Это было две недели назад. С тех пор я лежала в целебном блоке и только-только начала вставать с кровати. И то лишь для того, чтобы дойти до окна, немного полюбоваться заснеженным пейзажем и вернуться назад.

– Я буду в порядке. Скоро, - пообещала я Белинде.

Она смотрела на меня так, будто боялась, что я снова начну умирать. Или исчезну. Вот прямо сейчас растворюсь в воздухе и окажусь на изнанке.

– Кармина тоже согласна. Видите, как строго на вас смотрит.

Белинда покосилась на белую сову, которая сидела на подоконнике в компании Верити. Она, впрямь, взирала сердито. Мол, хватит нагнетать. Всё идет своим чередом.

– Жаль только я сессию пропустила. Или...
– я улыбнулась, - не жаль.

Белинда тоже не удержалась от улыбки, сочтя мою способность шутить хорошим признаком. Умирающим точно не до юмора.

Меня освободили от всех зачетов и экзаменов. Не только из-за болезни. Педагоги посовещались и решили, что я «сдала» всё, что необходимо, когда использовала магию времени и воды на изнанке. Продемонстрировала умения во всей красе. Что до ветра, его я вызвала на выступлении на празднике всех стихий. И тоже с блеском.

– Надеюсь, скоро мне разрешат читать, - протянула я мечтательно.
– Здесь однозначно не хватает развлечений.

– Думаю, пока рано, не стоит напрягать глаза, - воспротивилась Белинда, старавшаяся оградить меня от всего и всех.
– Но если хочешь, в следующий визит захвачу книгу и почитаю вслух.

– Можно попробовать, - согласилась я.

Почему нет? Лучше так, чем вообще без книг. Общение-то с другими магами мне пока не светило. Белинда не пускала никого, кроме лекарей. Только однажды позволила на пять минут заглянуть сначала Эшли, проводящей зимние каникулы в замке, потом леди Джеральдин, не знавшей как меня отблагодарить за спасение сына. Джереми я пока не видела. Белинда решила, что лучше нам встретиться, когда я окончательно поправлюсь. Зато сама заходила по несколько раз в день, чтобы лично удостовериться, что я точно дышу. Но долго не задерживалась, говорила мало.

Однако сегодня я намеривалась это исправить.

– Что суд решил насчет Габриэль?
– спросила настойчивым тоном.
– Не отпирайтесь, я знаю, что последнее заседание состоялось вчера.

Белинда нахмурилась.

– Кто-то из лекарей много болтает, да?
– проворчала под нос.

– Расскажите. Пожалуйста. Я имею право знать.

– Не стоит себя нервировать.

– Я буду гораздо больше нервничать, если ничего не узнаю. Это хуже.

Она покачала головой.

– Хитрюга. Ладно, я расскажу. Но потом ты выпьешь сонной микстуры и будешь спать.

Я тяжко вздохнула, но согласилась. Нужно уступать, чтобы получить желаемое.

– Габриэль решили сослать к людям, где она полностью лишится магии, - проговорила Белинда грустно, присаживаясь ко мне на кровать.
– Наверное, это оптимальный вариант. Точно лучше заключения в темнице. Жить она будет у леди Полианы. Как минимум, первый год. Судьи сделали исключение и навестили ее дома, чтобы обсудить ситуацию. Она заверяет, что есть особые настойки, которые способны подавлять гнев Габриэль. Собирается тайно добавлять их в еду и напитки.

– Да, такие настойки у нас... в смысле у бабуш... у леди Полианы есть, - пробормотала я, несколько раз запнувшись.
– Их покупали дамы, чтобы уменьшить раздражительность мужей. Обычно настойки хорошо работали, улучшали настроение. Для Габриэль точно будут не лишними. Подозреваю, она в ярости.

Белинда нехотя кивнула.

– Для нее было катастрофой узнать, что она полукровка, а теперь придется жить без магии. Да еще среди людей. С бабушкой, которую не желает знать. И жить без магии придется всегда. Габриэль - частично тень. Для нее отправка к людям - билет в один конец.

– Будете ее навещать?
– спросила я зачем-то.

И так понятно, что Белинда не оставит Габриэль без присмотра. Неважно, что той плевать. Она всё равно ее дочь. Была, есть и будет.

– Иногда, - призналась Белинда после паузы.
– Нужно убедиться, что она в порядке. И не наворотит новых дел. Это можно сделать и без магии.

– Правильно, - поддержала я.

Пусть Белинда знает, что я не возражаю.

Она благодарно улыбнулась. Поднялась с кровати и поправила одеяло.

– А теперь пей настойку и спи.

Я подчинилась. Раз обещала, надо выполнять. Тем более, я жутко устала. Разговор о Габриэль вымотал, будто пробежала пару километров. Хотелось спать и ни о чем больше не думать.

Мне разрешили покинуть целебный блок через полторы недели. За два дня до окончания каникул. Замок пустовал, прибытие студентов ожидалось лишь завтра, и это радовало. Я могла бродить по коридорам спокойно, не опасаясь, что все будут пялиться, как на диковинную зверушку. Однако в одиночестве я пребывала недолго.