— Но это было бы невозможно… — пробормотал Тай.

— Да! Несмотря на договор с властями, им по-прежнему нельзя было покидать резервацию. Да и сами кражи были уж слишком странными. Таильцы — народ закрытый и не слишком разговорчивый. Но мне все же удалось кое-что выяснить… Дело в том, что я раньше жил неподалеку от ограждения. Моя дочь играла с одной таильской девочкой… Охранники часто позволяют детям выходить за ограждение и гулять там. Эта самая девочка теперь взрослая, и она кое-что рассказала мне… Вам это покажется сказочным бредом, но все же…

Лоуренс замолчал, словно подбирая слова.

— Она рассказала о небесном покровителе? — спросил Тай. — О Сорайе…

— Да! — воскликнул инспектор. — Будто божество, которому поклоняются таильцы, явилось со звезд, чтобы помочь им. Именно Сорайе и устроил все кражи, подарил своим земным детям деньги, чтобы они могли жить безбедно.

— Мог бы и к звездам забрать, раз уж на то пошло, — заметила я.

— Я тоже об этом спросил, но девочка ответила, что это невозможно. Что таильцы уже давно живут на земле и сами стали совсем как люди. Что им больше нет места среди звезд… Но Сорайе все равно их не бросит. Все то может показаться бредом… Но много людей наблюдали загадочные огни в небе. А я сам своими глазами видел на пшеничном поле выжженные круги.

— Что было дальше? — в нетерпении спросил Тай.

— Потом на мэра поступила жалоба, и приехали проверяющие из столицы. Стали трясти все, и тут-то всплыла история с таильцами. Был большой скандал… Приехали магистры, допрашивали всех, забрали дело, трясли охранников резервации.

— Донни Родман был среди них? — спросил Тай.

— Нет, к тому времени его уже перевели в Мэйзерфилд. Подробностей мне не сообщали, но я понял, что у нескольких охранников обнаружили магическую одержимость. У всех взяли подписки о неразглашении, а потерпевших заставили забрать заявления о кражах. В резервации магистры ошивались целую неделю… Потом поставили нового мэра, а меня вышвырнули со службы. Будто из-за возраста… Теперь все делают вид, что ничего не случилось. А таильцы живут, как ни в чем ни бывало… Но я-то знаю, что скоро все изменится. Этот Сорайе обязательно их освободит.

— Господин Лоуренс, вам знаком этот символ? — спросил Тай, протягивая инспектору бумажку с нарисованной пронзенной звездой.

— Это древний символ таильского бога. Наверняка сведений об этом нигде нет, ведь правительство империи не захочет, чтобы все узнали, как покорялись новые земли. Империя Хотлин — территория мира и свободы… Так написано на гербе. Естественно магистры забирают дела, стирают память и берут подписки. Чтобы жители не узнали о постыдных поступках правителей прошлого…

— Вы можете устроить нам встречу с той девушкой из резервации? — спросил санджарец. — Вопросы еще остались…

Лоуренсу эта идея явно не понравилась, но он все же согласился. За отдельную плату… Мужчины договорились о месте и времени встречи. Ночью в одиннадцать часов… Как раз у охраны пересменка. Тем более есть особое место, где за ворота можно проникнуть незамеченными. Такими темпами мы превратимся в настоящих шпионов.

— Значит, Сорайе и вправду существует, — сказал Тай. — В этом городе ему больше ловить нечего, поэтому он продолжает промышлять в других местах, куда перевели охранников из резервации.

— Думаешь, чтобы обеспечивать тех таильцев, которые ушли из резервации?

— Вероятно… Но наверняка у него есть какой-то более глобальный план. Мне хочется проверить это место магически. Нужна твоя помощь…

Его просьба меня немного удивила. Чем я-то помочь могу? Явно не магической силой… Тай взял меня за руку и вывел из кабинки. На танцполе уже было не протолкнуться, а в зале стоял стойкий аромат дешевого алкоголя.

— Здесь слишком много людей, а потому много энергетических возмущений. Нужно отвлечь их внимание. Будешь моим отвлекающим маячком.

— Это как? — не поняла я.

— Пойдешь танцевать, и все будут смотреть только на тебя. Сейчас поколдую…

— Подожди! Что-то мне не хочется, чтобы на меня все смотрели.

— Ерунда! Для остальных ты будешь лишь сгустком привлекательной энергии, а не материальным объектом. Смотри!

Он провел по моим рукам снизу вверх, задержался на плечах. Стало жарко, а еще отчего-то очень захотелось танцевать! Я взглянула на свои руки и увидела, что от кожи исходит мягкое белое свечение.

— Танцуй! — сказал Тай и подтолкнул меня вперед.

Я пошла к танцполу, и люди будто расступились передо мной, уступив место прямо в центре. Наверное, из-за магии я совсем не чувствовала стеснения. Стала танцевать, наслаждаясь ритмичной мелодией. Какая замечательная песня! А Тай сел на диван у стены напротив, и я долго ловила на себе его внимательный взгляд. Потом он закрыл глаза и откинулся назад. Я продолжила танцевать, замечая, как вокруг собирается все больше людей. Но никто не пытался коснуться меня. Даже случайно не задевали… Словно чувствовали присутствие чего-то привлекательного, но не видели.