— Помоги…

Ага, нашел дурака. В этом дивном мире каждый монстр норовит прикинуться невинной овечкой, а то и плачущей девочкой. Но все–таки меня не оставляли сомнения, поэтому я приблизился к друзьям и осведомился:

— Народ, бывают здесь говорящие мобы?

— Вроде нет, — пожала плечами Маруся.

— Ох, и повезло же мне с хозяином, — проворчал Диоген. — Самых элементарных вещей не знает. Человек это, естественно. Тащи его сюда.

Я задумчиво поскреб в затылке, прикидывая, что сделать в первую очередь. Ладно, дать филину в лоб за его наглость всегда успею, а сейчас и правда надо несчастного монаха спасать. И тут я его вспомнил — тот самый мужик, что вместе со стражниками встретился мне после встречи с лже-Марселем. Значит, точно не монстр.

Отдав Марусе факел, я сунул золотой слиток в карман, практически на ощупь схватил толстяка под мышки и, напрягая все силы, потащил к пролому. Волочащееся тело давило сердца, но мне уже было наплевать. Я кое–как пропихнул его в дыру, проверил остальных монахов и, убедившись, что они мертвы, вылез сам. И тут же почувствовал, что головокружение, тошнота и слабость прошли, как не бывало.

Получено достижение — Защитник 10 ур. Вероятность счастливого события: +1%.

Едва Серый, принявший монаха, положил его на землю, Диоген начал кидать живительные сгустки. Один, другой, третий — никакого толка. Филин бросил еще пару светящихся комочков и, не дождавшись эффекта, проворчал:

— Заколдован этот маг.

— В смысле? — не понял я. — Не сможешь его отхилить?

Фигню сказал. Чтобы Диогеша признал, что он чего–то не может? Да ни в жизнь. Вместо этого он молча перелетел с Серегиного плеча в руки Маруси и сердито отвернулся.

— Что будем делать? — нахмурился Серый.

— Надо нести наверх, — решил я. — Здесь ему точно не выжить.

— Что ж, погнали.

Я снова взял монаха под мышки, Серега — за ноги, и мы двинулись в обратный путь. Ворча и матерясь (мужичок был не из легких), мы тащили его через все комнаты, пока не умотались вконец.

— Привал, — прохрипел Серый.

Мы положили дядю на землю, а сами опустились рядом.

— Откуда ты узнала про золото? — повернулся я к Фросе.

— О нем в нашем квартале все слышали. Его нашел Михей Щербатый, наш сосед. Он пьяницей был, работал в нижних винных погребах. Как раз перед самым появлением монстров он там перекатывал бочки и одной из них зацепил стенку, случайно. Она осыпалась, тут золото и вскрылось. Михей, помню, несколько кирпичиков себе отковырял.

— Как же он вошел через магическую преграду в пролом? — поинтересовалась Маруся.

— Не знаю, может, в те времена золотая стена была больше, высовывалась за барьер, — девочка пожала прозрачными плечами. — Михей тогда на радостях каждого встречного угощал бесплатной выпивкой, всем растрепал о своей находке. Потом взял Татына и дядьку Федота и пошел с ними за золотом. Они первыми и пропали.

— Первыми? — удивился я. Мелькнула шальная мысль, что рассказанное Фросей может быть связано с исчезновением странников.

— Угу, — она печально вздохнула. — Сразу после этого в погребах завелись монстры и всех истребили. Одних убивали, других утаскивали…

— Эти монстры — хранители богатств, — с умным видом перебил Диоген. — Слышал я о таких.

Нет, похоже, эта история со странниками не связана.

Знание мира: +1, текущее значение: 58

— Ясно, — кивнул я. — Серый, отдохнул? Погнали дальше.

С тремя привалами мы дотащили монаха до лестницы в сарай. Маруся все это время шла впереди, освещая путь, а я дергался — а ну как наткнемся на мобов, что же ей, первый удар на себя принимать? К счастью, монстры здесь респились долго, и в бой нам вступать не пришлось.

Вытащив бесчувственное тело из–под земли, мы покинули сарай. На улице уже вечерело.

— Блин, куда его девать–то? — раздраженно буркнул Серый.

Разглядев вдалеке Василису, я ответил:

— Ко мне, наверное. Попытаемся реанимировать.

— Глупости, — неожиданно встряла в разговор Фрося. — В Гильдию магов его отнести надо, там разберутся, что делать. А в избе ты его не вылечишь.

— Но…

— И не возражай, — истерично завопила она. — Не хочу, чтобы он с нами жил!

Пипец. Просто пи–пец.

Маруся, покосившись на меня, ехидно хихикнула.

— Эх, грамотеи, — махнул крылом Диоген, вспорхнул с ее рук и скрылся в подступающей темноте.

Мы с Серегой обреченно переглянулись и потащили тело к холму. Меня не покидало ощущение, что с каждым шагом бездыханный маг становится все тяжелее. Странно, что он до сих пор не пришел в себя, хотя еще в Золотой пещере открывал глаза. Может, ему просто лень шевелить ногами?