…

Он пошел вперед, но Тай оттолкнул его. Остальные головорезы бросились к нам… Но тут раздался громкий высокий сигнал, и к воротам один за другим подъехали синие бикары с изображением городского герба. Из них вышли вооруженные мужчины в форме личной охраны мэра. Серьезно? Как так получилось?

— Похоже, теперь у тебя будут проблемы, — сказал Тай, усмехнувшись. — Убирайся!

Он сжал мою руку. Годрик вместе со своими дружками попятились обратно к темно-зеленому бикару, с тревогой косясь на вооруженных людей.

— Даже не думай возвращаться сюда! — крикнул Тай. — И не смей приближаться к Стелле и Аурике, иначе пожалеешь!

Охранники загородили нас и принялись угрожающе наступать на незваных гостей. Годрик крикнул, что еще разберется с нами, и быстро нырнул в бикар вслед за дружками. Бикар быстро умчался, оставив после себя лишь облачко пара.

— Спасибо, ребята, очень выручили! — весело сказал Тай, отсалютовав охранникам. — Стэлла, ты как?

Он обхватил меня плечи и заглянул в глаза.

— Я же просил уйти в дом…

Теперь, когда все закончилось, я снова смогла нормально дышать, и сердце успокоилось.

— Как так получилось? — спросила я. — Откуда здесь охрана мэра?

Тай приобнял меня и повел к дому.

— Я боялся, что Годрик может выкинуть нечто подобное, поэтому принял меры. Дочка мэра скоро собирается замуж и празднует свадьбу в моей гостинице. Я пообещал хорошую скидку и бесплатный сладкий стол. Да и вообще я с мэром в хороших отношениях…

— Тай, это просто… Не знаю, что бы я без тебя делала…

Что со мной творилось — не объяснить словами. Оставалось только радоваться, что этот мужчина появился в моей жизни.

— Ерунда, — смущенно отозвался Тай. — Просто попросил его об услуге… Сегодня Санни отчего-то волновалась, просила защитить от отца. Я заметил подозрительный бикар… Связался с начальником охраны и попросил прибыть, когда потребуется. Вот и потребовалось… Даже не думал, что придется воспользоваться авторитетом отца.

Не удержавшись, я обняла его, практически повиснув. Тай от неожиданности покачнулся, а потом обнял в ответ.

— Ну что ты? Испугалась…

— Спасибо тебе, — прошептала, отчаянно борясь с непрошеными слезами. — Спасибо…

— Я же обещал, что позабочусь о тебе.

Он отстранился, и я увидела его улыбку. Какой же он красивый… Просто убийственно красивый…

Санни, Дэймон и бабушка прятались в самой дальней крошечной комнате, больше похожей на кладовку. Девочка и кот сидели прямо на полу за комодом, а бабушка зависла у окна. Увидев нас, Санни заплакала, бросилась обниматься. Пришлось долго ее успокаивать и объяснять, что никто ее не заберет.