Но холодная тьма разлома снова дохнула на них своим тленом, напомнив о том, что ничего еще не закончилось. Одного Эратриэля смерти было мало, она хотела больше жизней, для своего бездонного чрева.

— Ты мне поможешь? — обратился Витгерд к девушке, что парила над ним.

Дева посмотрела в упор на короля. Это больше не были живые глаза веселой девчонки, это был взгляд женщины. прожившей за последние месяцы целую жизнь.

— Мне было трудно все это время противостоять смерти, которая пыталась занять мое тело.

— Знаю, милая, но ведь ты выдержала!

Витгерд виновато улыбнулся. Она больше не будет прежней никогда. Они оба не будут прежними после сегодняшней ночи. Но именно это и делает их ближе друг другу, чем кто бы то ни был.

— Сделаем это вместе? — король понимал, что она устала, так долго ей пришлось ждать, но все же надеялся на утвердительный ответ. Одному Витгерду не справится, он это понимал.

— Сделаем! — как хорошо, что девушка тоже это поняла. — Вместе!

И подземелье рухнуло. В последний раз. И навсегда…

18.3

Женщина. что лежала у моих ног, была мертва. Осталось две рваных раны на замершем сердце, от резанувших по нервам пустоты и отчаяния. Почему я оказалась в этом месте при таких обстоятельствах? Почему это вообще произошло со мной?

Возможно на этот вопрос могла дать ответ Инге, но она покоилась в семейном склепе Браггитасов уже много лет. Не могу зарекаться. что она покоилась там с миром, но уж точно не мучилась от вопросов по поводу смысла моего существования. Да и вряд ли она мне желала этой горькой доли. Зато теперь я знаю, кто убил маму, и это, не сказать, что грело мне душу, но делало меня на порядок сильнее.

В ладони покоился темно-синий камешек лазурита. Какая ирония! Риджите Дардас так и не стала счастливой. лишенная трона и украшавших его рубинов, зато полудрагоценный камень подарил столь желанное умиротворение ее душе. Может это было от того, что подарил этот камень наставнице человек любивший ее столь искренне и сильно, что готов был бросить все. лишь бы быть рядом.

Стоило бы догадаться, но разве в тот момент я могла подумать о таком. Вайдил Фьерн — Ольгерд. единокровный брат Крайстута, дядя короля Удвига — был тихо влюблен в безумную Риджите Дардас. На несколько лет он потерял ее из виду в силу обстоятельств, а когда нашел, она уже получила выход своей тьмы, и душа ее была отравлена ненавистью. Однако, надо и правда искренне любить человека, чтобы не оставить надежды ее спасти. Ольгерд отдал самое ценное, что только мог подарить той, которую любил — маленький кусочек своего открытого сердца, что сейчас грел мне ладонь.

Искра.

Именно искра в камне стала очищать душу этой женщины. Как некогда сумела защитить мою мать и меня в ее утробе искра в янтаре, который подарил Инге мой отец.

Воистину — любовь великий дар.

Ольгерд пережил слишком много разочарований. Долго он был мечом своего амбициозного и не слишком гибкого брата, потом стал мечом и его сына. И только смерть лорда Вардаса раскрыла глаза великого маршалока Латгелии — резня не закончится, пока рука держит меч. И Ольгерд ушел. Покинул двор. оставив все позади. В своих скитаниях по Латгелии, теперь уже бывший, маршалок и встретил обезумевшую Риджите под присмотром Кристо в этих полусгнивших стенах, служивших некогда домом скорби. К этому времени у нее уже было зеркало с заключенной в нем душой Герды Вардас.

Наверное, это была и вправду настоящая любовь, раз Риджите стала оттаивать и оживать. Камень приручил и ослабил в ней то темное существо, родившееся из ее страха и отчаяния, что годами грызло изнутри. Пока вайдил был жив, тот, кто плел свои паучьи интриги, боялся приблизиться к наставнице. И вот тут обидно — Риджите так и не открыла его имя своему покровителю. А он выжидал, готовился, подбирался медленно, но вено, даже к самому Ольгерду. Устранив его, паук расчистил себе путь к Риджите.

Ох, вайдела, что же вы так долго молчали?

Но ответом мне была тишина…

— Нет! — Кристо бросился к мертвой покровительнице. — Как же… так?

— Она умерла, — медленно проговорила я совершенно севшим голосом. — Но она наконец открыла мне душу.

— Хозяйка! — рыдал прислужник, обливая покойницу слезами. — Зачем ты меня… покинула?!

Подземелье колыхнуло будто, содрогающееся в рвотном позыве, исполинское горло, на голову посыпался песок, а воздух наполнился усилившимся смрадным запахом тлена и запустения.

— Вам надо уходить! — я чуть было не вскрикнула от того, что полусгнившее лицо Кристо оказалось прямо передо мной, после того, как клубы пыли рассеялись. — Этот безумец все же открыл врата в Навь — все кончено… вам надо покинуть это проклятое место.

А мне спешить почему-то никуда не хотелось. Навалившееся на плечи безразличие сковало движения, затмило разум. Для меня время словно остановилось и потеряло свое значение. Мне казалось, что я все успею. а если меня и накроет рухнувшим сводом — так тому и быть.

— Но ведь там остались девушки! — перед глазами возникла картина с зачарованными девушками, увиденная мной в зеркале. — Их надо спасти!

— Вы печетесь не о том! — голос его приобрел слезливые нотки, с ощутимой силой прислужник схватил меня за локоть и поволок к трескающейся и оседающей арке прохода. — Лучше подумайте о себе! Хозяйка привела вас сюда не за тем. чтобы убить.