И тут, на столь запущенной стадии, появляются те, кто умеет помогать.

Келен вдруг поняла, что, проходя мимо очередного оконного стекла, Дженни покосилась в него так, чтобы увидеть в отражении свою спутницу. Наверное она наблюдала за ее реакцией на протяжении всего пути. От этого девочке сделалось не по себе, и она поспешно отвела глаза в другую сторону.

– Это такие же люди, как и ты, Келен. Но разница между вами заключается в том, что когда-то давно (или недавно) они сами на себе перенесли полное моральное истощение, встретились лицом к лицу со своей смертью, и все же сумели выкарабкаться. Их называют Воскресшими, потому что сие имя практически символизирует их возврат с того света. Не только из-за тяжелейшей депрессии, в ходе которой они хотят покончить с собой, причины опять же могут быть самыми разными.

Меня зовут Дженни Райлен, мне двадцать шесть и ровно половину своей жизни я отношу себя к этой группе лиц. Задачи каждого из нас не похожи одна на другую, но цель по итогу одна: спасать. Мы спасаем человеческое сознание от полного забвения, тело – от гибели, если ты веришь в душу, то мы спасем и ее. Наша помощь – шире и многообразнее, чем ты можешь себе вообразить, поэтому от нас ни один не уйдет в том же состоянии, в каком мы его нашли. Место, в котором ты оказалась, – наше особое пристанище, многие считают его своим вторым – а иногда и первым – домом. Здесь нас невозможно достать через земной мир. Именно здесь, – Дженни ткнула большим пальцем в сторону тянущейся мимо них стены, – совершается множество чудесных и невероятных вещей. Каждый день мы, сменяя друг друга, незримо распространяемся по всему миру, чтобы следить, наблюдать и помогать. Обычно нам попадаются рядовые самоубийцы, загнанные, забытые, забитые, отвергнутые, брошенные. Больше всего мне по духу останавливать тех, кто хочет уйти красиво – спрыгнуть с высокого здания, завершив свою жизнь головокружительным, хоть и бессмысленным полетом. Их несложно отговорить, внутри они трясутся, словно перепуганные кролики, и мой талант убеждения не пропадает даром. Я в точности знаю, кому и что надо говорить. – Дженни зачем-то постучала пальцем по оправе своих очков. – И когда я познакомилась с тобой, то посчитала за очередного запутавшегося ребенка, хоть и смертельно уставшего. Однако… – тут голос Дженни изменился, теперь в нем слышался еле скрываемый восторг, – …однако за неделю между нашими встречами что-то изменилось. И я стала не единственной, кто обратил на тебя внимание. В твоем сознании сумели разглядеть что-то любопытное некие другие существа…

«Любопытное – слишком громко будет сказано, – обрадованно вмешалась Левитация. – Скорее по воле чистого недоразумения».

«Причиной которого, позволь напомнить, являешься ты!»

– Кто? – спросила у Дженни Келен. – Не говорите только, что они тоже абсолютно реальные и ни капли мною не придуманные.

– Если бы они были придуманы лишь тобой, стала бы я поддерживать твою выдумку? Появившиеся в твоей голове голоса представились тебе Сущностями Имен, насколько я помню? Это всего-навсего значит, что они – и есть подлинные и настоящие Скорость, Левитация и Энергия, названные таковыми до рождения любого из человеческих языков.

– Но зачем они мне? Я их не звала, так почему они появились?

– Понимаешь, они духи. Невидимые, бессмертные, короче полный набор. Представь только себе, сколько они слоняются по Земле.

«С Первейших Времен», – уточнил Энергия.

– Им подвластно то, что недоступно ни одному из смертных. Оказаться на вершине Эвереста – да; опуститься на дно самого глубокого океана – пожалуйста. Но существуя в свободном состоянии, выясняется, что в полной мере пользоваться своими Именами духи неспособны. Они – как электрический ток, мощные и сильные, но им во чтобы то ни стало нужен свой проводник, у которого есть устойчивая физическая форма и развитый разум. С его помощью Сущности Имен достигают апогея своего могущества. А «проводник» взамен получает помощников и потрясающие, феноменальные способности, которым позавидовал бы сам Супермен.

– Полный бред.

Дженни предупреждающе притормозила.

– Хочешь, еще фокус покажу? Заказывай, не стесняйся. Могу разрушить эту лестницу до самого основания, вырастив на ее месте какой-нибудь баобаб.

– Мне таких способностей не надо, – отрезала Келен, на всякий случай цепляясь за перила.

– Прости, Келен, – Дженни пожала плечами. – Но проблема тут в другом. Сущности Имен не выбирают себе в напарники, кого первыми заметят. Они, в силу своей высокоинтеллектуальной развитости, хотят, чтобы тот, кто взаимодействует с ними, хотя бы отчасти был равен им.

«Высокоинтеллектуальной развитости?» – Келен вспомнила, как искусно Левитация умела сквернословить.

– Им должно быть интересно у тебя в голове, – пояснила Дженни. – И тут возникает такой простой факт: всем довольным, уравновешенным, спокойным людям духов никогда не заинтересовать. Потому что сознание вышеупомянутых находится в относительно постоянном равновесии, а это, согласись сама, ужасно скучно. И поэтому собратья Энергии и Скорости ищут тех же, кого в итоге ищу и я.

Последняя ступенька. Дженни спрыгнула с нее, утопив кеды в голубоватой траве. Келен неловко последовала ее примеру, запутавшись в собственных ногах. Теперь она могла целиком увидеть всю конструкцию, вдоль которой так долго спускалась.

Келен уже успела догадаться, что сие чудо архитектуры можно охарактеризовать как огромный белокаменный замок, навевающий мысли о чем-то древнем и нерушимом, хоть и несколько странном. Определение замка к сооружению подходило лишь условно, просто оттого что ничего другого на ум не шло. Это было нечто очень целостное, как кусок скалы, но ужасно многообразное, как и люди, бродившие сейчас по этажам здания, словно бы каждый из них привнес некую крохотную деталь в его строительство. Здание было весьма ассиметричным и, если смотреть на него издалека, чем-то напоминало детскую халабуду из кучи нагроможденных друга на друга картонных коробок и деревянных досок. Ни крепостной стены, ни огромного рва, ни холма, на котором по всем канонам должен был находиться среднестатистический замок, не наблюдалось: у строивших его «детей» не оставалось времени на подобные глупости. Зато они решили, что золотые шпили, украшавшие его нестройные верхушки, будут весьма кстати. Зрелище, по мнению Келен, ничуть не выглядело патетичным, скорее смешным. Но что-то в замке было такого, от чего ноги так и тянуло прогуляться по бесчисленным его переходам и лестницам, выглянуть из окна самого последнего этажа и посидеть на холодном каменном полу.

– Я ищу тех, кто мог бы сменять Воскресших, ушедших на покой, – тем временем произнесла Дженни. – Бессмертие не передается нам от наших духов, поэтому мы обязаны взращивать и оставлять после себя новые поколения.

– И по какому же принципу вы их выбираете?

– Это безусловно должны быть те, кому мы, за пожизненную и небезопасную службу, можем предложить что-то взамен. За деньги такое не купишь, с деньгами у нас здесь вообще особые отношения. То, что у нас действительно есть – это лекарства от любых болезней и недугов, а еще такие особые понятия, как дом, семья, друзья и веселье. Некоторые…