Разом забыв про обожжёные ладони, он выхватил меч и перешёл на бег, настороженно вглядываясь в чащу. Клинок, конечно, коротковат для боя против тварей вроде той, которую в своё время прикончили они с Мией, но другого просто нет. А, судя по звуку, где-то в окрестностях появился этот хренов разлом. Если повезёт - Лёха успеет убраться настолько далеко, что это будет не его проблема.

– ----------------

Снова нахлынул страх. Скрюченные пальцы скребли горло, в котором что-то двигалось, рвалось и срасталось. Боль лишь усиливала ужас и когда воздух, наконец, хлынул в горло, Лёха просто рухнул в траву и какое-то время жадно дышал.

Подогнав груз как следует, он зашагал в лес. Идти было довольно легко - бурелома в здешних лесах не водилось, а новое тело успешно справлялось с нагрузкой.

– Не худший вариант, - проморгавшись от цветных кругов перед глазами, признал Лёха.
– Главное, чтобы не одновременно.

– А ты можешь не орать так?
– схватившись за голову попросил Лёха.

Выехав на холм, Стриж огляделся. Зелёное море леса прорезали три ниточки дорог, расходящихся от перекрёстка у подножия. Лаура и Миа должны были идти по уходящей влево, но “компас” указывал, что девушки двинулись через лес. Срезают угол, или спасаются от погони? Узнать можно лишь одним способом.

– Шли бы вы, а?
– посоветовал им Стриж.
– Я ни разу не Геракл.

Тракта Лёха держался довольно долго - даже начал клевать носом, убаюканный мерным покачиванием. Но в какой-то момент он ощутил, что Лаура резко сворачивает с маршрута, которого держалась раньше.

– Слушай, а что там было с драконьей мордой?
– задал Стриж занимавший его вопрос.
– Куда ты пропал? Я прямо соскучиться успел.

– Твою ж мать...
– выдохнул Стриж и помотал рукой перед глазами.

“Ну у тебя и друзья” - хотел сказать он, не не сумел.

– То есть ты предлагаешь мне драться и трахаться?
– уточнил Стриж.

– Ты бы не мог убрать эту порнографическую галлюцинацию?
– попросил он.
– А то ощущение, будто пришла ко мне белочка.

В отличие от Мии, эта даже двигалась, но напоминала скорее зацикленную запись, повторяя один и тот же набор действий. Кокетливое покачивание бёдрами, многообещающая улыбка, взмах пушистых ресниц.

– Приятного аппетита, - пожелал ей Стриж, навьючивая на себя поклажу.

Словно этого мало, слева на Стрижа вышел ещё один монстр: человекоподобное чешуйчатое тело венчала звериная рогатая морда, отдалённо напоминающая козлиную. Колени тварь выгибала назад, а вместо хвоста на Лёху разевала пасть змеиная морда. Мощные когти на пятипалых руках и оскаленные клыки не позволяли усомниться, что рацион демона состоит совсем не из травы.

Чудища тоже не особо торопились атаковать.

Мужик подозрительно оглядел Лёху, но всё же ответил:

Съехав с холма, Стриж спешился. Всё, дальше на своих двоих.

Демон ничего не ответил, но Розалина исчезла. Головная боль немного ослабла, но не прошла.

– ЖЕЛАНИЕ. ЖИЗНЬ. ПИЩА.

– И почему я не удивлён?
– криво усмехнулся Лёха, массируя виски.
– Ты вообще чего вдруг заговорил?

– ДА, - чудовищный голос в сочетании с улыбкой Розалины вызывал скорее нервозность, чем желание.
– ЖИЗНЬ. ПИЩА.

Лёха сделал осторожный шаг в сторону, готовясь к прыжку, но козлоголовый открыл пасть и чудовищный звук ударил по ушам. Ноги подогнулись и Стриж рухнул на землю, словно придавленный.

– Твою же ж мать!
– воскликнул Стриж, отчаянно надеясь, что это просто безобидный травоядный образец местной фауны прокладывает себе дорогу.

“Тамагочи” проснулся.

– Уважаемый, - обратился к нему Стриж.
– Я не местный, заплутал. Не подскажете - что там дальше по дороге?

Действительно, монстры напоминали персонажей из мифов Древней Греции. Лернейская гидра и гибрид сатира с мантикорой.

Дракон - враг демонов. Охренеть сказочка. Интересно, а с единорогами и феями они в нейтралитете, или тоже в контрах?

Облом: между деревьев показалась внушительная туша демона. На этот раз тварь мало походила на собаку - скорее напоминала трехголовую змею размером с лошадь. Чешую демона покрывал иней.

Или, речь не о биохомии? Не зря же почти во всех земных культурах в том или ином виде упоминают жизненную силу: ци, вита, жива и множество других терминов, которыми оперируют разного рода духовные наставники. И то, что подавляющее большинство из них Лёха считал шарлатанами, не отменяло явление как таковое.