Механические часы наверху уже бьют полночь, а мужчины все не возвращаются. Я беспокойно мечусь из угла в угол, порой выглядывая сквозь щель на улицу, но без фонарей, которые теперь разбитыми окошками щерятся в свете тусклой луны, мало что видно. Дальше нескольких шагов и не разберешь, не говоря уже об улице за забором.

Несмотря на волшебных нивлов, я переживала и за починку портала, и за жизни самих мужчин. Волки чуяли лишь лыкасов, но не бездушных или зараженных лисмой животных. С Дорианом могло случиться что угодно. Снова же, мародеров никто не отменял, а прилично одетый джентльмен на улице пустынного города может показаться легкой добычей, даже если таких джентльменов двое.

А потом вдруг в голову приходит мысль о добросовестности намерений и самого Волдо, не зря же ему не доверял Колчестер. Мы были нужны Габриэлю, чтобы зарядить портал. А если портал заряжен, то Дориан и без надобности. Вдруг Белый волк что-то с ним сделал, да и преспокойно свалил, куда ему надо… Или ничего не сделал, а у герцога снова начались проблемы с раной…

Не знаю, до чего бы я еще успела додуматься, но едва слышный в ночной тишине скрип калитки и шум шагов отвлекает меня от переживаний. В ту же секунду приникаю к окну и замечаю мужчин, спешащих к дому. Я уже готова кинуться ко второй двери с противоположной стороны дома, чтобы их впустить, как и обговаривалось ранее, поскольку там не шкаф, а тумба и кресло, подпирают створки. Их я могу и сама отодвинуть, также и открыть массивный замок и тонкую металлическую сетку, которая раньше служила простой преградой для шастающих по двору животных, а теперь является дополнительным бастионом на пути бездушных. Но останавливаюсь, зацепившись ногой за угол стола и больно ушибив палец. Закусываю ладонь, чтобы сдержать чуть не сорвавшийся с губ возглас и невольно прислушиваюсь. Мужчины тоже замирают как раз почти напротив окна, желая, видимо, продолжить разговор, который вели по дороге. Хотя сам разговор больше напоминает спор. И довольно-таки ожесточенный.

— Ты глупец, Дор, — шипит Габриэль настолько тихо, что я буквально прилипаю ухом к щели между досками. — Если не понял, что Дейму не очень пришлись по душе твои расспросы и вмешательство во внутреннюю политику.

Дейму? Вмешательство? Пытаюсь даже не дышать, старательно навострив уши и полностью забыв о поврежденном пальце.

— Это ты глупец, если решил, что я поверю тебе, - чуть ли не рычит герцог в ответ.
– Не смей становиться между мной и братом.

Дейм - это король Деймон что ли?

— Позволь напомнить, что я тоже твой брат, - раздраженно гаркает Волдо и у меня отвисает челюсть. Ну и дела… Почему тогда о нем никто ничего не знает? Или это только для меня тайна, что Ан Риелей трое? Но Габриэль Волдо, а не Ан Риель, разве нет?

— Брат, который так и норовит воткнуть нож в спину?
– хмыкает Дориан, и я слышу, как обиженно сопит его собеседник.

— Это Дейм тебе такое сказал?
– тихо спрашивает он.

— Дейм много чего сказал, - уже более спокойным тоном говорит Колчестер.
– Но не забывай кто я, в конце концов. О твоих мутных делах знаю не понаслышке.

— Я исправился с тех пор. Закончил академию. Неужели этого мало, чтоб заслужить твое доверие, брат?
– со всей горячностью заявляет Габриэль. Да так, что мне его становится даже немного жаль.

— Доверие заслуживают не словами, а делами, - Дориан непреклонен в своих убеждениях.
– А пока ты только и делаешь, что клевещешь на Дейма.

— Это не клевета, - фыркает Волдо.
– Это правда. Неужели тебе не показалось странным, что как только в Колчестере твоем объявились недовольные властью, так сразу же на него и напали?

На этих словах сердце у меня в груди делает кульбит и застревает комком где-то в горле.

— Когда кажется — креститься нужно. Я же доверяю фактам, - снова начинает злиться Дориан. А я не могу отделаться от мысли, что в словах Белого Волка есть рациональное зерно.

— Какие факты тебе нужны еще?
– взвизгивает тот, теряя терпение.

Прикрываю глаза, стараясь совладать с охватившими меня эмоциями. Что ж весьма распространенное в истории явление, когда целые города стирались с лица земли в угоду венценосным правителям. Но с другой стороны, с чего и мне верить словам этого пустомели.

— А это уже не твоего ума дело?
– скрипнув зубами, отрезает Дориан.

— А чьего?
– распаляется не на шутку его оппонент.
– Ты слепо доверяешь ему и не видишь ничего дальше собственного носа. Или это тебя милая Эми так ослепила, что твой мозг превратился в кашу…

Вздрагиваю, услышав собственное имя. А я-то тут при чем?

— Не смей трогать Эми, паскуда, - рычит Дориан, и я слышу глухой стук прямо возле окна с противоположной стороны стены. Они что, биться собрались?

— Даже и в мыслях не было, - сдавлено говорит Волдо, видимо это именно его туша встретилась с преградой. Не без помощи герцога, как я думаю.
– Но вдруг я ей больше по вкусу покажусь, а Дор? Она такая милая, нежная, доверчивая…

На этих словах Колчестер снова прикладывает брата об стену, а я в испуге отскакиваю подальше.

А там уже, словно очнувшись ото сна, тут же кидаюсь к задней двери, как будто все время возле нее и стояла. Мужчины, после условного стука, заходят молча, ничем не показывая недавний конфликт. Я тоже делаю невозмутимый вид, расспрашивая, удалось ли им починить портал, и как прошла дорога туда и обратно.