Так, уже придумав для себя оправдание на крайний случай, мужчина медленно и довольно тихо вышел в коридор. Он прикрыл позади себя дверь, развернулся и направился в сторону нужной спальни. Этого момента он ждал весь день. Сама картина этого страшного, но неимоверно желанного деяния, не давала ему покоя.

Оказавшись напротив нужной спальни, мужчина затаился. Обычно комнаты не запирались на ночь самими рыцарями и иными работниками особняка, однако каждый из жителей комнаты имел свой ключ от дверей, а потому мог в любое время запереться.

Осознание этого, пришедшее непосредственно перед самой дверью, вызвало некоторую растерянность. Комната, в которой жила его жертва, была женской. В ней проживали только женщины и несколько молодых девушек, и, конечно же, не было никаких сомнений в том, что на ночь они запирали двери.

Неуверенной дрожащей рукой мужчина потянулся к дверной ручке. Сердце его быстро стучалось от нетерпения. Быстрое дыхание выдавало тревогу, смешанную с азартом. Он схватился за дверную ручку, повернул ее и медленно потянул на себя. Дверь приоткрылась.

Мужчина зловеще улыбнулся. Вновь осмотревшись, он лишь убедился в том, что был в коридоре один и медленно вошел в женскую комнату.

Правда, несмотря на всю свою уверенность в одиночестве, мужчина был в этом месте далеко ни один. Козетта, также дожидавшаяся этого момента всю ночь, стояла в смежном коридоре неподалеку. Скрываясь прямо за углом, она довольно хладнокровно и задумчиво прижимала к своей груди ключ. Тот самый ключ, которым заранее и отперла дверь для ночного гостя.

Оказавшись в комнате, мужчина осмотрелся. Все люди в этом месте спали крепким сном. Где-то у окна сопела молодая девушка, где-то возле двери во всю храпела взрослая женщина.

Быстро обнаружив взглядом нужную кровать, на которой всегда спала его жертва, мужчина подошел к ней. Он осторожно вынул небольшой ножик из кармана своего пиджака и, вознеся его над телом спящей в тени девушки, замер. Сердцебиение усилилась, а довольная улыбка растянулась еще шире, напоминая в этот момент улыбку самого дьявола.

— А я говорил… — прошептал мужчина и, схватившись за нож обеими руками, резко воткнул его в горло жертвы.

Девушка захрипела, в ужасе распахнула глаза и начала вертеться, однако ее мучитель не отступал. Изо рта ее, издававшего странные сдавленные звуки, потекла кровь. Прикрыв его рукой, мужчина вновь воткнул нож в женское горло и резко дернул его вправо, увеличивая размер раны.

***

Аларис, так и оставшийся этой ночью в своем кабинете вместе с Кингой, продолжал размышлять. Думал он о многом: о правильности своих действий, о том, как можно решить проблему в особняке и на границе, а также о том, что может предпринять и дальше его враг.

Кинга лишь стояла неподалеку и спокойно наблюдала за его раздумьями. Уже несколько раз до этого момента она предлагала ему чай, уже несколько раз напоминала о необходимости сна, однако на все это он отвечал отказом и попыткой отправить отдыхать саму Кингу. Она и думать о подобном не хотела.

Неожиданно раздумья Алариса прервали странные звуки с первого этажа. Возмущенные крики становились все громче с каждой секундой. Услышав их, Аларис нахмурился и как-то недовольно спросил:

— Что это за шум?

Неожиданно в комнату забежала Бекер. Горничная с прямыми черными волосами замерла на пороге, удерживаясь одной рукой за косяк, а другой за ручку двери.

— Господин! — вскрикнула она взволнованно. — На первом этаже было обнаружено тело убитой девушки!

Брови Алариса удивленно приподнялись, а губы приоткрылись. Кинга, взглянувшая на него в этот момент, довольно легко поняла, что подобного стечения обстоятельств он не ожидал.

«Что мне делать? — задумался Аларис, быстро поднимаясь со своего кресла. — Стоит ли мне спуститься и успокоить толпу?»

— Господин, — произнесла Кинга взволнованно, уже предчувствуя дальнейшие действия Алариса, — мне кажется, что идти сейчас вниз не лучшая идея.

— Определенно не лучшая, — произнес парень, медленно снимая со спинки своего кресла теплую черную накидку, — но единственная.

Аларис быстро набросил на свои плечи накидку и, миновав Кингу, отправился на выход. Его тяжелые широкие шаги стали предвестником плохого настроения. Бекер, услышав их, сразу отступила назад и придержала дверь для своего господина.

Аларис прошел мимо молча и довольно настороженно. По виду его лица можно было легко сказать, что подобного развития событий он не ожидал. Когда Аларис покинул кабинет Бекер и Кинга спешно пошли прямо за ним.

— Девушка, — торопясь заговорила Бекер, пытаясь не отставать от Алариса, — была заколота небольшим острым предметом в кровати. Была травмирована артерия, кровь по всей комнате. Следы крови вели от ее кровати к ванной. Предположительно убийца мужчина крупного телосложения.

— Раз так, — отвечал Аларис настороженно, — тогда он и сам должен был быть весь в крови. Не важно пытался он спрятать одежду или отстирать, но она точно должна быть где-то в доме. Найти, доложить мне, панику не поднимать, убийцу без приказа не ловить.