— Вино и прочие разные вкусности с собой прихватили, — продолжил развивать затронутую тему Владислав. — Или скажешь, что всё из твоих припасов?

— Ну-у, вино-то точно моё, — нисколько не смутившись, заявил южанин и не сдержавшись расхохотался: — Извини, хотел как лучше…

— Признайся, ведь ты рассчитывал, их драконами немного постращать?

— Страшный ты человек, Посланник, ничего от тебя не утаишь. Я ведь когда из сада вернулся и правда послал к соседям пару вестовых, с приглашениями.

— Всего пару?

— Остальные сами припёрлись, — снова разразился смехом Элкилод.

— Ясно.

— Ты не подумай обо мне плохо. Я ведь для пользы дела. А то, что у вас с Илкинарой всё сладится я сразу понял.

— И велел столы накрывать, — подковырнул его Владислав.

— Велел. Не серчай родимый. Ну что такого нового я могу сказать этим олухам? Они всё и так прекрасно знают. А вот драконы…

— Ну и правильно, не о чём с ними говорить, — охотно согласился Влад. — С ними по-другому надо…

— Это как же?

Влад встал и привлекая внимание изрядно подпившей и жующей публики, громко захлопал в ладоши:

— Предлагаю выпить за хозяина дома.

Гости дружно загалдели, поддерживая его предложение.

— Подставляйте ваш бокал, любезнейший, — как можно более вежливо, обратился Влад к Элкилоду, во всю куражась над пьяной толпой, облепившей ломящийся от угощений стол.

Стоявший рядом с ним кувшин, медленно поднялся в воздух и подплыл к Элкилоду.

«Только бы не выронить», — стараясь изо всех сил сконцентрировать своё внимание на глиняной посудине, Влад понимал, как важно сейчас выглядеть уверенным и раскованным для сторонних наблюдателей.

Многие из собравшихся, не сразу сообразили, что происходит:

— Ой, гляди-кась, что деется!

— Во даёт! Сам по воздуху полетел. Чудеса!

— Ща упадёт…

— Ну надо же!

— Вы часом не забыли, что перед вами, Посланник?! — напомнил Элкилод, наблюдая как наполняется вином его серебряная чаша. — Только он смог разбудить драконов!

Некоторые соседи по столу неожиданно протрезвев, вытаращили глаза от изумления:

— Как ты это делаешь, Посланник?

— Ты колдун?

— Эка невидаль, — небрежно бросил Влад. — Это магия. В нашем мире на такое способен даже ребёнок.

— Может ещё чего покажешь? — одним залпом опорожнив кубок, возбудился Элкилод.

Послышалось множество голосов с разных сторон зала:

— Не откажи… просим, просим…

— Сделай милость, покажи, — попросил его Элкилод. — Порадуй честной народ.

— Я бы мог многое продемонстрировать, да боюсь твой замок порушить. То, что вы видели — баловство, а настоящая магия мощная и сильная штука.

— Тогда, покажи нам драконов поближе, — раздухарился Элкилод, не желающий угомониться. — Пусть покружат над нами, помашут крыльями.

Толпа взревела от восторга:

— Покажи, покажи.

— Ща-а всё у-устроим, — закивал Влад, прикинувшись захмелевшим. — П-пшли на двор.

Сделав несколько шатких шагов, он резко остановился, и обведя всех присутствующих недобрым взглядом, повернулся к хозяину замка:

— А чего им зазря летать-то? Может у тебя враги какие есть? Ты скажи. Они мигом решат все твои проблемы. Здесь всё в их власти.

В зале воцарилась мёртвая тишина.

— Как же не быть, есть, — подыгрывая Владу, посетовал Элкилод и сделал продолжительную паузу, окидывая хмурым взором притихших гостей.

Некоторые из сидящих за пиршественным столом, не на шутку встревожились и засуетившись поспешили к выходу:

— Что-то засиделись мы, пора домой сбираться. Да и хозяевам отдых нужен, вишь как осерчали.

— Все враги в Южных горах засели, — продолжил Элкилод и громко крикнул вслед выходящим из зала: — Возле меня одни товарищи остались, зложелателям тут не место.

— Значит, летим в горы, — подхватил его идею Влад.

— Успокойся, — обнял его южанин, — завтра, по трезвости, всё обсудим.

— Я не перестарался? — поинтересовался Влад, косясь на обеспокоенные лица вельмож.

— Ничего, переживут. К ним по-другому не достучишься.

— Теперь молва пойдёт — как я на Южной стороне шороху навёл.

— О тебе и так много разных небылиц ходит. Значит, будет на одну больше.

— Объясните мне непонятливой, что тут творится? — встряла в их разговор Илкинара. — Владечка, ты же кроме сока ничего не пил. К чему этот пьяный балаган? Что теперь люди-то скажут?