Было уже немного за час, когда я, наконец, подчинилась желанию принять душ и сменить одежду.

— Я должна ехать домой. Мне нужно привести себя в порядок. Переодеться. И… проверить тетю. Я была так занята на прошлой неделе, что не успевала возвращаться домой вовремя. Так что совсем не видела ее. Она не пришла ни на одно из моих выступлений, хотя обещала.

Его пальцы начертили широкие круги на моей руке, и Такер откинул голову на спинку дивана.

— Если ты настаиваешь.

Улыбка Такера могла разорвать мое сердце и сшить его обратно в течение секунды. И я нисколько не возражала против этого.

Внезапно до меня дошло, что я оставила все свои вещи в школе, когда выбежала на поиски Такера.

— У меня нет ни ключей, ни телефона, ничего. Надеюсь, Сэм проснется и впустит меня.

Если уж на то пошло, я могла бы воспользоваться телефоном Такера, чтобы позвонить Саре и попросить ее встретить меня возле дома, так как она обещала забрать мои вещи.

Он отвез меня домой. Как и прежде, в машине громко играла музыка, а стекла были опущены. И, возможно, это было правдой — любовь могла заполнить пробелы и восстановить потерянное время.

Когда он въехал на мою подъездную дорожку, странное чувство поселилось в моем животе. Дом выглядел точно так же, как и накануне, когда я его покинула. И все же я сразу заметила, что дверь гаража широко открыта.

Сэм уже несколько недель не садилась за руль.

Она никогда не оставляла дверь гаража открытой.

Мы вошли, и тишина стала еще тяжелее, чем прежде. Иногда Сэм включала телевизор в гостиной, а мне приходилось его выключать. Или я слышала, как она смотрит шоу за закрытой дверью своей комнаты. Почти каждый день она оставляла в раковине миску для хлопьев, и я по привычке мыла ее. Но на этот раз там ничего не было.

— Пойду проверю, как там Сэм, — тихо сказала я Такеру. Я ожидала, что он останется, но он следовал за каждым моим шагом вверх по лестнице. Затаив дыхание, я ждала перед дверью в комнату Сэм, пытаться услышать хоть что-нибудь. Никакой реальной причины волноваться не было. Она и раньше не показывалась несколько дней. Было только чувство…

— Тетя Сэм? — Я постучала в дверь и стала ждать. Ответа не последовало. Ни звука. Ни скрипа пружин в матрасе. Ни фонового шума телевизора, ни бегущей воды. Даже храпа, что слышался по ночам, когда она спала слишком крепко.

Я посмотрела через плечо на Такера, и он вопросительно наклонил голову.

— Тетя Сэм. — Я постучал сильнее и попробовала открыть дверь, но она была заперта. — Эй, мне нужно с тобой поговорить. Можешь открыть дверь? Ты не пришла на мой спектакль ни вчера вечером, ни накануне. Если ты больна или что-то подобное, я действительно думаю, что пришло время отвезти тебя к врачу.

Пока я ждала, паника поднималась горячими волнами тошноты.

Но ничего не произошло.

— В кухне, в третьем ящике слева от раковины, лежит отвертка с желтой ручкой. Можешь принести ее, пожалуйста? — Такер коротко кивнул и побежал вниз по лестнице. Я слышала его шаги на кухне. Слышала, как он выдвигает ящики комода. Но из-за двери Сэм не доносилось ни звука.

Я ударила сильнее. К тому времени, как Такер вернулся, мои кулаки покраснели. Лицо Такера было почти таким же белым, как его рубашка, и я хотела сказать ему, что все в порядке. Что я слишком остро реагирую, что мы откроем дверь и найдем ее спящей с рассыпанным пакетом хлопьев на кровати.

Но думаю, часть меня знала лучше.

Он помог мне отодвинуть металлические засовы — сначала верхний, который отодвинулся от дверного косяка совсем немного. Затем средний, что образовал большую щель. К тому времени, как мы вытащили нижний, моя грудь сжималась от страха.

И когда Такер отодвинул дверь, я заглянула в ее комнату, борясь с желанием упасть на колени и закричать. Вместо этого я вытолкнула его в коридор и произнесла слова, которых так боялась.

— Такер, звони 911.

Глава 20

К тому времени, как приехали пожарная машина и скорая помощь, я сидела рядом с Сэм уже больше двадцати минут. Она, свернувшись калачиком, лежала на полу. Ее глаза были закрыты, а дыхание — неглубоким. Ее плечо было прижато к груди под странным углом. Она не реагировала. Но ее сердце билось, и она дышала, так что я пыталась не терять надежды, что все будет в порядке.

Я оцепенела и не знала, что делать, но, когда ее на каталке понесли вниз, я наконец-то смирилась с серьезностью ситуации. Я побежала в ее ванную и меня вырвало.

Такер стоял в дверях, робко держа руки перед собой, пока я сжимала унитаз, выливая в него содержимое своего желудка.

— Чем я могу помочь, Мэллори?

— Не знаю. Мне страшно, — призналась я, вытирая рот туалетной бумагой.

— Они спрашивают, не хочешь ли ты поехать в машине скорой помощи.

Я кивнула и поднялась на дрожащих коленках.