— Звучит как попытка оправдать их действия, — заметил Дамиан.

— Ни в коем случае, король. Мои дети, пусть еще не рожденные, мне тоже дороже, чем дети убийц, паразитирующих на чужих мирах.

— Так, давайте проясним, — прервала я. Куда поворачивает беседа, мне нравилось все меньше и меньше. — Я правильно понимаю, что меня обвиняют в пособничестве всемирному злу и что этот вывод сделан на основе ничем не подтвержденных видений какого-то хрена с горы?

— Как ты узнала, что я рожден на горе? — Хейс с любопытством глянул на меня. — У тебя тоже есть провидческий дар? Правда, не понимаю, как я связан с растением, которое ты назвала…

— Это оскорбление, — сухо объяснил демон-дракон. — И нет, девочка, тебя пока никто ни в чем не обвиняет, хотя опасность того, что Хейс прав, есть. Во дворце прячется некто, кто убил охрану и привел тебя к Оси с очевидными намерениями открыть врата в иной мир. Маги, которым я всецело доверяю, уже сняли с тебя заклятие контроля. Но нет гарантии, что его не наложат вновь, и не существует никакой магической защиты, которая могла бы этому серьезно помешать.

— А если к дьярхам это не имеет отношения?

— А к кому еще это может иметь отношение? Кроме тех, в ком течет божественная кровь, путешествовать по Оси могут только привратники и те немногие, кого они возьмут с собой. На такое сил у тебя не хватит, то есть тебя привели туда не для того, чтобы сбежать из нашего мира, а чтобы впустить кого-то в наш. Даже если это не дьярхи, они обязательно воспользуются этой возможностью, чтобы возобновить нападения.

— Допустим. Но у вас же есть предсказатели. Вот этот хотя бы, — я ткнула пальцем в темного эльфа. — Он утверждает, что видит будущее. Значит, опасность можно предотвратить?

— С видениями не все так просто, — Хейс поморщился. — Они показывают не только то будущее, которое будет, но и то, которое может быть. У меня были видения и о процветающем Фарне, и о том, как его полностью поглотил тлен, и о том, как его до основания разрушили дьярхи. Сегодня я сделал то, в чем был уверен. О дальнейшем будущем я наверняка знаю лишь то, что окажусь у Оси снова. С какой целью — пока неизвестно.

— Господи, да по полетам птиц предсказывать будущее вернее, чем слушать тебя, — с досадой пробормотала я, уперев локти в колени и спрятав в ладонях лицо.

Опять начинала кружиться голова. Этот день был слишком длинным. И признание Ариса, и убийства, и Ось, и тлен в границах города, и новость о том, что я могу стать причиной гибели целого мира… Ну, или спасти его. Я уже ничего не понимала, кроме одного — все стало только хуже.

Я устало поднялась со стула.

— Извините, мне лучше пойти в комнату и запереться там.

И, наверное, никогда больше оттуда не выходить. На всякий случай.

Я успела выйти в коридор, когда меня остановил голос Дамиана.

— Девочка, стой. Девочка! Марина!

Звук собственного имени защекотал лопатки и разошелся дрожью по телу. Так меня звали лишь родители, когда собирались отругать. Я всегда была прилежным, пугливым ребенком, и в итоге обращение по полному имени стало ассоциироваться с чем-то дурным. Вот как сейчас.

Я обернулась, наблюдая за тем, как хмурый Дамиан подходит ко мне и закрывает дверь пыточной. В суживающуюся щель успел попасть заинтересованный взгляд Хейса, брошенный на меня. А затем его перегородила широкая мужская грудь в черной с серебром рубашке и черном же камзоле.

— Свободен пока, — обронил Дамиан мявшемуся неподалеку стражнику.

Тот поклонился и тут же исчез за поворотом коридора. Мое плечо сжала ладонь, словно демон-дракон сомневался, что я буду стоять на месте и ждать, пока он закончит разговор, а не сбегу у него прямо из-под носа.

— Девочка, не злись, — тихо сказал Дамиан. — Я привел тебя сюда выслушать Хейса, чтобы ты поняла, почему я запрещал Микелору учить тебя магическому алфавиту и не пускал к Оси. Я понимаю: ты считаешь, что тебе здесь никто не доверяет. Это не так. Мои решения могут выглядеть несправедливыми по отношению к тебе, но это потому, что мне приходится больше беспокоиться о целом королевстве, чем о хорошем настроении одной-единственной девушки. Я догадывался, что может случиться подобная ситуация — даже если не ты сама попытаешься сбежать, тебя могут обмануть или заставить открыть врата между мирами силой. Мне жаль, что все развивается по худшему сценарию.

— Да какая разница, — сорвалось с языка. — Это же ничего не поменяет. Мне все равно придется выходить замуж за семерых мужчин, только теперь под более строгим присмотром. Или меняет? Меня все-таки запрут под замком?

Жесткая складка у губ Дамиана стала печальнее.

— Не меняет. Я не стану тебя запирать. Но охраны действительно станет больше. Я не могу просто взять и проигнорировать то, что некто играючи убил нескольких стражников и подчинил твой разум. Пойми, если дьярхи вернутся, ты тоже погибнешь.