Весенний бал стал отправной точкой в исполнении задуманного Вигинасом. К тому времени он активно наладил связи с братством проклятой богини, изучил их ритуалы и даже начал практиковать. Но кое-чего он все же не учел.

22.2

Король Удвиг был сыном Кайтене, принадлежавшей к роду жрецов Гильтине, ничего не было удивительного в том, что он сам владел древней запретной магией, пожертвовав для этого возможностью произвести на свет наследника… от первой попавшейся женщины. Принц был действительно сведущ в темном мастерстве. Зачать от него могла одна единственная дева, и только по его собственному желанию.

Этой девой стала Герда Вардас. Единственная, кто покорил сердце Удвига. Цена за союз с наследником темной силы оказалась слишком высока. Но даже ей не удалось растопить лед его амбиций.

Именно из-за них принц, тогда уже ставший королем, не видел очевидных вещей — в его окружении стали один за другим зреть заговоры, жертвами которых становились невинные люди.

Одной из первых жертв стала Рената Браггитас. Она была любовницей Вигинаса. За возможность быть ближе к королю и его окружению, она продавала советнику многие тайны дознавательской службы. Так лорд Вигинас смог наладить отношения с Эратриэлем, продавая ему секреты королевства. Но Ренаты с ее запросами стало слишком много, а информации было мало, поэтому Вигинас пошел на подлость.

Опоив старшую дочь Браггитаса, Вигинас подтолкнул ее в объятия первого встречного менестреля, предварительно позаботившись, чтобы их любовным утехам нашлись многочисленные свидетели. Вы можете представить, какой колоссальный позор пережила одурманенная девица.

При помощи довольно словоохотливых Дардасов удалось замять ту некрасивую историю. А старому Вигинасу удалось убедить Браггитаса в том, что это дело рук Удвига, который решил таким образом подшутить над девушкой, устроив дешевое представление на потеху своим придворным. Правда, никто подумать не мог, что принца на самом деле не интересовала вся эта история. Произошедшее же с Гердой Вардас совершенно выпало из поля интересов влиятельных особ.

Как забыли и о несостоявшейся королеве. Риджите Дардас.

Если бы старый Виго был хоть немного дальновиднее в своих действиях, он увидел бы, что с дочерью что-то не так. Такая халатность стала его ошибкой. Но, думаю, что печальная история носительницы дара смерти вам уже известна. Для Дардаса недуг дочери стал позором, ему пришлось избавиться от нее самым низким способом, после чего имя ее надолго кануло в лету.

Наверное, именно ее нелегкий путь послужил причиной перерождения. В лучшую или худшую сторону, уже решать не нам.

Дардас же, подогреваемый науськиванием лорда-советника, позором и ненавистью, когда узнал о том, что у короля Удвига должен родиться ребенок от Герды Вардас, отправил в Вардаритас группу убийц. К счастью, девушки там уже не было.

Но все закончилось трагично для всего Дома Вардасов.

После смерти Герды, которая не выдержала и покончила с собой, Удвиг перевез сына в более безопасное место вместе с бонной, которой стала Инге Браггитас. Там Инге тайно вышла замуж за Богарта, или Эмбро Сарфа — телохранителя Удвига, который теперь охранял ее и королевского наследника. Вопреки сплетням и пересудам, Инге никогда не была любовницей Удвига.

Когда ребенок подрос, король направил сына во дворец. Назревали опять опасные времена, поэтому Богарт попросил освободить его и жену от обязанностей. В то время Инге ждала ребенка, Эмбро хотел помочь жене, оградив от дворцовых дрязг. Но им даже не суждено было остаться вместе…

— Но почему?! — Людя не выдержала и снова нарушила красоту повествования оракула. Она ходила из угла в угол, спотыкаясь о складку на ковре, которую сама же и сделала.

— Что почему? — Ауро Сарф скривился в недоумении. — Ты мне не даешь закончить историю, а времени осталось не так уж и много.

— В моей голове не укладывается, почему родителей Гинты разлучили? — продолжала негодовать подруга. — Зачем это надо было делать?

— Чтобы контролировать отца, — ответила я вместо оракула. — Держать его на коротком поводке и при этом как можно дальше от Удвига.

— Не проще ли его было держать под надзором здесь? Или… убить.

Людя, как всегда, была тактична словно первоапрельский снег.

— Здесь он был не нужен никому, — со вздохом ответила я. — А убивать боялись, он был… и остается довольно опасным противником.

— Боги! Даже представить боюсь, в каких условиях вы жили с матерью!

— Давай не будем об этом, — от воспоминаний сразу же настроение продолжать беседу дальше поубавилось, и я совсем расстроилась. — Мы можем сейчас выйти отсюда?

— Нет! — одновременно ответили Людя с оракулом.

— Мне интересно! — констатировала подруга. — С чего заварилась вся эта каша.

— А мне надо все рассказать до конца! — повинился Ауро Сарф. — Осталось уже немного.

— Хорошо! — я не могла не согласиться с аргументами.