– Я тебя предупреждала, – приглушенно раздался стандартный голос Дженни снизу. – Видишь ту деваху в сторонке?

Келен ошалело встретилась взглядом с Браем.

– Новенькая, а в помощниках у нее – Левитация. Тронешь мои кусты еще раз – попрошу ее засунуть твою любимую дирижерскую палочку в… кхм, в самый высокий пчелиный улей. Доставать будешь сам. Давайте двигайте отсюда, а с ботаниками я потом поговорю.

Затем Дженни щелчком пальцев указала на сломанный куст, его раздавленные ветки срослись в единое целое и разрослись вширь настолько, что без следа поглотили угодившую к ним в объятья лавку.

Пляшущая банда тем временем ретировалась, забрав колонки и оставив после себя изрядно вытоптанную траву.

– Это и есть ваша работа? – недоуменно спросила Келен.

– Нет – отдых. Мы вообще здесь делаем все, что придется. – Дженни принялась загибать пальцы. – Танцы – один из отличных и проверенных способов побороть угнетающую депрессию, так же как рисование, занятия музыкой и физические тренировки. Так многие тут расслабляются и отдыхают. Но сейчас Брай с ребятами репетировали это специально для вас.

– Кого – нас?

– Новичков, – пояснила Дженни как что-то само собой разумеющееся. – Вы в начале осени появляетесь как грибы после дождя. Вот погоди, через недельку сможешь познакомиться с такими же, как ты. Уверена, тебе будет интересно не меньше, чем мне.

– Новички появляются только осенью?

– В основном – да.

– Почему? – Келен вспомнила серую, бесснежную зиму. – Неужели в остальное время года никто из людей не хочет попасть к вам?

– А ты спроси своих помощников, почему, – хмыкнула Дженни.

«Потому что, – незамедлительно подал голос Энергия, – в остальное время людские мозги категорически никчемны, скучны и заняты совершенно другими заботами: летом – отпуском, весной – амурными делами, а зимой вы настолько сонные ходите, что не замечаете ничего вокруг».

Келен проследовала за Дженни к широкой парадной лестнице с гладкими, отшлифованными сотнями подошв, ступеньками. Весь замок ослепительно сверкал в свете бессолнечного неба, будто бы сделанный из сахарной глазури.

Холл, в котором они оказались, был на удивление теплый, сухой и светлый. Келен сразу же отмела все представления о подземных темницах, заплесневелых, сырых коридорах и прочих неприятностях средневековых замков, уже успевших вообразиться ей. Наверх вела очередная лестница, спиралевидная по своей форме, как будто бы оплетающая гигантскую невидимую колонну. Она брала начало возле дальней стены холла, но Дженни к ней не пошла. Вместо этого она свернула в правый узкий коридор. Пол в нем создавал ощущение стремительного поднятия в гору. Келен поняла, что ее вели на второй этаж. Пока она переставляла ноги, ее голова с легким посвистыванием переваривала ситуацию, и на посторонние картины внимания уже не оставалось.

Ключом ко всему, как ей теперь представлялось, были духи. Именно они решали, кого сделать «Воскресшим», а кого оставить обычным человеком. Тогда это усложняло дело, ведь Келен-то считала, будто бы Дженни должна была помочь ей избавиться от них.

«Она – всего лишь посредник, они сами добровольно никогда не уйдут… Что мне делать?»

Между тем ее водили то вниз, то вверх, и у Келен начало складываться четкое ощущение, что экскурсию устроили вовсе не для удовлетворения ее любопытства, а для других людей, которым появление Келен, похоже, заменяло ежедневный досуг.

Замок производил впечатление гигантского муравейника. Вместо величественных мраморных коридоров, укрытых благоговейных тишиной, Келен видела широкую и бурную реку, сотканную вперемешку из людей, ответвляющихся от нее ручейками в разные стороны, музыки, больших светлых окон, многоцветных рисунков на стенах, шума, смеха, сбивающихся под ногами разномастных ковров, звука хлопающих дверей, временами появляющихся всполохов неизвестного происхождения и еле уловимого запаха подгоревшей карамели. Их словно перенесло из замкнутого пространства на одну из улиц мегаполиса, в котором Келен ни разу не была. Поэтому она постоянно впиралась в идущих навстречу людей и спотыкалась о чьи-то ноги. В то время как Дженни продвигалась вперед с неуловимостью дымной струи. Но поражало Келен совсем другое.

Абсолютно любого, кто попадался им на пути, будь то человек возрастом отца Дженни или ровесника Келен, первая встречала открытой ладонью с широко расставленными, точно сети, пальцами. И ни один из них не оставлял ее приветствие без внимания.

– Дженни, привет!

– Я тебя здесь уже неделю не видел, ты снова разгуливала по крышам?

– !!! – раздался звук хлопка чужой ладони о ладонь Дженни.

– Райлен, чтоб в эти выходные без отговорок, поняла?

– А кто это с тобой?