— Что конкретно тебя интересует? На первый взгляд это обычная человеческая девочка. Она выполняет обязанности жрицы Змеиной Богини в поселении.

— Стоп! — громко прокричал Красс. — С этого поподробнее, что за «Змеиная Богиня»?

— Ящероголовые ей поклоняются, — пояснила Фрида. — У них даже храм есть.

— А внутрь вы заходили? Что там за убранство? Может были элементы декора, что бросались в глаза?

— А ведь точно! — вспомнила Лили. — Картинки на стенах у них смешные нарисованы.

— Ты имеешь в виду фрески?

— В основном там изображена женщина с туловищем змеи, — продолжил за лучницу Дориан. — И поклоняющиеся ей звери. Выглядит, действительно, довольно интересно. Фрида, может ты нарисуешь?

— Отличная идея! Лантир, у вас найдётся бумага и перо?

Фриде потребовалось около полчаса, чтобы сделать несколько небольших простых набросков, которые разложили на столе. Красс задумчиво бродил по столу между листами, пристально всматриваясь в каждый из рисунков. Наконец он кивнул головой и перелетел обратно на насест.

— Отлично, у меня появились некоторые предположения. Скорее всего их так называемая «Змеиная Богиня» это Царица-Ламия. Данное божество входит во фракцию Богини Природы. Ей поклоняются многие разумные рептилии, но это далеко на юго-востоке. Данная богиня предстаёт как хитрое и коварное существо, не лишённое благородства, правда. Мне надо ознакомится с источниками. Одну минуту. [Catalogus magna]!

На столе появился небольшой магический круг синего цвета, внутри которого проступили списки под номерами на неизвестном языке. Буквы в словах напоминали следы птиц. Красс пробежал глазами надписи и остановился на одной из них.

– [numerous: quinque milia quadringenti quadraginta]!

В середине круга тут же материализовалась толстая книга с названием на том же непонятном языке. Круг после этого пропал, вспыхнув синим.

— Нуте-с, посмотрим… Как я и думал! Это точно Царица-Ламия, — ворон прищурился и начал читать вслух. — Божество всяких разумных гадов болотных и лесных есть царица, что в змею обращаться может. Змея сея скрытна и коварна, однако ценит она и храбрость личную, поэтому у всех, кто поклоняется ей, в почёте удаль и уменье воевать. Согласно книгам мудрым, вотчина бестии этой — топи Фрошана, что далеко за империей нашей на востоке, а затем на юге лежат.

Ворон ухватил страницу клювом и перевернул её. На следующем листе показался выцветший рисунок женщины с телом змеи.

— А ведь похожа! — Лили указала пальцем на изображение. — На зверюгу из картинок в храме очень похожа.

— Рад стараться! — важно каркнул Красс.

— Я ещё вспомнила, — продолжила Лили. — Нам же отварчик давали, от которого потом всем плохо было на утро.

— Отварчик?

— Да, мы приняли участие в ритуале, и их богиня возможно даже общалась с нами.

— Ну ты скажешь, братик. Скорее всего это был простой галлюциноген.

— И все мы видели одно и тоже?

— Хм… — задумался Красс. — Возможно, опытный алхимик мог бы нам помочь. Но у нас есть только травница и от неё никакого толку. Да и образца зелья у вас, конечно, нет?

— Конечно, есть! — гордо выпалила Фрида. — Пока никто не видел, я отлила немного из миски в маленькую склянку. Она у меня в поклаже спрятана.

— Сестра, ну ты даешь. А если богиня обрушит на тебя свой гнев?

— Как-нибудь переживу.

— И что мы имеем? — подытожил Лантир. — У ящероголовых есть карманная богиня, которая им благоволит. Для нас это не означает ничего хорошего.

— Ошибаешься, мой друг, — Красс продолжал важничать, расхаживая по столу вокруг бумаг. — Их богиня находится в подчинении у Гайи, которой поклоняетесь вы. Это значит, что оба племени принадлежат к одной конфессии, в некотором роде.

— В некотором роде?

— Это же всё-таки дикари. Они могут и не знать о существовании других богов. Для них их богинька — пуп земли и главнейшее существо на свете. Они же дальше своего леса ничего не видели. Но всё же, я считаю, что это хороший знак. Возможно продемонстрировав зелёную сферу, мы сможем их умиротворить.

— Красс! — Лантир резко одёрнул ворона.

— Ой, прости!

— Что ещё за сфера? — напряжённо спросил Дориан. — Давай выкладывай уже.

— Шила в мешке всё равно не утаишь, — прикрыв глаза, тихо пробормотал эльф. — Десять лет назад наша команда изучала некие руины. Это далеко западнее от сюда. Не в Статере. Когда-то это было эльфийское поселение, но его забросили ещё до того, как я появился на свет. Вылазка получилась крайне неудачной. Погибла наша вторая заклинательница, но Грейс удалось отыскать потайной ход, который вывел нас в странную комнату. Это было довольно большое помещение с колоннами и рельефами на стенах. В центре всей этой конструкции на пьедестале покоилась сфера размером с хороший грейпфрут. Эта штука оказалась цельным изумрудом, отполированным до сферической формы. Естественно, каждый из нас попробовал вынуть шар, но он не поддавался. Однако, когда к пьедесталу подошла Грейс, что-то щёлкнуло и шар сам свалился к её ногам.