Дабы Айнону не пришлось меня долго ждать, рассиживаться не стала, а оказавшись рядом с капитаном личной стражи, не откладывая в долгий ящик, спросила его о элетт Глассе.

– О! Элетт Глассе, - в голосе эльфа послышался трепет.
– Её род берет начало от первородных, нет благороднее девы в Гремучем царстве, чем она. А ещё.

Айнон замялся и покраснел.

– Что ещё?
– вкрадчиво поторопила я эльфа.

– Она прекрасна!
– ах, вот оно что! Ну тут не поспоришь. Глассе - настоящая рыжая бестия: точеная фигура, пышный бюст, огненные густые локоны, пронзительный взгляд, чувственные губы. Картинка, а не девушка! Сведет с ума любого мужика. И Айнон, похоже, не исключение.
– И принадлежит тауру.

– В каком смысле?
– искренне не поняла я. Рабство тут вроде как не принято...

Краски, только начавшие сходить с лица Айнона, вспыхнули с новой силой.

– Таур Витэан давно лишился супруги, - витиевато начал парень.
– Много лет рядом с ним не было элетт. И элетт Глассе.

– Она его любовница что ли?
– не выдержала я этих полунамеков.

Айнон остановился, как вкопанный, весь побледнел, поджал губы и... молча кивнул.

– Так бы сразу и сказал, - как ни в чем не бывало махнула я рукой и зашагала вперед. Ну а что тут такого-то в самом деле: два взрослых, неженатых человека в праве развлекаться, как хотят.
– Зайду я, пожалуй, на эту их вечеринку в Калисских садах. Но не сегодня.

Это волшебное «не сегодня» затянулось на. Даже не знаю! Несколько месяцев. По началу я тихо отсиживалась в своих покоях, почитывая книжки, которые притаскивал мне Айнон, радуясь, что таур слишком занят какими-то своими королевскими делами и не отравляет мне завтраки покапушками в голове, а заносчивый аранен и вовсе появляется в обеденном зале через раз. Затем затянувшееся безделье в купе с полным отсутствием каких-либо событий стало волновать. Попаданка я или нет?! Где же геройские поступки, прекрасный рыцарь и прочее описываемое в книжках?! У меня были только странные шушуканья за спиной, Иримэль да десяток личной стражи. И щемящая тоска по полузабытому миру, который я называла домом.

Стража, стража. Хорошие такие ребята, надо сказать. Отзывчивые, любезные, а Айнон так и вовсе - душка. Книжки вот мне таскал. Произведения, конечно, по большей части исторические, описывают сражения, да войны. Я такого жанра не поклонница, но эльфам надо отдать должное: баллады у них выходили красочные и увлекательные. Вот только что делают эти парни, когда не прозябают у моих дверей? Тоже бездельем маются, как я?

Оказалось, нет. Ребята, выделенные кауром Эсфилем для моей личной охраны, по-прежнему оставались воинами его величества, так сказать, по совместительству, а потому регулярно шлифовали свои военные навыки и ходили в дозоры за крепостные стены.

– И где же вы тренируетесь?
– спросила я у разъясняющего мне за обедом в моих покоях ситуацию Айнона.

– На северной стороне есть казармы и тренировочное поле.

– Да? И когда ты туда идешь?

– Завтра. После того, как сопровожу тебя с завтрака, - кажется, Айнон не понимал, к чему я клоню.

– Отлично!
– радостно выдала я, откусывая кусок куриной ноги.
– Я завтра пойду с тобой!

Айнон поперхнулся непрожеванным куском, а когда откашлялся, долго меня отговаривал, утверждая, что это вовсе не место для элетт. Ага, как же, так я ему и поверила! Да тут каждая десятая эльфийка - стражница! В общем, моему нытью не было конца, парню пришлось сдаться.

Ночью мне не спалось. Я все вертелась и вертелась на кровати в предвкушении чего-то нового, необычайного, представляла, как завтра возьму в руки лук и запущу стрелу точно в яблочко, как ловко буду махать мечом и. уложу этого нахального Эсфиля на лопатки! Ну а что? Я - попаданка, так что у меня просто обязан быть козырь в рукаве.

Поскольку сон не шел, я решила примерить костюм стражницы, который принес мне для завтрашней тренировки Айнон. О, было здорово наконец сунуть каждую ногу в отдельную дыру, а не обе в одну, как это бывает, когда не вылезаешь из платьев. Айнон - молодец, четко подобрал размер: и брюки, и камзол, и даже сапоги оказались впору. Покрутившись у зеркала, я вышла на балкон. Ночной воздух был холоден, приносил запах увядающей листвы и близкой осени. Захотелось выйти на улицу, побродить по переходам и садам, подумать и погрустить о покинутом мной мире в одиночестве. Да только одна я теперь была только в спальне, за ее приделами меня всегда сопровождала стража. Стоит выйти в двери, как за мной потащатся «конвоиры», если прикажу остаться, тут же доложат тауру... Не дай бог, Витэану захочется знать, почему я решила прогуляться одна! Он и глазом не моргнет, залезет мне в голову и будет там рыться. Брр. от одной мысли мурашки по коже.

И тут меня посетила гениальная идея: не можешь выйти в дверь - выйди в окно! Сама не понимая толком, что делаю, как зацепилась за лианы, покрывающие солидную часть стены рядом с балконом, примыкающим к моим комнатам, и начала карабкаться по ним вверх. Плотно сплетенные толстые ветви, намертво приросшие к стенам, отлично выполняли роль лестницы. Правда до земли я не добралась: давно не тренированные руки быстро устали, подтягиваться становилось все сложнее. В итоге, я зацепилась за какой-то каменный уступ, перелезла через него и оказалась на небольшой, обросшей плющом площадке. Какой отсюда был вид! Все, как на ладони! Я втянула воздух полной грудью, ощущая себя свободной, как птица.

Присев прямо на камень уступа, осмотрелась. Чуть левее подо мной расположился балкон чьих-то покоев. В проем распахнутых дверей виднелась часть освещенной комнаты: письменный стол, заваленный документами и край кровати, стоящей напротив. Кто-то любит работать там, где спит. Ну или спать там, где работает.

Вдруг в глубине помещения послышались шаги, и хозяин покоев показался в проеме. Я перестала дышать, как черепаха вжала голову в плечи, замерла, притворившись частью каменного выступа. Облаченный в белые шелковые штаны и такую же рубашку, поверх которых был накинут ярко-красный парчовый. ммм. халат, с раскиданными по широким плечам золотыми волосами, на балкон вышел Витэан. Я внутренне вознесла молитвы всем богам, чтобы королю не пришло в голову поднять глаза вверх. И хотя, задними мыслями я понимала, что отличные маскировочные свойства костюма эльфийского стражника, скорее всего спрячут меня на фоне лиан, да ещё и ночная темнота сделает своё дело, проверять остроту зрения владыки мне вовсе не хотелось.