Шрифт:
— Да не хочу пока, — отмахнулся Гилберт и, отпив немного из бокала, посмотрел на Элис.
— Это ведь не все, да? — сразу догадалась она. — Что ты к нему вообще прицепился?
— Не знаю, помочь хотел, паренек-то неплохой…
— Так помоги, что тебе мешает-то?
На этот вопрос он и себе не мог ответить, будто уперся в глухую стену и не понимал, как ее обойти.
— А Лиза?
— Она-то тут при чем? Мальчик же не виноват в том, что он ее сын, — резонно рассуждала Брукс.
Она понимала метания Алекса и, как могла, старалась смягчить его. Он слишком зарылся в своей злобе и ненависти, а этот мальчик вполне мог стать тем самым катализатором, который остудил бы его и пробудил бы светлые чувства в душе, помог бы взглянуть на вещи под другим углом.
— Думаешь?
Гилберт переваривал сказанное и осознавал — в чем-то Элис была права, но как перешагнуть через себя, через свою неприязнь, он просто не представлял. Вспоминал глаза Жени, полные надежды и доверия. Разве сможет он обмануть невинного ребенка? Предать того, кто так тянется к нему?
— И думать нечего, — безапелляционно заявила Брукс, ставя жирную точку в их споре. — Хочешь помочь — помогай!
— Может, еще скажешь как?
— Может и скажу, выкладывай.
Алекс вкратце изложил суть проблемы и варианты ее решения.
Элис внимательно выслушала его и вынесла свой вердикт:
— Коньков твоих детских нет, — перехватив вопросительно-изумленный взгляд, невозмутимо продолжила. — И не надо на меня так смотреть, мы их не брали с собой.
— Как не брали-то? Я же сам их складывал в сумку.
Гилберт точно помнил момент сборов, эти коньки он всегда и везде возил с собой. Как символ, как напоминание.
— Ну ты сложил, а я выложила. Ты о них даже не вспомнил до этого момента!
— Вот же блин!
— Ну извини, я ж не думала, что в тебе добродетель проснется, да и как ты себе это представлял? Думаешь, Лиза не узнала бы твои коньки, которые ты сто процентов ей показывал, как семейную реликвию?
Для большей театральности Брукс закатила глаза.
Алекс пожал плечами и нахмурился — об этом он совершенно не подумал.
— Возьми да новые купи, раз такой сердобольный.
— Он не берет просто так, хочет заработать сам, и я обещал придумать ему работу…
— Ну так придумывай, раз обещал.
— Да я всю голову уже сломал, даже не знаю, что можно предложить. Может, у тебя есть гениальная идея?
— Конечно, все я! Что бы ты без меня делал? — проворчала Элис и ненадолго задумалась. — Слу-ушай, у нас во дворе недавно автомойку открыли для своих, можно поговорить с директором и попросить, чтобы разрешил мальчику мыть твою машину.
— Да ты что, он же маленький, не справится, — недоверчиво произнес Гилберт, но сама идея ему понравилась, надо было ее только обтесать.
— Да без разницы, вид хоть сделает, ребята помогут, а он пусть фары моет или тряпочкой протирает.
— Вот, то, что надо!
— Ну и отлично, утром зайду к директору, думаю, договоримся.
— Спасибо, ты чудо, — Алекс встал из-за стола и чмокнул Элис в щеку.
Глава 7
Воодушевленный предстоящим разговором Женя вошел в приемную. Поздоровался с секретаршей и смело направился к кабинету директора, но Оксана преградила ему путь.
— Куда это ты собрался?
— К Алексу, — мальчик равнодушно пожал плечами и попробовал обойти секретаря.
— Очень смешно. Иди давай к маме, не мешайся тут, — сердито ответила та и указала пальцем на выход.
— Но мне надо к Алексу. Он меня ждет, — Женя настаивал на своем и взглядом искал возможные огрехи в обороне. Заметив небольшую щель между девушкой и дверью, уверенно юркнул туда, но вновь потерпел поражение.
— Еще чего придумаешь? Уходи, говорю, по-хорошему.
— Алекс, — что было сил, завопил Краснов, не желавший сдаваться.
В следующую секунду Гилберт показался в приемной.
— Что здесь происходит? Я же просил меня не беспокоить, — грозно начал он, но, заметив Женю, смягчился. — А ты чего тут? Почему не позвонил?
— Телефон сел. Решил так прийти, а эта церберша не пускает, — мальчик обиженно кивнул на секретаршу.
— Ну у нее работа такая, — улыбнулся Алекс, раскрыл дверь и, пропустив Краснова в кабинет, негромко обратился к Оксане. — Мне нужно докладывать обо всех посетителях, даже таких маленьких.